'Fui ao posto de gasolina mais chique do Reino Unido para ver se conseguiria sobreviver com £ 5'

A nata dos postos de gasolina do Reino Unido parece ser fruto do amor de "Diddly Squat Farm and Booths", de Jeremy Clarkson — mas quão longe você consegue chegar com apenas cinco libras? Se você já enfrentou uma longa jornada nas rodovias britânicas , aprenderá rapidamente que fazer pit stops é uma arte.

Veja bem, você tem os postos de gasolina de nível mais baixo, aqueles que oferecem um Burger King caríssimo, um Costa Coffee minúsculo e banheiros encharcados de xixi. Se você parar em um desses buracos infernais, segure a bexiga e saia de lá. Depois, há os postos mais premium, onde você encontrará um Waitrose caríssimo, Starbucks, M&S e, potencialmente, algo parecido com um vegetal (como um Subway ou Pret).

A Gloucester Services afirma trabalhar com mais de 130 produtores em um raio de 48 quilômetros da região, o que é fácil de acreditar quando você vê a deslumbrante variedade de doces, biscoitos, tortas e queijos. É claro que também há uma variedade de salgadinhos prontos disponíveis – de pretzels de creme azedo a petiscos sofisticados de merengue e os clássicos doces de garrafa de refrigerante.

A variedade e a agitação constante podem ser um pouco avassaladoras, mas não há como negar que você terá muitas opções. Alguns itens pareciam absurdamente caros, mas outros pareciam muito mais acessíveis. Comprei duas bolinhas de chocolate amargo e gengibre por menos de £ 1, pensando erroneamente que meu orçamento daria muito mais do que realmente deu.

Fui até a cantina, que vende pães achatados por £ 9,25 ou £ 11,75 com salada. Embora o tofu com limão e alho parecesse delicioso, me disseram que o prato vegetariano tinha acabado (o que não é surpresa para quem está a apenas uma hora de Bristol) e que eu teria que esperar "um pouco". Um pouco desanimado, fui até a Quick Kitchen e peguei um sanduíche... por £ 5,75.

Apesar de não ser muito fã do sanduíche (que estava extremamente seco) e de ter falhado na minha missão, encontrei um lugar bem perto da janela e observei um grupo de patinhos seguindo a mãe para dentro d'água. Parecia que eu estava a milhões de quilômetros da desolada M5, e me fez perceber que o posto de gasolina se tornou o próprio destino para muitos visitantes. Isso é ótimo se você tiver horas para matar, mas se ainda tiver centenas de quilômetros pela frente, pode acabar se sentindo um pouco apressado.

O lugar inteiro estava impecavelmente limpo, e o espaço verdejante nos fundos do posto de gasolina realmente elevou a experiência. Meu parceiro também teve uma experiência culinária muito melhor e não parava de elogiar a qualidade do wrap de frango e do rolinho de salsicha enquanto eu beliscava meu sanduíche que se desfazia.

Para ser justo, um sanduíche embalado só vai ser bom até certo ponto, e eu provavelmente teria gasto uma quantia semelhante se tivesse parado em um posto de gasolina com um M&S ou Waitrose. Portanto, eu ainda recomendaria o Gloucester Services, especialmente se você tiver filhos (que comem por £ 1,50 na compra de uma refeição de adulto).

No entanto, meu posto de gasolina favorito é o Annandale Water, na Escócia, na A74. Sua oferta pode ser um pouco limitada (há um Chopstix, McDonald's, WHSmiths e só), mas, estranhamente, tornou-se um refúgio para um grupo de gansos que agora vagam permanentemente pelo gramado. Você os avistará assim que chegar, junto com as placas avisando para diminuir a velocidade caso eles estejam atravessando. Sério, é a visão mais fofa de todas — e, na minha opinião, supera uma fileira infinita de tortas e pastéis.

*Qual? as classificações foram baseadas em uma pesquisa com 8.677 experiências de 4.078 membros do Which? Connect entre novembro e dezembro de 2024.

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