Eu morei na Itália como britânico — todos nós quebramos as mesmas 2 regras ao pedir comida

A Itália é uma das principais opções para escapadas de verão, com uma variedade de lugares deslumbrantes, de Roma, Veneza e Florença à Costa Amalfitana e ao Lago de Como, todos prometendo a experiência La Dolce Vita por excelência. Não é segredo que os italianos levam a comida a sério. Do café da manhã ao jantar, cada refeição é um grande acontecimento, sem esquecer o aperitivo de sempre.

Tive a sorte de morar na Itália por um breve período durante meus dias de universidade, trabalhando como au pair. Minha família anfitriã italiana dividia seu tempo entre as majestosas Dolomitas e as praias ensolaradas de Trieste. Embora lidar com o idioma tenha sido um desafio, passei meses me aprofundando no estilo italiano de comer e beber, adquirindo algumas gafes culturais ao longo da jornada.

Não há nada que grite "turista" mais alto do que um britânico no exterior se destacando como um polegar machucado.

Além dos obstáculos óbvios com o idioma, há certos hábitos que os britânicos exibem sem saber quando jantam fora, que podem ser vistos como erros embaraçosos.

A primeira gira em torno do café, ou mais especificamente, do cappuccino. Esta icônica bebida italiana, tipicamente uma mistura de expresso, leite vaporizado e leite espumado, muitas vezes polvilhado com cacau, é um item básico da manhã.

No entanto, pedir um depois das 11h é considerado uma gafe grave. Os cappuccinos são normalmente saboreados como uma bebida matinal, idealmente acompanhados de um brioche ou biscoito.

De fato, é um tanto tabu pedir um cappuccino após o almoço ou jantar. Para quem busca uma dose de cafeína à tarde ou à noite, as opções preferidas são o expresso ou o macchiato, este último com apenas um toque de leite.

Outra regra não escrita na culinária italiana diz respeito ao adorado queijo parmesão. Este queijo duro é adorado em toda a Europa, incluindo o Reino Unido, onde é generosamente polvilhado sobre uma variedade de pratos de massa e até saladas.

No entanto, este não é o caso na Itália. Muitos visitantes podem não saber que o parmesão deve ser evitado em certos pratos de massa, especialmente aqueles com frutos do mar.

O parmesão, com seu sabor forte e salgado, pode ofuscar o sabor sutil de frutos do mar, como camarões ou mariscos. É como servir um bife com ketchup.

O parmesão só deve ser combinado com molhos à base de tomate, carne ou creme. Além disso, os funcionários do restaurante geralmente oferecem parmesão com pratos adequados. É considerado uma gafe pedir parmesão para uma refeição incompatível.

Outras peculiaridades culinárias que descobri incluem o fato de que o abacaxi não é considerado um recheio adequado para pizza, o frango raramente é usado em pratos de massa tradicionais e a salada Caesar é predominantemente uma criação americana/britânica.

Também é útil saber que os italianos costumam seguir uma estrutura de refeição tradicional. Isso começa com um aperitivo — uma bebida antes do jantar, geralmente acompanhada de pequenos petiscos para abrir o apetite.

Exemplos incluem Aperol Spritz, Negroni ou Bellini, servidos com azeitonas, grissini (palitos de pão) ou batatas fritas.

Em seguida, vêm os antepastos, mais familiares para nós como entrada. Podem incluir desde carnes curadas e queijos até arancini, bruschetta ou focaccia. O pão geralmente é servido com óleo, não com manteiga.

O próximo é o primi, ou primeiro prato, que tradicionalmente consiste em um prato menor de massa, risoto, polenta, sopa ou nhoque, dependendo se você está no norte ou no sul da Itália.

Segue-se o secondi (prato principal), normalmente composto por carne ou peixe. Por fim, é servido o dolci (sobremesa).

Mas isso não é tudo. Se você sair para uma refeição de verdade, muitas vezes pedirá um contorno, um acompanhamento de legumes ou salada.

Então, para concluir, você deve acompanhar tudo com um digestivo — uma bebida pós-jantar, como limoncello ou um expresso.