O lindo país asiático que é 'como as Maldivas' - mas muito mais barato

As Maldivas são há muito tempo a imagem do paraíso — um conjunto de ilhas imaculadas no Oceano Índico, o lugar onde celebridades passam a lua de mel, influenciadores posam em piscinas de borda infinita e viajantes gastam uma pequena fortuna. Com suas vilas, praias de areia branca e oceano azul cintilante, ir para as Maldivas não é uma experiência barata. A menos que você esteja reservando ofertas de última hora ou aproveitando uma promoção relâmpago, uma viagem típica para lá — especialmente durante a alta temporada, de novembro a fevereiro — vai custar uma fortuna.

Mas e se houvesse um lugar tão bonito, tão tropical e repleto de hotéis de luxo – tudo por uma fração do preço? O Sri Lanka pode não surgir tão rapidamente quanto as Maldivas quando se pensa em "paraíso de praia", mas deveria. Esta pequena ilha em forma de lágrima na costa sudeste da Índia é uma mistura deslumbrante de beleza costeira, rica herança, colinas repletas de selva, reservas naturais e cidades antigas. Enquanto as Maldivas são projetadas em torno do relaxamento e do luxo, o Sri Lanka é um pouco mais focado em como você pode explorá-lo – além dos dias de praia . E, para muitos viajantes, esse toque aventureiro costuma ser o que faz toda a diferença.

Nas Maldivas, uma villa aquática pode custar facilmente de £ 500 a £ 2.000 por noite, dependendo do resort e da temporada. Você pagará um preço alto por tudo: traslados de hidroavião, bebidas, restaurantes e até excursões como mergulho com snorkel.

No Sri Lanka, no entanto, você pode se hospedar em resorts boutique à beira-mar por menos de £ 100 por noite, muitas vezes com café da manhã incluído, e em algumas áreas, mesmo hotéis de luxo raramente ultrapassam £ 250. E essa não é uma experiência econômica – estamos falando de piscinas privativas, tratamentos de spa, restaurantes requintados e vista para o mar.

Até as atividades no Sri Lanka são acessíveis. De visitas a templos e safáris de vida selvagem a aulas de culinária tradicional e viagens de trem pela região do chá, a variedade de experiências é rica – e com preços razoáveis.

Enquanto nas Maldivas é preciso voar para Malé, seguido de um traslado em voo doméstico, hidroavião ou lancha para chegar à ilha, o Sri Lanka é muito mais amigável aos viajantes.

Você voará para Colombo e poderá viajar facilmente pelo país de carro, trem ou voo doméstico. A rede de transportes do Sri Lanka é extensa, pitoresca e surpreendentemente confortável — o que significa que você pode ver mais por menos tempo e dinheiro — e a viagem em si muitas vezes se torna parte da experiência.

O Sri Lanka também oferece um banquete para os sentidos. De antigos templos budistas e cidades-fortaleza coloniais a mercados vibrantes, comida de rua e festivais locais, a ilha está profundamente ligada à sua cultura e incentiva os turistas a se envolverem com ela também.

Você pode explorar a cidade sagrada de Anuradhapura, escalar a impressionante Fortaleza de Sigiriya, visitar o Templo do Dente em Kandy ou assistir a uma apresentação de dança tradicional kandyan.

Em termos de vida selvagem, enquanto as Maldivas se concentram na vida marinha, o Sri Lanka eleva a fasquia com safáris e caminhadas pela floresta tropical. Lá, você pode avistar elefantes, leopardos, ursos-preguiça, crocodilos e centenas de espécies de pássaros em parques nacionais como Yala, Udawalawe e Wilpattu.

Por fim, as costas sul e leste do Sri Lanka abrigam algumas das praias mais bonitas da Ásia, com areias douradas e macias, palmeiras ondulantes e um clima tropical descontraído. Os resorts em Tangalle, Mirissa, Hiriketiya e Pasikudah oferecem de tudo, desde hostels de surfe a luxo cinco estrelas, incluindo vilas com piscinas privativas e acesso à praia.

Além disso, graças às duas estações de monções que afetam diferentes partes da ilha em épocas distintas, geralmente é possível encontrar bom tempo em algum lugar da ilha o ano todo. Isso significa que você pode encontrar ótimas ofertas durante os meses de pico de viagens em outros lugares.