IA cria proteínas assassinas contra superbactérias como E. coli

A inteligência artificial acaba de criar uma proteína capaz de eliminar a E. coli resistente a antibióticos — uma descoberta que normalmente levaria anos de trabalho.

Anteriormente, para desenvolver proteínas terapêuticas , os pesquisadores precisavam começar com proteínas existentes na natureza e modificá-las aos poucos. Esse trabalho podia levar décadas, muitas vezes com resultados decepcionantes. A IA está revertendo essa abordagem, projetando proteínas do zero, adaptadas à sua finalidade.

Adeus, superbactérias, a IA cria proteínas letais

Pela primeira vez na Austrália, um grupo de pesquisadores da Universidade de Melbourne e da Universidade Monash desenvolveu com sucesso proteínas biológicas alimentadas por IA , prontas para uso clínico. Essas proteínas não são modificadas a partir de proteínas existentes, mas sim criadas do zero.

"Queremos que essas ferramentas sejam acessíveis a todos os pesquisadores do mundo ", afirma Fox. Uma visão que rompe com o passado, quando essas tecnologias eram reservadas apenas aos laboratórios mais ricos e bem equipados.

Essa conquista coloca a Austrália no grupo de elite de países com plataformas de IA capazes de produzir milhares de proteínas funcionais . Juntando-se aos Estados Unidos e à China, a Austrália agora conta com sua própria Plataforma de Design de Proteínas de IA, liderada pelo Dr. Rhys Grinter e pelo Professor Gavin Knott.

O trabalho deles se baseia na pesquisa de David Baker, que no ano passado ganhou o Prêmio Nobel de Química por esses mesmos estudos. "Podemos projetar proteínas para qualquer alvo específico ", explicam os pesquisadores, de terapias contra o câncer a vacinas, de materiais nanotecnológicos a sensores biológicos.

Software disponível para todos

A plataforma australiana utiliza programas como Bindcraft e Chai, desenvolvidos seguindo os passos de Baker. O aspecto mais interessante é que eles são de livre acesso para pesquisadores de todo o mundo. E isso já está acelerando drasticamente o desenvolvimento de novos medicamentos e ferramentas de diagnóstico. A Isomorphic Labs , fundada por Demis Hassabis e apoiada pelo Google, também está pronta para testar medicamentos criados por IA nos primeiros humanos .

Superbactérias resistentes a antibióticos se tornaram uma emergência de saúde global e, com a inteligência artificial, seus dias estão contados.