Menos narcóticos, mas mais psicotrópicos (sem receita): o que nos dizem os dados sobre o consumo de substâncias entre os jovens

O consumo de drogas entre os jovens está diminuindo, mas o uso de psicotrópicos sem receita médica atingiu níveis recordes. E, ao contrário de praticamente todas as outras substâncias, elas são consumidas principalmente por meninas . Esses são os dados que emergiram do Relatório Anual do Parlamento sobre o fenômeno da dependência química na Itália , referente a 2024, elaborado pelo Departamento de Políticas Antidrogas da Presidência do Conselho.

Uso de substâncias entre jovens

De acordo com os dados fornecidos pelo documento, houve um ligeiro declínio no uso de drogas entre os jovens, embora o uso continue generalizado: quase 910.000 estudantes entre 15 e 19 anos - ou aproximadamente 37% da população estudantil - usaram uma substância psicoativa ilegal pelo menos uma vez, e 620.000 (25%) o fizeram no último ano. Esse número é ligeiramente menor em comparação aos dois anos anteriores. No entanto, o uso precoce permanece alto: mais de um terço dos estudantes experimentou cannabis antes dos 14 anos. A substância mais difundida continua sendo a cannabis (21%), seguida por NSP (Novas Substâncias Psicoativas, 5,8%), canabinoides sintéticos (3,5%), estimulantes (2,4%), cocaína (1,8%), alucinógenos (1,2%) e opiáceos (1,2%).

Somam-se a esses dados os psicotrópicos vendidos sem receita, cujo consumo atingiu níveis recordes: mais de 510.000 estudantes entre 15 e 19 anos os consumiram pelo menos uma vez na vida, e 180.000 estudantes menores de idade (12%) os consumiram somente no último ano. Este é um tipo de consumo que, ao contrário de outras substâncias, é mais comum entre meninas do que entre seus pares.

Possíveis razões

Pode haver muitas razões por trás do uso generalizado de psicotrópicos sem receita médica entre os jovens. Nos últimos anos, houve um aumento nos casos de ansiedade, depressão, estresse escolar e transtornos de humor entre adolescentes, agravados por eventos globais como a pandemia. De acordo com dados coletados pela Autoridade Italiana para a Infância e Adolescência (Agia), 51,4% dos jovens sofrem recorrentemente de estados prolongados de ansiedade ou tristeza. 24% são ansiosos e 16% não conseguem definir seu humor.

Muitos deles podem recorrer a medicamentos psicotrópicos como autoterapia para controlar esses sintomas, muitas vezes sem o apoio ou a supervisão de um médico . Também porque o diagnóstico desse tipo de transtorno não é simples, já que alguns sintomas (como nervosismo, suor excessivo, choro, dificuldade de relacionamento e declínio no desempenho escolar) podem ser confundidos com as dificuldades normais da adolescência ou subestimados pela família e pela escola. Além disso, o diagnóstico precoce é muitas vezes dificultado pelo estigma , pela falta de informação e pela dificuldade de acesso aos serviços de saúde mental. Medicamentos psicotrópicos (ansiolíticos, sedativos, antidepressivos) podem ser facilmente encontrados no ambiente familiar, roubados de armários de remédios ou obtidos de colegas. Ao contrário das drogas ilícitas, muitas vezes são percebidos como "seguros" ou "menos perigosos", por estarem associados ao uso médico.

Diferenças de gênero no abuso de drogas psicotrópicas

As meninas, mais frequentemente do que os meninos, relatam uma maior necessidade de controle emocional , peso, desempenho acadêmico ou relacionamentos. De acordo com o último relatório AlmaDiploma, as meninas reconhecem a ansiedade como uma emoção dominante na escola muito mais do que seus pares (+20%). Foi demonstrado que as meninas tendem a desenvolver transtornos internalizantes (ansiedade, depressão) mais do que seus pares do sexo masculino: um estudo britânico com mais de 17.000 crianças descobriu que as trajetórias desses transtornos aumentam significativamente nas meninas durante a adolescência , enquanto nos meninos tendem a se estabilizar ou regredir. A razão para essa diferença é uma combinação de fatores neurobiológicos, hormonais e psicológicos , e uma exposição diferente a estressores sociais devido a um papel de gênero diferente.

Que soluções?

Para lidar com o crescente uso de psicofármacos sem receita e o sofrimento psicológico mais amplo das gerações mais jovens, é necessário um investimento estrutural na educação em saúde mental , começando pelo ensino fundamental: a introdução de cursos de alfabetização emocional, gerenciamento do estresse e conscientização sobre drogas pode ajudar os alunos a reconhecer seus estados de ânimo e a pedir ajuda corretamente. E os alunos – de acordo com dados da Almadiploma – estariam prontos para acolher esse tipo de tópico em sala de aula: 56% deles disseram estar interessados ​​em falar sobre bem-estar psicológico e 51% sobre gerenciamento do estresse e mudança. Aqui também há uma diferença de gênero: quase 20% mais meninas são a favor do assunto do que seus colegas.

Um papel central também deve ser atribuído aos balcões de apoio psicológico nas escolas , que devem ser estáveis, acessíveis e bem comunicados. Se as medidas tomadas após a pandemia contribuíram para a disseminação desse tipo de serviço, que chegou a cobrir quase 70% das escolas italianas , nos últimos anos o número caiu para cerca de 2.500 a 3.000 balcões de apoio, cerca de metade.

Para fazer face à situação, a Lei Orçamental de 2025 criou pela primeira vez um Fundo Nacional para o serviço de apoio psicológico nas escolas : 10 milhões de euros para 2025 e 18,5 milhões anuais a partir de 2026. Isto representa um ponto de viragem importante: a psicologia escolar torna-se uma componente estrutural do sistema educativo, deixando de estar vinculada apenas a projetos temporários ou iniciativas locais. Um primeiro passo importante, que, no entanto, exige continuidade.