Não é apenas uma estatística: 138 milhões de crianças trabalham porque o mundo decidiu que é aceitável
Se resumissemos 2024 em um único número, poderíamos chegar a 138 milhões . Este é o número de crianças e adolescentes no mundo que ainda são forçados a trabalhar em vez de ir à escola, brincar ou simplesmente ser crianças. Um número que, embora tenha diminuído em relação ao passado, continua representando uma das maiores derrotas do nosso tempo.
Novos dados divulgados pela Organização Internacional do Trabalho e pela UNICEF na véspera do Dia Mundial contra o Trabalho Infantil revelam um histórico de progresso insuficiente e metas não alcançadas. Sim, porque o mundo havia estabelecido uma meta específica: eliminar o trabalho infantil até 2025. Uma meta que hoje sabemos ser inatingível.
Os números, no entanto, não são todos negativos. Desde 2020, o número de menores envolvidos em trabalho de parto diminuiu em mais de 20 milhões , revertendo o crescimento alarmante registrado entre 2016 e 2020. Um sinal que mostra que o progresso é possível, mas também o quão longo o caminho ainda é.
54 milhões de pessoas se envolvem em atividades perigosasDos 138 milhões de crianças e adolescentes forçados a trabalhar, aproximadamente 54 milhões realizam atividades particularmente perigosas que colocam em risco sua saúde, segurança e desenvolvimento. Esses números vão além das estatísticas: por trás de cada número, há uma criança que não pode frequentar a escola regularmente , que não tem tempo para brincar e que frequentemente coloca sua segurança em risco.
“As conclusões do nosso Relatório oferecem esperança e demonstram que o progresso é possível”, afirmou Gilbert F. Houngbo , Diretor-Geral da OIT. “As crianças devem ir à escola, em vez de trabalhar. Os próprios pais devem ser apoiados e ter acesso a trabalho decente , para que possam garantir que seus filhos estejam em sala de aula e não vendendo produtos em mercados ou trabalhando em fazendas familiares para sustentar suas famílias.”
A geografia do trabalho infantil revela profundas disparidades . A África Subsaariana continua a suportar o fardo mais pesado, com quase dois terços de todos os casos em todo o mundo: cerca de 87 milhões de crianças e adolescentes . Embora a prevalência tenha caído de 24% para 22% , os números absolutos permaneceram estagnados devido ao crescimento populacional, aos conflitos em curso e à pobreza extrema que caracteriza muitas partes da região.
Em contraste, a Ásia e o Pacífico tiveram a redução mais significativa, com a taxa caindo de 6% para 3%, de 49 milhões para 28 milhões de crianças . A América Latina e o Caribe também viram uma melhora, com os casos caindo de 8 milhões para cerca de 7 milhões , embora a prevalência tenha permanecido inalterada.
A análise setorial confirma o que muitos suspeitavam: a agricultura continua sendo o setor que absorve a maior parte do trabalho infantil , com 61% do total de casos. Os serviços seguem com 27%, o que inclui trabalho doméstico e vendas em mercados, e a indústria com 13%, incluindo setores como mineração e manufatura.
Uma questão de gêneroO relatório também destaca uma questão de gênero significativa : os meninos têm mais probabilidade do que as meninas de se envolverem em trabalho infantil em qualquer idade, mas quando o trabalho doméstico não remunerado de 21 horas ou mais por semana é incluído, a diferença se inverte em desvantagem para as meninas.
Catherine Russell , Diretora Executiva da UNICEF, disse: “Muitas crianças continuam a trabalhar em minas, fábricas e campos, muitas vezes fazendo trabalhos perigosos para sobreviver.” Ela também alertou sobre cortes de financiamento: “ Os cortes globais de financiamento ameaçam reverter ganhos duramente conquistados.”
Desde 2000, o trabalho infantil caiu quase pela metade, de 246 milhões para 138 milhões de casos . No entanto, o progresso atual continua muito lento. Para eliminar completamente o trabalho infantil nos próximos cinco anos, a intensidade dos esforços precisaria ser 11 vezes maior do que a atual .
Como mudar as coisasAs duas organizações internacionais identificaram cinco prioridades para acelerar o progresso : investir na proteção social para famílias vulneráveis, fortalecer os sistemas de proteção à criança, garantir o acesso universal à educação de qualidade, garantir trabalho decente para adultos e aplicar rigorosamente as leis de responsabilidade corporativa.
O trabalho infantil não é apenas uma violação de direitos fundamentais : ele prejudica a educação das crianças, limitando suas oportunidades futuras e colocando-as em risco de danos físicos e mentais . É também uma consequência direta da pobreza e da falta de acesso à educação de qualidade, criando um ciclo intergeracional de privação que se autoperpetua.
Enquanto o mundo se prepara para celebrar o Dia Internacional do Brincar , 138 milhões de crianças não poderão participar. Elas estarão ocupadas trabalhando, muitas vezes em condições perigosas , para ajudar suas famílias a sobreviver. Uma realidade que nos lembra quanto tempo ainda nos resta para chegarmos a um mundo onde cada criança possa realmente ser apenas uma criança.
Luce
