A colisão mais massiva de buracos negros revelada por ondas gravitacionais

A colisão mais massiva entre dois buracos negros já observada produziu um objeto final de proporções gigantescas, com uma massa aproximadamente 225 vezes maior que a do Sol : foi revelado por ondas gravitacionais graças à colaboração entre o observatório europeu Virgo , perto de Pisa, o LIGO nos Estados Unidos e o Kagra no Japão.

O evento, detectado em 23 de novembro de 2023 pelo sinal GW231123 , é o maior já visto . Foi detectado graças a ondas gravitacionais , distorções do espaço-tempo causadas por eventos cósmicos violentos. Desde 2015 , ano em que o primeiro sinal gerado por ondas gravitacionais foi detectado , aproximadamente 300 sinais foram detectados. O resultado será apresentado na reunião conjunta da Conferência Internacional sobre Relatividade Geral e Gravitação e da Conferência Edoardo Amaldi sobre Ondas Gravitacionais, agendada para 14 a 18 de julho em Glasgow, Escócia. "Levará anos até que a comunidade seja capaz de desvendar completamente esse intrincado padrão de sinais e todas as suas implicações", observa o italiano Gregorio Carullo, da Universidade de Birmingham, no Reino Unido, e membro da colaboração LIGO-Virgo-Kagra. De fato, além de serem incrivelmente massivos — 100 e 140 vezes maiores que o Sol, respectivamente —, os dois buracos negros também giram muito rapidamente, quase no limite permitido pela teoria da relatividade geral de Einstein, desafiando tanto a tecnologia atual de detecção de ondas gravitacionais quanto os modelos teóricos atuais. " Buracos negros desse tamanho são proibidos pelos modelos padrão de evolução estelar: uma possibilidade é que os dois objetos tenham se formado a partir de fusões anteriores de buracos negros menores", afirma Mark Hannam, da Universidade de Cardiff, no Reino Unido, e membro da colaboração. "Embora a explicação mais provável continue sendo uma fusão de buracos negros", acrescenta Carullo, "cenários mais complexos podem ser a chave para decifrar essas características inesperadas. Tempos emocionantes estão por vir!"