Morre Martin Cruz Smith, autor do best-seller 'Gorky Park'

Martin Cruz Smith, o autor americano que reinventou o thriller político com seu best-seller internacional "Parque Gorky", interpretando o investigador soviético Arkady Renko, morreu na noite entre sexta-feira, 11 de julho, e sábado, 12 de julho, em sua casa em San Rafael, Califórnia. Ele tinha 82 anos. Sofria de Parkinson há muito tempo, uma doença que, no entanto, não o impediu de continuar a escrever até alguns meses atrás. Seu último romance, "Praça da Independência", foi publicado em 2024 (na Itália por sua editora Mondadori): a história se passa em junho de 2021, com o inspetor Arkady Renko, sofrendo de graves problemas pessoais e de saúde, investigando o desaparecimento de um ativista em Kiev, em um cenário de uma Rússia em crise e às vésperas da invasão da Ucrânia. A notícia do falecimento do romancista foi anunciada hoje por seus filhos em uma publicação emocionada na página do autor no Facebook.

Nascido em Reading, Pensilvânia, em 3 de novembro de 1942, Martin William Smith — seu nome verdadeiro — veio de uma família de músicos de jazz, com raízes nativas americanas por parte de mãe. Após se formar em escrita criativa pela Universidade da Pensilvânia e trabalhar como repórter no Philadelphia Daily News, estreou em 1970 com a história alternativa "Os Índios Venceram". Mas seu verdadeiro sucesso veio em 1981, com um romance que mudaria o curso do gênero thriller: "Parque Gorky". Ambientado na Moscou crepuscular durante a era Brejnev, Parque Gorky apresentou ao mundo Arkady Renko, um investigador honesto, melancólico e desiludido que lutava contra a burocracia corrupta e a opacidade do poder soviético. Um personagem destinado a deixar uma marca duradoura na literatura contemporânea.

O romance foi um best-seller internacional e ganhou o prestigioso Prêmio Adaga de Ouro. Mas, mais do que uma história policial, era uma obra literária profunda, retratando a humanidade sob o manto da opressão. O próprio Smith descreveu sua intenção assim: "O objetivo do livro era mostrar o imenso calor humano, não apenas a frieza do sistema". Uma mensagem que, sem surpresa, lhe rendeu a ira da União Soviética, que o rotulou de "escória antissoviética". Ele recebeu o insulto com orgulho: "Foi exatamente a reação que eu esperava". O romance foi transformado em um filme homônimo de grande sucesso em 1983, dirigido por Michael Apted e estrelado por William Hurt (embora o autor tenha afirmado não estar totalmente satisfeito com o roteiro de Dennis Potter).

O sucesso de Gorky Park abriu caminho para uma longa série de romances estrelados por Renko: Estrela Polar (1989), ambientado em um barco de pesca soviético no mar; Praça Vermelha (1992), que reúne Arkady com sua amada Irina na Berlim pós-Muro; Havana (1999), um retrato sombrio de uma ilha caribenha nos anos pós-soviéticos; Lobo Come Cachorro (2004), ambientado nas ruínas radioativas de Chernobyl; O Fantasma de Stalin (2007); Três Estações (2010); Tatiana (2013); O Enigma Siberiano (2019); e, finalmente, Praça da Independência (2024). Renko era mais do que um detetive: ele era uma testemunha dos tempos, um espelho de uma Rússia em transformação. Por meio dele, Cruz Smith pôde recontar as grandes mudanças históricas do final do século XX e do novo milênio, sempre mantendo um olhar lúcido, participativo, mas nunca complacente.

Homem tímido e reservado, Martin Cruz Smith viveu por muito tempo na Califórnia com a esposa e os três filhos. Apesar da doença, conseguiu dar continuidade à sua carreira literária, recebendo reconhecimento significativo ao longo dos anos, incluindo dois Prêmios Hammett e o Prêmio Grande Mestre de 2019 da Mystery Writers of America.

Ao longo de sua carreira, ele também escreveu inúmeros romances fora da série Renko, muitos dos quais publicados pela Mondadori: entre eles, o noir científico "Los Alamos" (1986), o mistério vitoriano "A Rosa Negra" (1996), o thriller japonês "Estação de Tóquio" (2002) e o histórico "A Garota de Veneza" (2016). Na década de 1970, ele também escreveu romances de ação e histórias de espionagem sob pseudônimos – Simon Quinn e Nick Carter – em um longo aprendizado que ele mesmo definiu como "longe das expectativas".

Cruz Smith sempre rejeitou o rótulo de autor "político". Considerava-se, em vez disso, um observador da alma humana, interessado no que as ideologias escondem, não no que proclamam. Uma famosa citação sua o resume perfeitamente: "A verdadeira revolução é a honestidade do olhar."

Na mensagem de despedida dos filhos, eles escreveram: "Mesmo depois que o Parkinson lhe tirou a voz, ele conseguiu fazer seu amor ser ouvido, demonstrando mais uma vez sua força extraordinária. O mundo o conhecia através de Arkady Renko, mas nós tivemos o privilégio de conhecê-lo como um pai: carinhoso, presente, com quem compartilhamos alegria, brincadeiras e risos."

(por Paolo Martini)