Fórmula 1: Christian Horner demitido pela Red Bull: Conheça o ex-rei de Milton Keynes

Christian Horner foi o Rei Sol da Fórmula 1 moderna. Ou melhor, um Rei Sol com um capuz da Red Bull e o sorriso de um cara legal que, na verdade, nunca foi realmente bom . Hoje, após vinte anos de triunfos, manobras palacianas e declarações irônicas na Sky, Horner foi demitido da Red Bull com efeito imediato. Acabou, acabou, acabou o jogo. Após seis títulos de construtores e oito de pilotos, depois de levar Vettel ao Olimpo e Verstappen ao domínio, Horner sai de cena, deixando para trás uma equipe em crise técnica, divisões internas e a sensação de que, sob o verniz brilhante dos troféus, a podridão atingiu um ponto sem retorno.

Do kart ao trono

Horner, nascido em 1973, filho de um empresário de Warwickshire, havia se destacado no kart e na Fórmula 3000 antes de perceber que seu futuro não estava atrás de um volante, mas atrás de um muro de boxes. E assim, enquanto o resto do paddock observava as hierarquias estabelecidas da Ferrari e da McLaren, ele — um jovem de 20 anos com os bolsos cheios apenas de ambição — construiu a Arden, sua equipe júnior, antes de assumir o cargo de diretor de equipe mais jovem da história da F1, a Red Bull Racing, em 2005. Ninguém acreditou. Depois vieram os títulos, as latas voadoras no pódio, os recordes, as batalhas midiáticas com Toto Wolff e as risadas irônicas nas coletivas de imprensa.

O escândalo de assédio (e as conversas picantes)

Mas havia mais por trás da superfície. No ano passado, um funcionário da Red Bull o acusou de comportamento inadequado. Uma investigação interna o inocentou, mas no dia seguinte as conversas — as infames "conversas quentes" — acabaram nas mãos da mídia, transformando o caso em um episódio extra de Drive to Survive. Horner negou, resistiu e se defendeu com o sarcasmo habitual de alguém que sabe como manter a mídia sob controle melhor do que qualquer outra pessoa no paddock. No entanto, a partir daquele momento, algo começou a se romper: uma equipe que não vence mais, tensões com Verstappen e seu pai, a saída de Adrian Newey e rumores persistentes de uma Red Bull pronta para mudar de pele.

O dia da queda

E hoje, 9 de julho de 2025, o outono. Uma declaração fria, de apenas algumas linhas: "Christian Horner está deixando a Red Bull Racing com efeito imediato. Agradecemos a Christian por sua extraordinária contribuição ao longo de duas décadas de sucesso." E lá se vão eles, como se despedissem de um funcionário que trouxe bilhões em direitos de TV e patrocínios. Nem uma palavra sobre o porquê. Mas está claro para todos que o desempenho em declínio — a Red Bull agora está em quarto lugar no campeonato de construtores — combinado com um ambiente tóxico e a interminável novela pós-escândalo tornaram impossível continuar.

O futuro de Verstappen

E agora, Max? O tricampeão mundial, que construiu sua lenda sob a tutela de Horner, está começando a olhar ao redor. Já durante as tensões de 2024, seu pai, Jos, havia insinuado que Max poderia sair se o ambiente não fosse mais adequado às suas ambições. A Mercedes permanece à margem, pronta para aproveitar a oportunidade caso a equipe de Milton Keynes entre em uma espiral descendente. A Ferrari continua sendo um sonho romântico que, no momento, não oferece garantia de vitória. Mas a verdadeira questão é: Verstappen vai querer continuar na Red Bull sem Horner, sem Newey, sem a estabilidade que o tornou invencível?

Porque os destinos de Horner e Max sempre estiveram interligados, e a queda do Rei Sol corre o risco de arrastar para baixo seu herdeiro mais brilhante. E para a F1, pode abrir um mercado de pilotos que corre o risco de virar o grid de cabeça para baixo, reescrever as hierarquias e mudar para sempre a face deste esporte.

O que resta de Horner

Sua lenda permanece, é claro. O homem que transformou um energético em uma máquina de guerra capaz de abalar Maranello, Woking e Stuttgart permanece. O gerente que sabia como manipular os cordões do poder na FIA e na Liberty Media permanece, sempre com um sorriso diante das câmeras e um ombro largo nos momentos críticos. A longa sombra de um homem que, ao perder o controle do paddock, viu tudo desmoronar tão rapidamente quanto um piloto da Red Bull cruzaria a linha de chegada na primeira posição até alguns anos atrás, também permanece.

E agora?

Agora, resta saber o que acontecerá com Horner. Ele retornará? Ele se juntará à Mercedes, como alguns especulam? Ele se tornará um comentarista da Netflix, narrando a F1 que ele mesmo ajudou a moldar? Ou se transformará em um empresário, longe dos holofotes que sempre soube usar e manipular?

Uma coisa é certa: sem Christian Horner, a F1 perde uma de suas figuras mais icônicas. Mas a verdadeira questão é outra: a F1 realmente precisa de outro Christian Horner? Ou será que chegou a hora de encerrar uma era e olhar para além, para um paddock onde o poder não está mais nas mãos daqueles que sussurram no ouvido dos pilotos, mas sim daqueles que sabem construir equipes inclusivas, limpas e vencedoras? Ou talvez, mais simplesmente, mesmo na F1, no final, todos caem. Até Christian Horner.