Kouassi e Lecce, amor à primeira vista

Sou um jogador que adora defender. Sei o que o técnico Di Francesco exige de nós, laterais, e estarei totalmente à disposição dele em todos os sentidos. Já conversei com o Danilo (Veiga, o companheiro de equipe com quem ele vai disputar a vaga de lateral-direito — nota do editor). Nós dois teremos que dar o nosso melhor pelo bem do Lecce. Tenho um estilo de jogo muito agressivo, mas em uma liga como a Série A, terei que ser ainda mais. A atenção a cada detalhe será crucial e, por isso, vou me esforçar para aprender italiano em breve.

É assim que Christ-Owen Kouassi se apresenta aos torcedores do Lecce. Sobre o fato de ter atuado como zagueiro central nas últimas temporadas, ele vai direto ao ponto: "Comecei como lateral-direito e é aí que terei que me esforçar para me destacar pelos Giallorossi. No Laval, o técnico me pediu para jogar no centro da defesa, e eu fiz isso porque estou lá para o time, mas ainda sou lateral e estou feliz por estar de volta à minha função. Até agora, temos trabalhado em um 4-3-3, então estou me concentrando apenas na posição em que sou chamado para jogar nesta formação."

Em seu antigo clube, ele trabalhou extensivamente no jogo sem posse de bola: "Laval joga um jogo muito defensivo, que depende muito da agressividade. Discutimos várias vezes posições, táticas e outros aspectos que acredito que serão úteis para mim na minha nova experiência com o Lecce. A base do meu antigo clube me ajudou a me preparar para esta nova aventura, mas tenho 21 anos, então quero e preciso crescer muito."

Minha abordagem a Lecce e ao próprio Lecce tem sido positiva: "Tive a oportunidade de conhecer a cidade. Vi algumas das praias locais. Admiro a atitude das pessoas. Dentro do grupo, ajuda o fato de ter vários companheiros de equipe que falam francês, que estão me ajudando a me adaptar. Só conheço a Série A por assistir à série na televisão e pelo meu pai, que pertence àquela geração e a vivenciou quando era a melhor liga do mundo. Sei que é um torneio difícil e terei que melhorar dia a dia para estar à altura."

Antes de aceitar a oferta do clube de Salento, ele perguntou: "Quando me contataram, tentei saber mais sobre a história do Lecce e o que eles conquistaram ao longo dos anos. Em campo, estou acostumado a dar tudo de mim porque jogo com o coração. Quero evoluir com minhas novas cores."

No mundo do futebol, ele se inspira em um compatriota da Costa do Marfim, que joga na mesma posição: «É Serge Aurier» (32 anos, que jogou pelo Galatasaray em 2024/2025 e que atualmente é um jogador livre – ed.).

Na Itália, em seu campo de jogo, ele terá que enfrentar muitos oponentes de alto nível: "Estou feliz em competir contra jogadores de primeira classe, mas não há nenhum em particular com quem eu esteja ansioso para lutar."

Sobre Kouassi, o diretor esportivo Stefano Trinchera enfatizou: "Ele é a nossa primeira contratação da janela de transferências do verão de 2025/2026. Nós o adquirimos do Laval em caráter permanente, e ele assinou um contrato de quatro anos com opção por mais um. Pretendo dissipar imediatamente quaisquer possíveis mal-entendidos que possam surgir em relação à sua atuação como zagueiro central. Ele é um verdadeiro lateral-direito. Analisamos cuidadosamente suas características e ele possui todas as qualidades necessárias para um jogador capaz de atuar nesta posição."

Trinchera continua sua descrição do novo jogador dos Giallorossi: "Ele é fisicamente forte, muito dinâmico e habilidoso na marcação individual. Junto com Danilo Veiga, ele formará a dupla de laterais-direitos disponível para o técnico Di Francesco na próxima temporada. Tínhamos ele em mente durante a janela de transferências de janeiro. Depois, continuamos monitorando-o até o final da temporada e agora o trouxemos para o Lecce. Acreditamos nele. Ele estreou pela seleção sub-23 de seu país, a Côte d'Averio, e acreditamos que ele tem todas as habilidades necessárias para garantir uma vaga na seleção principal, em parte graças à trajetória que seguirá no Lecce."