No Tour de France 2025, Merlier comemora entre quedas e falta de vento

Havia aqueles que esperavam que o vento do Mar do Norte preparasse a emboscada. Havia aqueles que temiam o vento do Mar do Norte porque havia pessoas que mal podiam esperar para repetir a emboscada que havia sido bem-sucedida no primeiro dia . Havia aqueles que não se importavam muito com o vento do Mar do Norte, porque teriam que se esforçar de qualquer maneira, e se ele estivesse lá ou não, não faria diferença.

No domingo, a maioria dos meteorologistas havia garantido que na segunda-feira haveria bastante ar em todo o departamento do Norte. E quando isso acontece, nunca se sabe como as coisas vão ficar lá no Norte, porque os ventos são loucos e transformam essas áreas em uma sala cheia de correntes de ar.

E assim os corredores partiram de Valenciennes em direção a Dunquerque, sabendo que mais cedo ou mais tarde chegaria o momento em que o vento lhes dificultaria a vida. E quando isso acontece, pensaram os corredores, é melhor ser cauteloso, esperar o momento do tormento, tentando evitar criar problemas desnecessários para si mesmos. Começaram em ritmo lento, continuaram em ritmo lento, esperaram. Ninguém tentou escapar, ninguém ousou desafiar o vento. E então o vento, talvez incomodado por tanta espera, decidiu que não era o caso de intervir, continuou sendo uma brisa, tomou cuidado para não se tornar o protagonista.

Os 178,3 quilômetros da terceira etapa do Tour de France de 2025, Valenciennes-Dunkerque , se transformaram em um país de peregrinação, bom para pensar em outras coisas. O ciclismo pode, às vezes, proporcionar dias de relaxamento absoluto, durante os quais os sentidos se acalmam e a corrida se torna apenas um pretexto para se interessar por outra coisa, para aprofundar o conhecimento dos lugares, para descobrir que Valenciennes é a cidade francesa com o maior consumo per capita de Maroilles; que Maroilles é o queijo francês com as regulamentações de produção mais antigas (a primeira foi em 960 e foi seguida até 1860, ano em que foi substituída por uma mais em linha com a época); que a siderúrgica de Isbergues produziu quase todos os trilhos que permitiram à França se equipar com uma rede ferroviária entre o final do século XIX e a década de 1910. Certas etapas do Tour de France são um lançamento no aprendizado ao estilo americano.

Foi em Isbergues, no entanto, que os acontecimentos da corrida decidiram voltar à tona. A poucas centenas de metros do sprint intermediário, definido no país dos trilhos da França do passado, Bryan Coquard descarrilou, permaneceu no selim de uma forma que desafia as leis da gravidade, fazendo com que Jasper Philipsen caísse no asfalto. O ciclista belga caiu sobre o ombro, deslizou de costas na estrada e foi forçado a abandonar o Tour de France de 2025 após duas etapas e meia, uma vitória e um dia de camisa amarela.

A partir daquele momento, com exceção de uma fuga de Tim Wellens para levar os pontos do Grande Prêmio da Montanha e tirar a camisa de bolinhas dos ombros do capitão Tadej Pogacar (poupando-o assim do tempo morto da cerimônia de premiação), foram as quedas que animaram uma etapa que se transformou em uma longa espera pelo sprint final.

Muitos acabaram no chão. Velocistas e homens de alta patente acabaram lá; culpados e inocentes, cautelosos e incautos. Muitos outros correram o risco de acabar lá.

Tim Merlier não acabou ali, escondido no meio do grupo por muito tempo, mesmo quando não havia necessidade de se esconder. Ele reapareceu na hora certa, a algumas centenas de metros da linha de chegada, na roda de Jonathan Milan. Ele o ultrapassou com facilidade e continuou à frente de todos até chegar à linha de chegada. Em Dunquerque, Tim Merlier ergueu as mãos em sinal de vitória . Ele era o único com certeza de ter vencido. Os juízes do Tour levaram muito tempo para descobrir que ele estava certo, que ele de fato havia cruzado a linha de chegada antes de Jonathan Milan.

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