O primeiro de Tadej Pogacar no Tour de France de 2025 é o seu centésimo

A Rampe Saint-Hilaire é uma rua perigosa no meio de Rouen. Pelo menos é sincera: admite francamente sua natureza de rampa e é excludente à maneira de Santo Hilário contra toda heresia. A Rampe Saint-Hilaire também era excludente, como deveria ser com seus 900 metros a uma inclinação média de 10,6%. Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard ficaram sozinhos , com seus oponentes que pedalada após pedalada diminuíam atrás deles. Tadej Pogacar na frente, tornando o ritmo impossível para a maioria, Jonas Vingegaard atrás dele, preso à sua roda. Ele perdeu o controle apenas por alguns instantes, virou quando não deveria ter que verificar o esforço dos outros, perdeu uma pedalada que lhe custou alguns metros, e prontamente voltou para o vácuo do campeão mundial. Eles chegaram ao topo sozinhos, ambos sem fôlego e com as pernas queimando. Nenhum dos dois sentia vontade de continuar. E sim, teria valido a pena, mas o Tour de France acabou de começar e haverá muitas oportunidades de trilhar o caminho da solidão do ciclismo.

Talvez fosse uma heresia tentar chegar sozinho à linha de chegada, porque até a entrada da Rampe Saint-Hilaire, a quarta etapa do Tour de France de 2025 havia sido uma corrida em equipe. O grupo se dividiu em blocos de camisas iguais por centenas de quilômetros; o ritmo imposto pela Visma | Leasing, uma bicicleta capaz de esticar o grupo na penúltima subida do dia, a Côte de Grand'Mare, e dividi-lo em mil subgrupos na descida – eles haviam prometido atacar, estão cumprindo a palavra –; a aceleração da UAE Team Emirates no início da última subida, primeiro com Jhonatan Narváez, depois com Pavel Sivakov, finalmente com João Almeida. Um movimento coletivo perfeito. A estrada se abriu para os capitães justamente onde o asfalto se tornou maligno.

Será que Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard poderiam arruinar toda essa corrida coletiva? Claro que sim. Mas não quiseram insistir. E assim, entre os poucos, João Almeida e Matteo Jorgenson, sombras do esloveno e do dinamarquês, retornaram. Recomeçaram a corrida simbiótica, pelo menos até o momento sem retorno. Até a reta final, onde os companheiros de equipe são inúteis. Onde Tadej Pogacar se levantou nos pedais para evitar ver Mathieu van der Poel se alegrar novamente.

O holandês tentou se adiantar aos rivais da maneira que prefere, como havia feito em Boulogne-sur-Mer no final da segunda etapa . No entanto, desta vez o esloveno não perdeu aquele metro extra, primeiro se juntou a ele e depois o ultrapassou. Tadej Pogacar venceu a quarta etapa do Tour de France de 2025 com os braços erguidos, sua centésima vitória na carreira. O fato de ter alcançado o terceiro dígito na cidade onde Jacques Anquetil nasceu é uma coincidência, mas não por demais. Porque talvez o esloveno não tenha a elegância do francês na bicicleta – todos não têm a elegância do francês na bicicleta –, mas são ciclistas feitos da mesma matéria, a de campeões.

Mathieu van der Poel, segundo na chegada, continua com a camisa amarela. Tadej Pogacar terá que se contentar em vestir novamente a camisa de bolinhas, aquela que seu companheiro de equipe Tim Wellens lhe roubou ontem para lhe poupar o tempo perdido na cerimônia de premiação: essa não é a camisa que o esloveno sonha em vestir.

Aquela camisa de bolinhas que está completando cinquenta anos ficaria mais do que feliz em ser usada por Lenny Martinez. O ciclista francês havia imaginado um Tour de France diferente, um Tour de France de alto nível. Ele teve que mudar seus planos imediatamente. Perdeu-se no vento de Lille , demorou-se em direção a Boulogne-sur-Mer. E assim começou a escapar em busca de dar sentido a essas três semanas. Os dois pontos que conquistou – enquanto buscava um improvável sorriso normando com Jonas Abrahamsen, Thomas Gachignard e Kasper Asgreen – são poucos e nada, mas são pelo menos um ponto de partida.

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