Os formidáveis ​​garotos do tênis italiano em Wimbledon

Wimbledon. É o Wimbledon das surpresas, dos cabeças de chave caindo um após o outro, nunca tantos na primeira semana do torneio, tanto no torneio masculino quanto no feminino, mas é também e acima de tudo o Wimbledon dos italianos, de Jannik Sinner, Flavio Cobolli e Lorenzo Sonego, dos três garotos que, com suas vitórias no sábado, na terceira rodada do Championship, confirmaram o estado de graça do tênis italiano, quebrando um novo recorde: pela primeira vez na história, um trio italiano chegou às oitavas de final do Grand Slam de Londres.

“Primeiro, conheci Richard Evans (grande historiador e jornalista britânico do tênis, introduzido no Hall da Fama Internacional do Tênis em 2024, ed.) e ele me perguntou: 'Mas o que está acontecendo na Itália para você dominar em todos os lugares?'. E eu respondi: 'Caro Richard, fique à vontade, porque estamos apenas começando'”, disse Paolo Bertolucci, lenda do tênis italiano, um dos quatro mosqueteiros que ergueram a famosa Copa Davis em 1976 e vencedor de 12 títulos de duplas, todos com Adriano Panatta, ao Il Foglio. “Nós suportamos o período dos suecos, o período dos australianos, o período dos americanos e o dos espanhóis, acima de tudo, agora é a nossa vez, então vamos aproveitar este momento”, sublinha Bertolucci.

No torneio em que os "herbívoros" Lorenzo Musetti e Matteo Berrettini foram eliminados, respectivamente semifinal de 2024 e final de 2021 aqui no All England Lawn Tennis and Croquet Club, entram Cobolli e Sonego: é um revezamento, uma mudança contínua. "Sim, é tudo muito bonito. Tirando Sinner, que é uma constante esplêndida, os atores mudam: não há Musetti e Berrettini, que deveriam ter sido nossos outros dois atacantes na grama, e aparecem Cobolli e Sonego. Sem esquecer a excelente trajetória de Luciano Darderi e Mattia Bellucci", disse Bertolucci a Foglio, antes de acrescentar: "É um momento particularmente feliz também porque não dependemos apenas de um jogador: há um movimento que dá esperança e acredito que por alguns anos estaremos no topo do mundo. A esta altura, é difícil não haver um italiano na fase final de qualquer grande torneio". Os resultados de hoje começam de longe, com um planejamento direcionado em nível de federação e além. "Programas sérios foram criados com equipes que trabalharam e mudaram a mentalidade um tanto provinciana do tênis italiano. O tênis é um esporte internacional por definição, porque você joga 95% do ano no exterior. Lutamos muito para mudar a mentalidade, mas agora estamos no caminho certo", diz Bertolucci, apelidado de "braço de ouro" por seu talento cristalino.

As satisfações para o tênis italiano vêm tanto do tênis masculino quanto do feminino. "Durante anos, vivemos do tênis feminino, com Flavia Pennetta, Roberta Vinci, Francesca Schiavone: agora chegou a hora dos meninos também, e graças a Deus. Fabio Fognini foi quem deu o empurrão, ele deu o tom", diz o tenista italiano. O Wimbledon de Paolo Bertolucci foi muito diferente "porque era um tênis muito mais rápido, as quadras eram mais rápidas, as bolas eram mais rápidas. Jogávamos com tênis Superga com sola de casca de laranja e na grama já era uma façanha ficar em pé", lembra o tenista, que em 1973 chegou às quartas de final em Roland Garros, à semifinal no Internacional de Roma e à décima segunda posição no ranking da ATP, sua melhor classificação. "Agora é diferente, antes o saque e o voleio eram obrigatórios, agora, se você fizer, não tem partida. Virou praticamente um cimento rápido, digamos assim", sublinha Bertolucci. A atmosfera, no entanto, é sempre a mesma. "Você dirige do lado esquerdo, toma chá às cinco e Pimm's. Mas, acima de tudo, você joga na grama, e ela é especial por isso", diz Bertolucci, antes de concluir: "Há uma tradição que se perpetua. Pelo menos um dia na sua vida, você precisa vir a Wimbledon."

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