Plataformas mergulham em esportes ao vivo

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Na crise geral do sistema televisivo (com os canais tradicionais lutando para capturar a atenção de um público cada vez mais distraído pela vasta oferta de entretenimento), há uma exceção que está se mostrando bem-sucedida: a transmissão de eventos esportivos. Essa tendência não passou despercebida nem mesmo pelas maiores plataformas de streaming, como Netflix, Apple TV, Disney+, Amazon Prime e Paramount+, que começaram a investir significativamente nesse setor .

De fato, esses canais, embora continuem a oferecer produtos clássicos sob demanda, como séries de televisão e documentários, decidiram recentemente entrar também no mercado de eventos esportivos. A Amazon foi a primeira a compreender o potencial da transmissão desse tipo de evento. Em 2017, a empresa de comércio eletrônico garantiu o direito não exclusivo de transmitir dez jogos da NFL da temporada de 2017 online, por meio de seu canal Prime Video, a um custo de US$ 50 milhões. Esse acordo, posteriormente renovado, levou a Amazon, em 2021, a se tornar a emissora exclusiva do Thursday Night Football (o pontapé inicial de quinta-feira à noite) até 2033, por uma taxa de aproximadamente US$ 1 bilhão por ano.

O compromisso da Amazon Prime Video também se estende ao futebol. Na Europa, a empresa do magnata americano Jeff Bezos detém certos direitos sobre o mundo do futebol. Na Itália, por exemplo, a Amazon transmite com exclusividade os dezoito melhores jogos da Liga dos Campeões nas noites de quarta-feira até a temporada 2026-27. A Amazon também tem um acordo semelhante para a Alemanha e a Inglaterra. Mais tarde, mas não menos impressionante, é a estreia da Netflix em esportes ao vivo, após o enorme sucesso de produtos originais como Drive to Survive, a série de F1 que popularizou o esporte nos Estados Unidos. Seu batismo de fogo foi a transmissão, em novembro de 2024, do retorno de Mike Tyson aos ringues, em uma luta contra o ex-YouTube Jake Paul. Um evento que provavelmente pertence mais à esfera do entretenimento do que ao esporte em si, mas que foi seguido pelo verdadeiro golpe para a plataforma online: a aquisição dos direitos de transmissão de dois jogos da NFL no dia de Natal. Tradicionalmente uma data que traz altos índices de audiência para a NBA, o dia 25 de dezembro agora se tornou um campo de caça para a National Football League, o esporte mais assistido nos Estados Unidos.

A Netflix decidiu, portanto, entrar de cabeça no assunto (ou com um tackle, dado o esporte em questão), pagando US$ 150 milhões para transmitir os jogos entre o Kansas City Chiefs e o Pittsburgh Steelers e o Baltimore Ravens e o Houston Texans. O gasto valeu a pena, já que somente nos Estados Unidos, o jogo Chiefs x Steelers atraiu 24 milhões de espectadores, com picos de 27 milhões para o jogo Ravens x Texans. Um sucesso que a Netflix espera superar até o Natal de 2025 e 2026, já que a plataforma também transmitirá jogos da NFL em 25 de dezembro deste ano (Dallas Cowboys x Washington Commanders e Detroit Lions x Minnesota Vikings) e no próximo ano. Primeiro, porém, em outubro, a plataforma americana transmitirá o Six Kings Slam, torneio de tênis que reunirá os seis melhores tenistas do mundo (incluindo, é claro, Jannik Sinner) na Arábia Saudita.

Impulsionada pelo sucesso com o futebol americano, a Netflix decidiu investir no entretenimento esportivo por excelência: a luta livre. A gigante sediada em Los Gatos, Califórnia, não apenas exibiu um documentário revelando os bastidores da promoção de luta livre mais famosa do mundo (WWE Unreal), como também adquiriu os direitos exclusivos de dez anos para exibir o principal programa da WWE, Raw, por aproximadamente cinco bilhões de dólares.

Por sua vez, a Disney também investiu no wrestling, adquirindo os direitos exclusivos dos principais pay-per-views da WWE para seu canal esportivo ESPN, a partir de 2026: WrestleMania, Royal Rumble, SummerSlam, Survivor Series e Money in the Bank. O conteúdo da ESPN também está disponível no Disney+. Por fim, há a Apple TV (acordo com a MLS) e a Paramount+ (contrato de sete anos para transmissão do UFC). Como se pode ver, o esporte continua sendo o investimento mais atraente e lucrativo para todas as empresas de conteúdo em vídeo, muito além do tipo de programação que oferecem aos seus assinantes.

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