Tour de France, Ben Healy realizou sua ideia maluca

A solidão de um homem fugindo de tudo ainda faltava na narrativa do Tour de France de 2025. Era esperada entre as montanhas do Maciço Central, pois é quando o ganho de elevação atinge milhares de metros e a altitude ultrapassa mil metros que é mais fácil tomar forma. Ben Healy, no entanto, não é um ciclista que presta atenção a essas coisas. Porque Ben Healy tem o olhar distraído e curioso de alguém capaz de observar o inusitado que a maioria das pessoas não vê, porque carrega em si o espírito anárquico do ciclismo .

Ben Healy tem um grande espírito aventureiro em um corpo pequeno que se move desajeitadamente e deselegantemente em uma bicicleta. E, acima de tudo, a capacidade de realizar cálculos rapidamente e de maneiras inusitadas: ele divide quando seria melhor subtrair, transforma adições em multiplicações, multiplicações em exponenciações. Cálculos que parecem errados, mas dão o resultado certo.

Em direção à Vire Normandie, a linha de chegada da sexta etapa do Tour de France de 2025, os cálculos de Ben Healy produziram um resultado bizarro. Em uma etapa repleta de subidas e descidas curtas, com subidas difíceis tão digeríveis quanto certas carnes francesas cozidas em queijo, eles identificaram os 42,6 quilômetros até a linha de chegada, um trecho em descida, como o melhor ponto para se libertar da companhia dos outros sete favoritos que se aventuraram em direção à linha de chegada com a teimosia do desespero: Mathieu van der Poel, Quinn Simmons, Will Barta, Simon Yates, Michael Storer, Eddie Dunbar e Harold Tejada. Eles o viram encolher ainda mais diante deles como se observa um louco. Eles se perguntaram: "Para onde esse cara quer ir?". Ele teria respondido: "Para a linha de chegada". Mas ele já estava longe demais.

Ben Healy poderia ter esperado. Poderia ter largado aqueles sete até mesmo na subida, em uma das muitas côtes que os organizadores haviam espalhado em direção à linha de chegada. Não o fez; preferiu confiar no que seus cálculos lhe diziam. Preferiu pedalar sozinho, curtindo a emoção de ter todos os becos, os aplausos e os gritos dos milhares e milhares de pessoas que haviam decidido assistir à passagem dos ciclistas da Grande Bouclé à beira da estrada .

Desde a manhã, ele começara a tentar escapar de um grupo incapaz de diminuir o ritmo e dar passe livre aos fugitivos. Ele fora o primeiro, junto com Quinn Simmons — também movido pelo espírito anárquico do ciclismo — a ser perseguido, a levar a bronca e a pedalar com mais força do que qualquer outro, só para ter uma tarde longe da multidão. Dera errado. Ele tentara de novo. Dera errado de novo. E de novo. Ele nunca deixou de acreditar.

E uma vez lá na frente, com o grupo distante e os possíveis fugitivos resignados à evidência de terem perdido a chance, ele se dispôs a fazer a sua parte, trocando de ciclistas, acelerando, na esperança de que o tempo que passara na esteira correspondesse à energia que havia despendido. Tudo valeu a pena. E valeu a pena porque não havia mais nada que ele pudesse fazer para tentar concretizar sua ideia maluca.

Ben Healy perseguiu sua ideia maluca para ultrapassá-la, pedalando sozinho por 42,6 quilômetros, e criando uma lembrança que jamais será apagada, aconteça o que acontecer nos próximos dias e semanas no Tour de France. Pedal após pedal, ele gravou seu nome na memória coletiva, à maneira dos grandes ciclistas. Ou dos loucos. Muitas vezes, não há distinção entre o primeiro e o segundo lugar, pelo menos em nossas memórias. O palmares é outra história; é só não exagerar .

Ben Healy teve que esperar muito tempo antes de rever aqueles que pedalaram com ele na fuga da vontade do grupo hoje: 2'44” Quinn Simmon, 2'51” Michael Storer, mais de três minutos os outros, quase quatro Mathieu van der Poel, que vestiu amarelo em Vire Normandie .

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