Inteligência artificial aplicada ao desporto, uma colaboração destinada a consolidar

A inteligência artificial também entrou no mundo dos esportes , e sua presença nesse campo tende a crescer ainda mais. Isso é confirmado por uma pesquisa realizada pela Espresso Communication em nome da Vero Volley : o mercado global de IA aplicada ao esporte, que atingiu quase 9 bilhões de euros em receita em 2024 , ultrapassará 10 bilhões até o final de 2025. Esses números tendem a aumentar, como confirma uma pesquisa da Precedence Research, segundo a qual as receitas ultrapassarão 60 bilhões nos próximos 9 anos, com um crescimento de +500%.

A América do Norte lidera o setor, com uma participação de mercado de 35%, em grande parte devido a ligas esportivas focadas em tecnologia, como NFL, NBA e MLB. A Europa vem em seguida, respondendo por 24% do mercado e tendo adotado com sucesso a inteligência artificial nos últimos anos, tanto por meio de inovações introduzidas nas principais ligas de futebol quanto por meio de esforços colaborativos com universidades e centros de pesquisa. A Ásia fica com a medalha de bronze (22%), principalmente devido aos investimentos da China, Japão e Coreia do Sul.

"Praticamente todos os esportes mais populares do mundo veem a IA como uma aliada capaz de melhorar seu presente e futuro", comenta Gianpaolo Martire, gerente de marketing da Vero Volley . De acordo com uma pesquisa realizada pelo Consórcio Vero Volley, em 29% dos casos, a inteligência artificial foi usada para desenvolver programas de treinamento específicos. Um exemplo, começando pelo futebol, é o Liverpool, que está usando plataformas tecnológicas para estudar táticas de bola parada. Ou a NBA, que busca explorar as possibilidades oferecidas pela IA para prevenir o antigo problema das lesões frequentes. Um argumento semelhante pode ser feito para o vôlei, com a colaboração totalmente italiana entre a Vero Volley e a K-Sport visando monitorar, por meio de sensores de IA, os parâmetros dos jogadores e o desempenho durante o treinamento, para minimizar lesões por sobrecarga.

"A inteligência artificial é uma grande oportunidade", continua Giampaolo Martire , "e a utilizamos internamente em muitas aplicações, desde a geração de conteúdo para mídias sociais, vídeo e gráficos, até aplicações relacionadas à logística para otimizar as viagens do time principal durante a temporada, e até mesmo aplicações de engajamento de torcedores para publicidade virtual e realidade aumentada. Há também muitas ferramentas operacionais que simplificam significativamente o trabalho repetitivo, desde a marcação automática de fotos para melhor gerenciar arquivos de conteúdo até a edição e adaptação de vídeos de jogos em termos de formato, tom de voz e texto, dependendo do tipo de mídia social ao qual o conteúdo se destina. Por último, mas talvez o mais importante, além de treinamento, prevenção de lesões e gerenciamento de carga, está a área de vendas", conclui.

Depois, temos o tênis , com o próximo torneio de Wimbledon apresentando um assistente de IA interativo projetado para fornecer estatísticas e responder às perguntas dos fãs em tempo real durante as partidas. Por fim, o hóquei, com o San Jose Sharks, time da NHL, pretendendo aproveitar o potencial da inteligência artificial para analisar planos de jogo e táticas.

"A IA é um berço de oportunidades", explica Francesco Elmi, especialista em inteligência artificial com experiência no mundo esportivo . "A única coisa que pode nos separar ou distanciar dela é a coragem de ousar, porque o potencial que ela oferece é verdadeiramente inumerável. Em primeiro lugar, em termos de medicina esportiva. De fato, avatares e assistentes virtuais de última geração podem acelerar os processos de análise, literalmente escaneando atletas. Dessa forma, em apoio a médicos e profissionais de saúde da vida real, podemos, de fato, identificar problemas potenciais precocemente e proteger o bem-estar e a vida dos atletas. Mas isso não é tudo, porque a IA também atua como uma ponte inclusiva, fornecendo suporte abrangente, por exemplo, a crianças surdas que desejam se desafiar e explorar uma nova disciplina."