A felicidade é distópica: Clément Cogitore no Espace Louis Vuitton em Veneza

Primeira campanha eleitoral de Trump, 2016, Nova York. A atenção do artista francês Clément Cogitore, então com 33 anos, se concentra em um cartaz eleitoral: há uma criança, ela olha para ele, e ele fica gravado em sua mente. Logo após entrar num supermercado, ele precisa comprar comida, e seu olhar é capturado por um anúncio pendurado nas paredes da loja: o protagonista é a mesma criança. Parece estranho para ele, quase impossível, mas ele tem certeza: é ele mesmo. Então ele começa a investigar e descobre o mundo das agências de bancos de imagens – Shutterstock, Getty – e essa forma de vender a própria imagem sem ter controle sobre como ela será usada parece-lhe refletir perfeitamente os rumos que a sociedade está tomando.

“Aquela criança era usada para vender uma ideologia política, mas também um produto alimentício: a ideia de que isso não fazia diferença me impactou muito”, diz Cogitore. Ele pôs mãos à obra e em 2018 criou uma videoinstalação especialmente para o Prêmio Marcel Duchamp, que lhe rendeu a vitória, impulsionando sua carreira. Intitula-se O Mau-Olhado e logo se torna um elemento fundamental de seu percurso artístico, hoje protagonista de uma exposição a ele dedicada no Espace Louis Vuitton em Veneza – no terceiro andar da boutique atrás de San Marco – por ocasião da Bienal de Arquitetura de 2025 . A exposição é parte integrante do programa Hors-les-murs da Fondation Louis Vuitton, que acontece em espaços dedicados em suas boutiques em Tóquio, Mônaco, Veneza, Pequim, Seul e Osaka, cumprindo seu compromisso de criar projetos internacionais e torná-los acessíveis a um público mais amplo — o acesso é, de fato, gratuito.

O vídeo é perturbador e deixa uma sensação de desconforto. Por meio de imagens de arquivo alternadas, unidas por uma narrativa apocalíptica, ele revela as principais estratégias de manipulação em massa e consumismo, mostrando uma visão distópica da felicidade, projetada para promover a tendência à acumulação. “Estudando esses bancos de dados, percebi imediatamente que as mulheres eram a clara maioria e por isso elas se tornaram as protagonistas do filme.” Eles sorriem com frequência, mas seus sorrisos – fora de contexto – comunicam apenas fingimento. “Tudo é falso, a felicidade é um mito, mas a presença humana, por outro lado, é real.” O texto dialoga com mitos arcaicos, incluindo a origem do mal.

E de fato uma cobra rasteja pelas salas que abrigam os servidores, insinuando uma dúvida: os dados não são o mal dos nossos tempos? Enquanto isso, Clément Cogitore cresceu e em 2023 seu longa-metragem Goutte d'Or foi selecionado na Semaine de la Critique para representar a França no Oscar, e agora ele se prepara para uma direção teatral muito especial. Mas uma coisa é certa: “Sete anos depois, The Evil Eye é mais relevante do que nunca.”