Caminho de Santiago na Sicília: roteiro, história e dicas

O Caminho de San Giacomo, na Sicília, é um itinerário espiritual e cultural que atravessa o coração da ilha, entre colinas ondulantes, vilas antigas e testemunhos de fé ancestral. Ele reconstitui as antigas estradas medievais percorridas pelos peregrinos, reconectando simbolicamente a Sicília à grande tradição compostelana.

Este caminho oferece muito mais do que uma simples experiência de caminhada: é uma jornada interior, uma imersão na Sicília menos conhecida e mais autêntica, onde história, natureza e espiritualidade se entrelaçam. Ao longo do caminho, paisagens em constante mudança acompanham o peregrino por reservas naturais, antigas ferrovias, lugares sagrados e sugestões populares.

A cada passo, você respira uma profunda sensação de contemplação e admiração, com a figura de Santiago Maior atuando como um guia ideal entre as memórias normandas e as lendas locais.

A história do Caminho

O Caminho de São Tiago na Sicília é um projeto relativamente recente, nascido em 2018 graças à iniciativa da Associação dos Amigos do Caminho de São Tiago na Sicília – Borgo San Giacomo . A ideia surgiu do desejo de redescobrir e valorizar a antiga presença do culto jacobino na ilha, conectando os dois principais locais de devoção dedicados ao santo: a igreja de São Tiago em Caltagirone e o santuário normando de Capizzi, o mais antigo da Sicília.

Mais do que a criação de um novo percurso, tratou-se de uma obra de recuperação histórica e cultural : a recuperação de caminhos, trilhas e lugares que, durante séculos, acolheram peregrinos, irmandades e cavaleiros que se dirigiam a Santiago de Compostela ou retornavam de Jerusalém. O projeto foi proposto desde o início não apenas como uma experiência de caminhada, mas como uma jornada espiritual, identitária e comunitária , capaz de revelar uma Sicília inédita, interior e profunda.

Os estágios

O Caminho é composto por 6 etapas, totalizando cerca de 130 km. Não é uma rota técnica, mas possui subidas, descidas íngremes e trechos de terra, tornando-o adequado para caminhantes com nível intermediário de treinamento. Os trechos podem ser encurtados ou estendidos de acordo com o seu ritmo, mas as etapas canônicas estão indicadas abaixo.

Etapa 1: de Caltagirone a Mirabella Imbaccari via San Michele di Ganzaria (19,5 km, 450 D+, 5h)

Partimos da Igreja de San Giacomo em Caltagirone, o primeiro ponto espiritual do Caminho. Após um curto trecho urbano, pegamos a Rodovia Estadual 124 , onde é necessário prestar atenção ao trânsito, e depois seguimos por estradas de terra tranquilas ao longo da antiga linha ferroviária.

A paisagem se abre para campos cultivados , olivais e colinas ondulantes, em um contexto rural silencioso. Após cerca de 7 km, você pode desviar para San Michele di Ganzaria , onde fica a Igreja de San Michele Arcangelo , o ponto oficial de carimbo da credencial. Daqui, você continua em direção a Mirabella Imbaccari, através de um território ondulado e solitário que introduz a dimensão interior da peregrinação.

Etapa 2: de Mirabella Imbaccari à Piazza Armerina (21 km, 520 D+, 6h)

Saindo do centro histórico de Mirabella, o Caminho segue por uma trilha de terra que leva diretamente para fora da cidade. Ele segue pela Via Vecchia Ferrovia , uma trilha plana e abandonada que oferece trechos sombreados e passagens imersas em vegetação espontânea. Após alguns quilômetros, você chega ao vau do Vallone Quattro Teste , um ponto característico onde a água desacelera o ritmo e convida à contemplação.

A subida final leva à entrada da Piazza Armerina , cidade conhecida pela Villa Romana del Casale , mas também um importante centro de recepção de peregrinos graças à Domus Hospitalia , um lugar onde se pode encontrar descanso e partilha.

Etapa 3: da Piazza Armerina a Valguarnera (20,5 km, 490 D+, 6h)

Esta etapa leva o peregrino ao coração da Reserva Natural Rossomanno-Grottascura-Bellia , uma vasta área florestal povoada por eucaliptos e pinheiros . Os caminhos tornam-se mais sombreados e o silêncio da floresta envolve a jornada.

Ao longo do caminho você encontrará lugares emblemáticos:

• a Ermida de Leano , um pequeno refúgio espiritual rodeado de vegetação;
• as evocativas Pupi Ballerini , pedras esculpidas pelo vento que evocam lendas antigas;
• a Cruz de Ferro , onde você é convidado a deixar uma pedra pintada, um gesto simbólico e pessoal.

Depois de deixar a mata, uma descida leva a Valguarnera , uma pequena vila onde o ritmo diminui e a hospitalidade siciliana se faz sentir.

Etapa 4: de Valguarnera a Assoro (25 km, 600 D+, 7h)

Esta etapa atravessa as paisagens agrícolas clássicas do interior do Enna: campos de cereais, colinas áridas e pomares. O percurso começa com um trecho por campos abertos e, em seguida, chega à Piana di Dittaino , onde áreas industriais e rurais se cruzam. Após passar por pomares de pessegueiros e pequenas áreas cultivadas, inicia-se uma longa subida que acompanha a antiga linha ferroviária, agora desativada.

Ao se aproximar de Assoro, o horizonte se abre para o imponente Monte La Stella , enquanto a vila medieval surge no alto, com seu centro histórico compacto e panorâmico. A chegada a Assoro é gratificante, com suas ruas de pedra e arquitetura barroca antiga.

Etapa 5: de Assoro a Nicósia via Nissoria (26 km, 700 D+, 8h)

A etapa mais longa do Caminho, mas também uma das mais panorâmicas e variadas . Começa em descida a partir de Assoro, seguindo o traçado da antiga ferrovia, contornando grandes arcos de pedra , um antigo bebedouro e um evocativo lagar de vinho escavado na rocha, testemunho de antigas atividades vinícolas.

Você atravessa vales com terraços e muros de pedra seca até chegar à pequena vila de Nissória . A descida em direção ao Rio Salso é íngreme e cansativa, especialmente no verão, enquanto a subida subsequente está entre as mais desafiadoras de todo o Caminho. A chegada a Nicósia é anunciada por vistas esplêndidas do Etna e culmina no Convento dos Frades Menores Capuchinhos , que acolhe os peregrinos com simplicidade e cordialidade.

Etapa 6: De Nicósia a Capizzi (18,5 km, 750 D+, 6h)

A última etapa do Caminho, uma das mais intensas em termos de beleza e esforço. Começa no centro histórico de Nicósia , atravessa ruas medievais antes de subir as encostas das Montanhas Nebrodi , com amplas vistas de vales e picos arborizados. O percurso é variado: trechos em estradas de terra, cumes abertos, subidas íngremes e trechos técnicos curtos.

Ao longo do caminho, você encontrará igrejas rurais , muros de pedra seca e vestígios normandos que testemunham a história milenar desses lugares. O ponto mais alto atinge 1.200 m acima do nível do mar , tornando esta etapa um verdadeiro teste de resistência. A chegada a Capizzi , uma vila jacobina por excelência, é marcada pela Igreja Matriz dedicada a São Tiago Maior , que preserva relíquias preciosas do santo e sela o fim da peregrinação.

Onde fica e como chegar

O Caminho serpenteia pela Sicília centro-oriental , ligando Caltagirone (na província de Catânia) a Capizzi (na província de Messina), atravessando também a província de Enna. A extensão é de aproximadamente 130 km, dividida em seis etapas principais , com rotas que alternam estradas secundárias, trilhas ecológicas, antigas ferrovias desativadas e trilhas de mulas.

O ponto de partida é Caltagirone , facilmente acessível de ônibus a partir das principais cidades sicilianas, como Catânia , Enna e Gela . O aeroporto mais próximo é o de Catânia Fontanarossa , de onde você pode pegar ônibus ou serviços combinados para o centro histórico da cidade.

A chegada final é em Capizzi , uma pequena vila montanhosa aninhada em Nebrodi. Embora menos bem servida que Caltagirone, ainda é conectada por ônibus a Nicósia e de lá a Enna e Catânia. O retorno requer um pouco de planejamento, mas pode ser feito com transporte público local ou com um serviço de transporte privativo mediante reserva, disponível em algumas acomodações.

A melhor hora para sair

O Caminho de San Giacomo, na Sicília, pode ser percorrido durante todo o ano, mas é essencial levar em consideração as condições climáticas e quaisquer limitações sazonais.

No inverno , alguns trechos – especialmente o vale do Rio Salso, na quinta etapa – podem ficar intransitáveis ​​ou proibidos por motivos de segurança. Nesses casos, recomendamos a alternativa na Estrada Provincial 85b , que é menos pitoresca, mas segura para viajar.

No verão , o calor pode ser particularmente intenso, principalmente nas fases mais expostas e sem sombra. Portanto, é aconselhável sair cedo pela manhã, aproveitar as áreas arborizadas para pausas e sempre levar um suprimento extra de água . As estações ideais para enfrentar o Caminho são a primavera e o outono , devido ao clima ameno e às cores da paisagem.

Fontes de água ao longo do percurso

Ao longo do Caminho de Santiago, na Sicília, existem diversas fontes públicas , nascentes naturais e antigos bebedouros de pedra que testemunham a atenção histórica dada ao refresco dos viajantes. No entanto, sua distribuição não é homogênea ao longo de todas as etapas, e em alguns dias pode haver falta de pontos de refresco, mesmo em trechos longos.

Para enfrentar o percurso com segurança, é altamente recomendável sair todas as manhãs com pelo menos 2 litros de água , a serem complementados caso se preveja calor intenso ou um ritmo mais lento. As etapas 3 e 5, em particular, atravessam áreas naturais com poucas fontes : nestes casos, é aconselhável identificar os pontos de água disponíveis com antecedência, graças aos mapas atualizados ou às indicações fornecidas pela Associação promotora do Caminho.

Nos meses de verão, a hidratação constante torna-se prioridade absoluta, especialmente nos trechos ensolarados entre Valguarnera, Assoro e Nissoria. Levar uma garrafa térmica , soro fisiológico ou suplementos e um filtro portátil pode ser útil em situações de emergência.

Beber água regularmente, sem esperar pela sede, é um bom hábito a ser mantido ao longo do Caminho. A água, assim como o ritmo, deve ser medido com sabedoria.

Mitos e lendas ao longo do Caminho

O Caminho de San Giacomo, na Sicília, não é apenas um itinerário físico e espiritual, mas também uma jornada pelo patrimônio imaterial da ilha, feito de histórias, símbolos e memórias antigas. Inúmeras lendas se entrelaçam à história da peregrinação, enriquecendo a rota com significados ocultos e sugestões populares.

Um dos mais famosos é o relacionado ao Grande Conde Ruggero, que, na noite de 25 de julho de 1090, sonhou com Santiago de armadura, armado com uma espada em forma de cruz, que o guiou rumo à vitória contra os sarracenos na reconquista de Caltagirone. Este episódio, repleto de valor simbólico, é considerado a base do culto jacobino na cidade e o nascimento do santuário de partida do Caminho.

No coração da Reserva Rossomanno-Grottascura-Bellia, os peregrinos encontram as rochas conhecidas como Pupi Ballerini ou Pietre Incantate : formações calcárias moldadas pelo vento, semelhantes a figuras dançantes. Segundo a lenda, são homens e mulheres transformados em pedra por terem dançado em um local sagrado durante a noite de Carnaval. Este local é um dos mais evocativos de toda a jornada, entre paisagem e mito.

Outro lugar repleto de simbolismo é a Cruz de Ferro , onde cada peregrino é convidado a deixar uma pedra colorida como sinal de sua passagem. Este gesto simples, repleto de significado, representa o abandono de um fardo interior ou a entrega de uma esperança.

Finalmente, em Capizzi, uma tradição única sobrevive: durante a celebração de 26 de julho, o simulacro de São Tiago é carregado em procissão e batido contra uma parede em sinal de protesto simbólico. O rito evoca uma antiga reivindicação popular ligada ao roubo das relíquias do santo, transferidas para Messina séculos atrás. É um gesto de força, fé e memória, que encerra o Caminho com uma mensagem poderosa e identitária.