Assuntos Exteriores de Elizabeth Bishop

O desenraizamento biográfico de Elizabeth Bishop — órfã desde cedo, vagando entre Canadá, Estados Unidos e Brasil, estrangeira até mesmo em seus afetos — não apenas molda o tecido íntimo de sua vida, mas também impacta decisivamente sua sensibilidade poética, profundamente marcada por uma certa inclinação geográfica. E embora os vínculos entre vida e obra tendam a desvios e à pluralidade causal, Bishop pareceu encontrar seu lugar nas coordenadas sempre elusivas do poema.

O fascínio que manifestara na infância por arquipélagos, atlas e nomes de lugares remotos traduzir-se-ia mais tarde não só num aperfeiçoamento dos seus instrumentos de observação da realidade, mas, fundamentalmente, numa tentativa de organizar um mundo vasto e desconcertante; revelava assim uma vocação para o topográfico que vai além do descritivo, onde cada dobra da paisagem se torna uma metáfora para a alma deslocada.

Talvez seja no último livro de Bishop que essa perspectiva atinge sua expressão mais refinada e consciente. Geografia III (1976) toma seu título de um livro didático escolar vitoriano e, de fato, abre com um fac-símile de perguntas didáticas ("O que é geografia?", "O que é um mapa?") que, mais do que um gesto irônico, se torna uma declaração de princípios. Na obra de Bishop, a infância não é o reservatório da franqueza, mas o ponto de intersecção entre o conhecimento e a perplexidade. Isso fica evidente na narradora de "Na Sala de Espera", uma menina de sete anos que, enquanto espera a tia ir ao dentista, folheia um exemplar da National Geographic .

Lá, ela se depara com imagens de uma erupção vulcânica, de mulheres africanas com os seios expostos, quando se assusta não tanto com o grito que inicialmente supõe ser de sua tia, mas pelo fato de saber que foi proferido por ela mesma (“O que me surpreendeu completamente foi que era eu: minha voz, na minha boca”).

O verso irregular mede o ritmo para construir uma tensão crescente em torno da consciência desperta de uma menina sobrecarregada pela descoberta de si mesma como parte do mundo. Da mesma forma, o restante dos poemas explora uma geografia interior mutável e instável, na qual o eu não encontra terreno firme, mas uma pergunta persistente: Onde estou? Quem sou eu em relação a este lugar? Como habito um mapa emocional que nunca coincide exatamente com a realidade?

Em "Crusoé na Inglaterra", a poeta revisita a história de Defoe através da voz de seu protagonista, que relembra sua vida passada na ilha apenas para descobrir que o naufrágio persiste mesmo em terra firme. O poema gira em torno da natureza ilusória do retorno e do lar como um lugar de pertencimento. Contrasta a vivacidade das memórias – os vulcões, a vida selvagem exuberante, as paisagens incomuns – com a monotonia do ambiente inglês. Rompe com as noções convencionais de civilização, mostrando que o verdadeiro isolamento ocorre após o retorno, quando não há como habitar o presente sem que o passado irrompa como uma anomalia.

Muitas das peças desenvolvem um arco narrativo em uma voz que combina atenção meticulosa ao mundo material — objetos, texturas, luzes — com um olhar introspectivo. Um exemplo disso são as 28 estrofes de seis versos de "The Moose", que narram uma viagem noturna da Nova Escócia a Boston. As conversas dos passageiros, as mudanças na paisagem e a cadência da viagem prolongam a monotonia até o ônibus parar porque "Um alce emergiu/ da floresta impenetrável/ e permanece, ou melhor, paira/ no meio da estrada". A criatura repentina quebra o devaneio coletivo e lembra os viajantes daquele outro mundo que os cerca e do qual estão simultaneamente irremediavelmente separados.

A reticência biográfica de Bishop — aquilo que Mariane Moore e Robert Lowell elogiaram como serena impessoalidade — atinge um dos seus ápices em "Uma Arte". O rigor da forma — as repetições fixas e a estrutura circular da vilanela — permite ao poeta testemunhar a perda não apenas como uma prática cotidiana, mas inerente à existência. Os versos se sucedem, e o que se perde não é mais uma chave ou um tempo, mas casas, cidades, entes queridos, continentes inteiros. "É fácil dominar a arte da perda", traduz Eugenia Santana Goitia, que não só recria o ritmo, o tom e a perspectiva da autora, como também se aprofunda nos entrelaçamentos da voz de Bishop para extrair seus próprios acentos.

Geografia III , Elizabeth Bishop. Trad. e prólogo de Eugenia Santana Goitia. No Shore, 128 pp.