Do cérebro ao coração, passando pelo fígado: é assim que o álcool destrói seu corpo

Não é segredo que o álcool é uma substância nociva. A Organização Mundial da Saúde alerta que nenhum nível de álcool é seguro para a saúde. É classificado como cancerígeno do Grupo 1 (a mesma categoria do tabaco) e foi conclusivamente associado a pelo menos sete tipos de câncer.

Estudos também mostram que mesmo o consumo moderado de álcool aumenta o risco de inúmeros problemas de saúde, desde doenças cardíacas a danos no fígado e até depressão.

Mas a boa notícia é que os médicos enfatizam que os danos não são permanentes. "Os benefícios de parar de beber ocorrem gradualmente ao longo do tempo", afirma a professora Debbie Shawcross , especialista em fígado do King's College Hospital, em Londres, em um artigo publicado pelo Daily Mail .

Durante as primeiras semanas de abstinência, observam-se melhorias na qualidade do sono, concentração, hidratação e digestão . A longo prazo, a pressão arterial cairá e a pressão sobre o fígado será reduzida.

O mesmo relatório explica os benefícios em detalhes.

Bom para o sono e saúde mental

Embora muitas pessoas jurem que uma bebida antes de dormir ajuda a adormecer, o álcool é um depressor , e sedação não é a mesma coisa que dormir.

"É importante lembrar que o álcool é um depressor e que a sedação é diferente do sono", diz Annabelle Bonus , diretora de pesquisa da instituição de caridade britânica Drink Aware.

Mas o professor Shawcross afirma que essas mudanças são reversíveis. Algumas pessoas veem resultados poucos dias após parar de beber; para a maioria, melhorias perceptíveis no sono e no humor ocorrem em poucos meses, à medida que os neurotransmissores cerebrais são restaurados.

Auxilia na digestão e alivia o refluxo ácido

O álcool irrita o estômago e relaxa a válvula que impede que o ácido suba pela garganta, causando azia. Deitar-se depois de beber piora a situação.

Parar de beber pode aliviar o refluxo quase imediatamente , disse o professor Shawcross. Muitas pessoas sentem a digestão mais tranquila em poucos dias.

Proteja seu coração

O álcool aumenta a pressão arterial e alimenta o estresse oxidativo, danificando as proteínas do sangue, elevando o colesterol LDL e aumentando o risco de derrame e ataque cardíaco.

A inflamação aumenta a probabilidade de formação de coágulos sanguíneos perigosos. A boa notícia é que, quando você para de beber, seu corpo começa a eliminar os radicais livres. A saúde do coração melhora desde o primeiro dia sem álcool.

Melhora a saúde do cérebro

O álcool é tanto um depressor quanto uma neurotoxina. Ele reduz o tecido cerebral, prejudica a memória e interrompe a produção de dopamina e serotonina, levando ao mau humor e à perda de motivação.

Mas o cérebro é resiliente. "Manter a sobriedade pode melhorar o humor, a função cognitiva e a memória, mas esses efeitos também podem ser sentidos a curto prazo", diz o professor Shawcross.

Parar de beber permite que o cérebro reequilibre sua química , levando a um pensamento mais claro, maior bem-estar e menor risco de demência mais tarde na vida.

Proteção do fígado

O fígado processa até 98% do álcool a uma taxa fixa : uma dose por hora. O excesso de álcool permanece no sangue, e bebedeiras repetidas forçam o órgão a trabalhar em excesso.

A gordura se acumula, o fígado inflama e formam-se cicatrizes. Se não for controlada, a doença evolui para cirrose, que pode ser fatal . Um em cada seis pacientes com cirrose relacionada ao álcool desenvolverá câncer de fígado.

"Se houver muito álcool no sangue , o fígado não consegue acelerar o processo de desintoxicação , o que significa que o álcool pode permanecer no sangue por até seis horas após a última bebida", disse o professor Shawcross.

"Em alguns casos, pode levar vários dias para o fígado se recuperar após uma compulsão alimentar e, às vezes, até semanas ou meses se o dano for grave", ele continua.

A boa notícia: a abstinência prolongada reduz drasticamente o risco de cirrose e câncer.

O risco de câncer é reduzido

Cada dose aumenta o risco. Apenas uma por semana aumenta em 3%. Uma pequena taça de vinho por dia (cerca de 10 por semana) aumenta em 15%. Duas garrafas por semana (20 por semana) aumentam em 27%, o que significa que 14 em cada 100 mulheres que bebem essa quantidade podem desenvolver câncer de mama.

O álcool também tem sido associado a cânceres de fígado, boca, cabeça e pescoço, intestino e garganta. Mas parar de beber reduz as chances, e quanto mais tempo você permanecer sóbrio, menor o risco.