Os veterinários estão fartos de perseguir a alta rotatividade na rede comercial Evidensia, dezenas de clínicas fechadas devido ao êxodo

A IVC Evidensia, maior investidora em clínicas veterinárias holandesas, enfrentou problemas devido ao êxodo de funcionários. Devido à escassez de funcionários, a rede teve que fechar 24 das mais de trezentas clínicas adquiridas na Holanda, a grande maioria das quais ocorreu no ano passado, confirmou a empresa quando questionada.

Uma pesquisa da NRC , baseada em documentos internos e entrevistas com mais de vinte pessoas envolvidas, mostra que centenas de funcionários saíram recentemente devido à insatisfação com a política da rede comercial. Veterinários, seus assistentes e outros funcionários muitas vezes se sentem pressionados pela Evidensia para gerar o máximo de faturamento possível. Por exemplo, eles eram obrigados a prescrever uma versão mais cara de certos medicamentos e cobrar taxas muito mais altas para prescrever uma receita.

Os executivos da Evidensia também pediram aos veterinários que realizassem radiografias com mais frequência e encaminhassem mais clientes para os hospitais de animais da rede. Essa interferência substancial no trabalho do veterinário é contrária ao código de ética do setor.

Há mais de um ano, há muita insatisfação dentro da empresa sobre os métodos de trabalho da rede, de acordo com documentos internos. “Já faz algum tempo que recebemos sinais de inquietação dentro da empresa”, escreveu o presidente do Conselho de Empresa a todos os funcionários em janeiro de 2024. “A inquietação descrita é muito diversa: desde reclamações sobre carga de trabalho excessiva, má comunicação até falta de compreensão sobre aumentos de preços e assim por diante.”

Segundo os envolvidos, a resistência interna não diminuiu desde então. “Nenhum veterinário está feliz com a forma como as coisas estão indo agora”, disse o veterinário Paul Mandigers, que falou ao NRC como presidente do grupo de Veterinários de Companhia da organização profissional KNMvD. Ele também trabalha como neurologista veterinário no Hospital Animal Evidensia, em Arnhem. "Há muita rotatividade, ouço isso do chão de fábrica. Veterinários e funcionários que veem o que acontece na prática e dizem: não queremos que seja assim."

Muitas outras pessoas envolvidas falaram com a NRC sob condição de anonimato porque estão vinculadas à confidencialidade ou concordaram contratualmente que não podem fazer declarações negativas sobre seu antigo empregador. “Você não se torna veterinário pelo dinheiro”, diz um veterinário que vendeu sua clínica para a Evidensia alguns anos atrás, mas decidiu sair no ano passado. “Há um grupo que diz: 'Estou com tantos problemas com isso, vou parar'.”

Em resposta, a IVC Evidensia reconhece que o método oferece “espaço para melhorias” e afirma que medidas estão sendo tomadas. “Seguindo o feedback de nossos funcionários, estamos fazendo mudanças significativas em nossa estrutura operacional e gestão, incluindo maior envolvimento de veterinários em funções de liderança”, escreveu um porta-voz. No início deste mês, a gestão da filial holandesa também foi substituída.

A entrada de um punhado de investidores comerciais no mercado veterinário gerou muito debate nos últimos anos, principalmente devido às contas mais altas que muitos donos de animais de estimação têm que pagar . A autoridade supervisora ​​ACM (Consumer & Markets Authority) está atualmente investigando se os consumidores ainda são tratados de forma justa pelo veterinário e também está analisando as "operações comerciais dos provedores de assistência médica".

Desses provedores, a IVC Evidensia, de capital britânico-sueco, de propriedade dos fundos de investimento EQT e Silver Lake e da gigante de alimentos Nestlé, é de longe a maior. Desde 2016, a rede assumiu mais de trezentas clínicas veterinárias existentes e agora emprega mais de três mil pessoas. O maior concorrente, a AniCura, adquiriu mais de cem consultórios.

A resistência dos funcionários da Evidensia não se limita às taxas mais altas que eles precisam cobrar de seus clientes. A Evidensia restringiu sua autonomia, dizem veterinários que deixaram o estabelecimento, por exemplo, impondo qual marca de medicamento ou ração eles deveriam prescrever aos clientes, ou proibindo-os de dar descontos a clientes que precisassem visitar seus animais de estimação com mais frequência. Além disso, de acordo com as diretrizes da Evidensia, às vezes eles tinham que realizar ações para as quais parecia não haver necessidade médica.

Por exemplo, os cães devem passar por um exame de sangue padrão que custa 100 euros antes de serem submetidos à anestesia, embora, de acordo com muitos veterinários envolvidos, isso geralmente não seja necessário. O mesmo se aplica à anestesia gasosa obrigatória na esterilização de gatos. “Uma esterilização média também funciona bem com anestesia por meio de injeção, que é muito mais barata”, diz o veterinário Maikel Koot, de 't Zandt, em Groningen, que trabalhou em uma clínica da Evidensia, mas agora administra seu próprio consultório. O resultado é que este procedimento me custa 125 euros e em outra clínica particular próxima custa 110 euros. Na Evidensia você paga o dobro.

Um diretor regional enviou um e-mail aos veterinários dizendo que gostaria de ver encaminhamentos para o Hospital Veterinário Evidensia “esta semana”

A Evidensia nega que imponha certas ações aos veterinários. “Todas as decisões clínicas continuam, como sempre, sob responsabilidade do veterinário responsável pelo tratamento”, escreveu o porta-voz. “As diretrizes apoiam métodos simples (e, portanto, mais baratos) e métodos mais avançados (e, portanto, mais caros), dependendo do que for necessário na situação específica.”

Entretanto, a influência de Evidensia penetrou cada vez mais na sala de tratamento. Documentos internos mostram que, em outubro passado, veterinários do sul do país foram chamados para encaminhar mais clientes para um "hospital animal" da Evidensia, onde o tratamento é mais caro do que em um consultório regular. Um diretor regional enviou e-mails para dezenas de veterinários dizendo que gostaria de ver mais alguns encaminhamentos esta semana de donos de animais de estimação para o Hospital Veterinário Evidensia em Geldrop.

“No momento, temos opções temporárias de endoscopia [exame com câmera interna] mais abrangentes no EDZ Zuidoost Brabant”, escreveu ele. “Para podermos testar e utilizar ainda melhor essas opções temporárias, gostaríamos de pedir que você entre em contato conosco imediatamente para qualquer indicação de endoscopia nos próximos dias.”

A Evidensia escreveu em uma resposta que esta chamada tinha apenas o objetivo de “garantir que os veterinários estejam cientes de que animais com queixas podem ser encaminhados para instalações especializadas”.

Um gestor em Limburg pediu aos veterinários que tirassem raios-X aos animais de estimação com mais frequência, mesmo que fosse clinicamente desnecessário

No início deste ano, o NRC revelou que a Evidensia havia oferecido secretamente a seus veterinários um bônus se eles encaminhassem pacientes para um hospital veterinário da Evidensia com mais frequência. Pouco depois da publicação no jornal, essa ação foi interrompida .

Em Limburg, um gerente regional também estava envolvido no trabalho dos veterinários. Ele recomendou que um de seus consultórios realizasse raios X em animais de estimação com mais frequência, mesmo quando não fosse clinicamente necessário, diz um veterinário envolvido. "Então dissemos: 'Desculpe, não vamos fazer isso'. Tiramos fotos quando achamos necessário. Ele só estava insistindo em mais vendas."

Outras duas pessoas envolvidas confirmam o pedido de mais radiografias, um procedimento que custa mais de 100 euros na primeira gravação. A Evidensia não responderá a perguntas substantivas sobre isso.

Muitos veterinários que estão saindo também se sentiram desconfortáveis ​​com os chamados "projetos de volume", campanhas desenvolvidas pelo departamento de marketing da Evidensia com o objetivo de aumentar o número de consultas nas clínicas. Por exemplo, em 2023, clínicas em todo o país foram instruídas a entrar em contato com clientes que tinham animais de estimação não vacinados ou que não tinham tomado uma dose de reforço, na esperança de fazê-los comparecer à clínica. Primeiro por e-mail, depois por telefone.

A gerência usou o sistema central de computadores para monitorar quantos clientes cada consultório havia retornado. Práticas que não cooperaram suficientemente foram abordadas. Tais projetos “visam aumentar as vendas por meio de campanhas […]”, escreveu o presidente do conselho de trabalhadores da Evidensia aos colegas em janeiro do ano passado.

Em resposta, a Evidensia agora chama isso de uma “formulação não representativa que não refletiu com precisão a intenção dos projetos”. Segundo a Evidensia, tais campanhas visam contribuir “para uma melhor saúde animal e prevenção de doenças”.

Hospital Animal do Norte de Evidênsia. Em resposta, a rede disse que "mudanças significativas" estão sendo implementadas como resultado do "feedback de nossos funcionários".

Outro projeto que encontrou resistência interna foi o chamado Plano de Animais e Cuidados . Trata-se de uma assinatura que custa entre 21 e 44 euros por mês e que dá direito a vacinas, a um determinado número de exames de saúde por ano e a descontos em alguns tratamentos. Os clientes podem se registrar para isso por meio de uma coluna na clínica, e a equipe do balcão indicará a existência dela para eles.

“Quando gritamos 'Plano de Cuidados e Animais', muitos colegas pensam em algum tipo de seguro e em uma [oferta] estranha e obscura, talvez até mesmo algo para enganar as pessoas e tirar dinheiro delas”, escreveu o gerente de várias clínicas de Limburg aos seus funcionários em 2021. “Isso não é mais. É mais um serviço de assinatura. (Cristalinamente) transparente e gerenciado pela própria Evidensia.” Em julho de 2022, a décima milésima assinatura foi vendida. A Evidensia já vendeu aproximadamente 25.000 Planos de Cuidados e Animais, escreve o porta-voz.

A agitação dos funcionários aumentou quando as taxas de tratamentos e medicamentos foram aumentadas novamente em vinte por cento no verão de 2023, mostram e-mails internos. “Estamos todos sentindo uma enorme carga de trabalho”, escreveu uma veterinária ao seu chefe. "A cada quinze minutos, há um cliente na sua frente. Principalmente quando uma consulta tem um preço mais alto, o proprietário também quer mais retorno sobre o investimento."

Um veterinário no sul do país decidiu dar aos seus clientes grandes descontos em medicamentos em resposta ao último aumento de preços, para a raiva de seu gerente regional. Isso levou a um conflito acalorado, resultando na saída do veterinário e de vários funcionários no outono de 2023.

Em resposta à agitação que surgiu, o presidente do Conselho de Empresa alertou sobre novos aumentos de preços em janeiro de 2024. A Evidensia poderia ser forçada a fazê-lo, escreveu ele, porque os "projetos de volume" não estavam sendo implementados adequadamente em muitas clínicas. “Isso, em última análise, deixa apenas o 'botão do preço' para girar e levar as vendas a um nível saudável”, escreveu o presidente. “Mas, como todos percebem, este não é um botão que você pode apertar indefinidamente.”

No ano passado, o número de veterinários e assistentes veterinários que deixaram a Evidensia continuou a aumentar. Somente desde o início deste ano, cerca de cem veterinários deixaram a rede, segundo informações internas. “Como em qualquer grande organização, há uma certa rotatividade entre todos os funcionários”, afirma Evidensia em uma resposta.

A rede não quer revelar quantos funcionários saíram nos últimos anos. “Consideramos que mais detalhes sobre isso são confidenciais.” No início deste mês, 231 vagas foram listadas no site da Evidensia.

A Evidensia teve que fechar consultórios recentemente, principalmente nas províncias do norte, devido à falta de funcionários. Em Groningen e Drenthe do Norte, há oito consultórios adquiridos, o mesmo número que na Holanda do Norte. As clínicas também fecharam em Gelderland, Utrecht, Limburg, South Holland e Zeeland. A Evidensia não responde a perguntas sobre as consequências financeiras dos fechamentos. O êxodo é agravado pelo fato de que também há escassez de funcionários entre os concorrentes, o que significa que muitas pessoas que saíram podem facilmente encontrar novos empregos em outros lugares. “Muitas pessoas também vão embora porque há demanda por elas”, diz o veterinário de Groningen, Maikel Koot. “Você pode deixar que seus princípios desempenhem um papel na busca por um emprego.”

A Evidensia está trabalhando para reabrir seis das 24 clínicas fechadas o mais rápido possível, escreveu o porta-voz. Estamos aguardando a confirmação da data exata. Além disso, três clínicas atualmente fechadas serão incorporadas a outras clínicas da região. Todos os clientes das clínicas fechadas foram informados e receberam a opção de transferir seus animais de estimação para o local mais próximo.