Como as aves determinam a direção da migração? Cientistas desvendaram o mistério

A navegação de pássaros interessa aos cientistas há anos. Como é possível que eles consigam percorrer distâncias enormes e, ainda assim, sempre encontrem seus ninhos e sobrevivam no mesmo lugar por anos? Acontece que eles utilizam sistemas de navegação complexos e um arsenal completo de sentidos.

Cientistas descobriram a navegação dos pássaros

Sabemos que os pássaros usam sinais diferentes para manter a direção da migração , disse Miriam Liedvogel, diretora do Instituto de Pesquisa de Aves da Alemanha, à Live Science.

O pesquisador acrescenta que alguns dos métodos utilizados pelas aves são bem conhecidos pela humanidade, mas algumas das táticas permanecem fora do âmbito do raciocínio humano. Comecemos pelo primeiro. As aves possuem visão e olfato extremamente desenvolvidos. São esses sentidos que lhes permitem encontrar o caminho durante a migração. Cientistas afirmam que as aves se lembram de pontos característicos em suas trajetórias de voo, como rios ou cadeias de montanhas. É possível que elas também se guiem pelo cheiro de plantas características de uma determinada região.

Embora pareça improvável que as aves naveguem usando as narinas, experimentos com pardelas do Mediterrâneo mostraram que, quando suas passagens nasais estavam bloqueadas, as aves ainda navegavam bem sobre a terra, mas ficavam desorientadas sobre a água, onde os pontos de referência eram difíceis de identificar.

Pássaros usam bússolas? Algumas surpreendem até astrônomos

Um sistema de navegação de aves que parece avançado demais para os animais é o uso da bússola solar. As aves migratórias sabem perfeitamente onde o sol está no céu e são capazes de determinar a direção de seus voos com base na hora do dia e no ritmo circadiano. Isso é indicado por experimentos subsequentes que mostraram que interromper o ritmo circadiano das aves com luz artificial as impede de navegar com precisão.

Mas e as aves que migram à noite? Eis outro fato interessante: as aves são excelentes astrônomas. Elas conseguem determinar sua localização com base na posição das estrelas. É possível que tenhamos aprendido a navegar até a Estrela Polar, um método que os humanos usam há milhares de anos, com nossos amigos pássaros.

Mas e se, devido às condições climáticas, os pássaros não conseguirem ver nem as estrelas nem o sol? A cobertura de nuvens não impede os pássaros de voar. Nesse caso, eles usam outro sentido, chamado pelos cientistas de "magnetorrecepção". Ele permite que os pássaros leiam os campos magnéticos gerados pela Terra, o que lhes permite navegar. No entanto, os cientistas sabem relativamente pouco sobre esse sentido incomum. Eles afirmam que os pássaros não usam apenas um método de navegação, mas combinam todos eles em um sistema complexo, que pode ser chamado de "GPS para pássaros". A prática mostra que este é extremamente preciso.

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