Empresa americana construirá fábrica de materiais para baterias de US$ 1,3 bilhão na Polônia

A empresa americana de baterias Ascend Elements anunciou planos para construir uma fábrica de materiais para baterias de US$ 1,25 bilhão (5 bilhões de zlotys) na Polônia, com apoio do Ministério do Desenvolvimento polonês.

O projeto receberá um subsídio governamental de US$ 320 milhões (PLN 1,22 bilhão), uma das maiores doações já concedidas pelo estado polonês, diz a empresa.

Esse financiamento virá do Quadro Temporário de Crise e Transição (TCTF) da União Europeia, um programa criado para apoiar a mudança do bloco para uma economia de zero líquido após o início da guerra na Ucrânia.

A instalação produzirá material ativo de cátodo precursor (pCAM), um componente essencial nas baterias de íons de lítio usadas em veículos elétricos, smartphones e outros eletrônicos de consumo.

A Ascend Elements planeja usar seu processo proprietário Hydro-to-Cathode, que "é muito mais limpo do que os métodos tradicionais de reciclagem de baterias", disse Tomasz Poznar, vice-presidente de estratégia da empresa, citado pelo meio de comunicação XYZ.

A empresa diz que o projeto será desenvolvido em duas etapas e criará pelo menos 200 empregos. A produção está prevista para começar em 2028.

A Ascend Elements identificou um local para a instalação no sudoeste da Polônia, embora não tenha divulgado o local exato. A XYZ relata que a planta ficará localizada na Zona Econômica Especial de Wałbrzych.

A empresa disse que a disponibilidade de um local adequado e o apoio financeiro do governo foram fatores decisivos na escolha da Polônia. De acordo com a XYZ, a empresa considerou outros três países.

A Ascend Elements já está presente na Polônia por meio da AE Elemental, uma joint venture com a Elemental Strategic Metals, uma empresa polonesa de reciclagem. Em setembro de 2024, foi inaugurada uma unidade de reciclagem de baterias em Zawiercie .

Poznar também destacou que a atual infraestrutura de reciclagem de baterias da Polônia se limita principalmente ao processamento mecânico. Como resultado, a “massa negra” criada durante a reciclagem é frequentemente exportada para a Ásia para posterior refinamento, antes que os materiais extraídos dela sejam devolvidos à Europa.

“Nosso investimento tornará a Europa independente de fornecedores asiáticos e permitirá a produção de baterias sem a necessidade de importar materiais essenciais”, disse ele, citado pela XYZ.

Nos últimos anos, a Polônia emergiu como o maior produtor de baterias de íons de lítio da Europa e ocupa o segundo lugar no mundo, depois da China. É o lar da maior fábrica de baterias da Europa, operada pela LG Energy Solution em Wrocław, que responde por cerca de metade da capacidade total de produção de baterias da UE, de acordo com a Agência Internacional de Energia.

No entanto, Poznar alertou que os altos custos de energia e o acesso limitado à eletricidade verde na Polônia podem representar desafios para empresas do setor de eletromobilidade, incluindo a Ascend Elements. Ele levantou preocupações de que as regras de emissão propostas pela UE poderiam forçar as empresas a transferir a produção para fora do país.

A Polônia é há muito tempo um dos países mais dependentes do carvão na UE. Apesar da aceleração do desenvolvimento de energias renováveis ​​nos últimos anos, o país ainda usou carvão para gerar 56,7% de sua eletricidade no ano passado . No mês passado, no entanto, o carvão produziu menos da metade da eletricidade da Polônia pela primeira vez.

Crédito da imagem principal: materiais de imprensa da Ascend Elements