Perfumes e loções podem ser prejudiciais à saúde. Nova pesquisa revela efeitos inesperados

Um perfume agradável e uma pele bem hidratada fazem parte da rotina diária de muitas pessoas. No entanto, os cosméticos podem afetar as defesas naturais do corpo. Uma equipe internacional de pesquisa, incluindo cientistas da Universidade Estadual da Pensilvânia (Penn State), descobriu que produtos populares de cuidados corporais rompem a barreira química invisível que protege contra substâncias presentes no ar.

Uma pesquisa publicada na revista Science Advances confirma que o corpo humano cria uma camada protetora de ar ao seu redor , chamada de campo de oxidação humana. Ela é criada pela reação de lipídios e sebo na superfície da pele com o ozônio. Como resultado, são criados radicais hidroxila (OH), que desempenham um papel importante na neutralização de substâncias químicas nocivas.

O professor Donghyun Rim, da Universidade Estadual da Pensilvânia, coautor do estudo, explica que o corpo humano age como um "ponto quente". Ele atrai o ar, que reage quimicamente na superfície da pele, limitando a quantidade de ozônio que chega aos pulmões.

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A equipe de pesquisa conduziu experimentos em câmaras de teste especiais com voluntários, examinando as diferenças na química do ar antes e depois da aplicação de perfumes ou loções. Os resultados foram claros: tanto perfumes quanto loções sem fragrância afetam significativamente o campo OH.

A maior surpresa foi o fato de que mesmo cosméticos sem fragrância causaram um aumento de 170% na reatividade do OH, o que reduziu sua concentração no corpo em cerca de 140%. Isso significa que a barreira protetora natural foi mais que duas vezes mais eficaz . As moléculas de OH, em vez de se acumularem perto da pele, foram dispersas.

Cientistas descobriram que os perfumes têm um efeito mais forte, porém mais curto, porque contêm compostos voláteis, como o etanol, que evaporam rapidamente. Os bálsamos têm um efeito mais duradouro porque seus ingredientes são liberados no ar mais lentamente, mas interrompem o campo de oxidação por mais tempo.

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Não é à toa que as pessoas passam 90% do seu tempo em ambientes fechados , onde o ozônio (apesar de vir de fora) penetra através de janelas abertas e sistemas de ventilação. Em espaços fechados, as interações químicas entre o corpo e o ozônio são simplesmente mais intensas. A presença de cosméticos nesse ambiente pode aumentar ainda mais a emissão de novas substâncias químicas, cujo impacto na saúde ainda é amplamente desconhecido.

O professor Rim enfatiza que, embora a pesquisa sobre os subprodutos da reação ainda esteja em andamento, já vale a pena prestar atenção à composição dos cosméticos usados ​​e seus potenciais efeitos na qualidade do ar e na saúde.