Seu gato está evitando contato? Isso pode ser um sinal de doença.

Embora os gatos sejam considerados independentes e reservados, uma nova pesquisa de cientistas da Universidade de Montreal mostra que eles podem ser particularmente sensíveis ao estresse. Os pesquisadores descobriram que o estresse emocional severo em gatos pode levar a crises dolorosas de uma infecção da bexiga conhecida como cistite idiopática (CIF).

A CIF é uma das principais causas de consultas urgentes em clínicas veterinárias. Os sintomas incluem inflamação, sangue na urina e dificuldade para urinar. Durante anos, a doença foi considerada idiopática, ou seja, sem causa identificável. No entanto, um estudo com 33 gatos sugere que o estresse pode ser um fator-chave.

A professora Marion Desmarchelier, da equipe de pesquisa, citada pela Newsweek, compara a CIF a doenças semelhantes que ocorrem em humanos, que também podem ser resultado de estresse psicológico severo. "Alguns gatos são sacrificados por causa disso. A doença em si não é fatal, mas os custos de procedimentos repetidos de resgate podem ser muito altos para algumas famílias", enfatiza.

A pandemia chamou a atenção dos cientistas. “Gatos reagiram com estresse”

Cientistas observam que, durante a pandemia de COVID-19, o número de casos de CIF em gatos aumentou significativamente. O motivo pode ser o confinamento de pessoas em casa, o que interrompeu a rotina diária dos animais. Enquanto os cães passaram a poder passear mais, os gatos foram afetados negativamente. "Eles reagiram com estresse", afirma a coautora do estudo, Marianne Caudron.

Contrariando as previsões dos pesquisadores, não eram os gatos agressivos os mais propensos a adoecer, mas sim os medrosos e retraídos. Foi com base nisso que os pesquisadores lançaram seu apelo por uma mudança na abordagem do tratamento da CIF – não apenas o tratamento físico dos sintomas, mas também o apoio psicológico aos animais.

Entre as recomendações dos cientistas estavam, entre outras, a instalação de uma fonte adicional de água ou o aumento do número de caixas de areia na casa. Além disso, brinquedos adicionais, um local seguro para o animal descansar e um ponto de onde ele possa observar o entorno de fora.

"Levar um gato ao veterinário duas vezes por ano por causa de um bloqueio do trato urinário custa uma fortuna. Mas não precisa ser assim. Existem outras soluções. Essa é a mensagem que queremos transmitir", explica Marion Desmarchelie.

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