Lançamento de missão da NASA com instrumento polonês é adiado para quarta-feira

A missão de observação solar da NASA será lançada na quarta-feira, às 13h32. O lançamento do satélite, que transporta o instrumento polonês GLOWS, foi adiado em 24 horas pela SpaceX. Seu foguete Falcon 9 levará o orbitador ao espaço.

O lançamento da Sonda de Mapeamento e Aceleração Interestelar (IMAP), programado para terça-feira às 13h32, do Centro Espacial Kennedy (KNC) da NASA na Flórida, EUA, foi adiado em 24 horas, anunciou Ewelina Zambrzycka-Kościelnicka, porta-voz do Centro de Pesquisa Espacial da Academia Polonesa de Ciências (CBK PAN), durante uma coletiva de imprensa online na segunda-feira.

Um dos dez instrumentos da sonda da NASA é o fotômetro experimental GLOWS (GLObal solar Wind Structure), projetado e fabricado no Centro de Pesquisa Espacial da Academia Polonesa de Ciências. O dispositivo visa estudar a estrutura global do vento solar. Nunca antes os poloneses foram responsáveis ​​pelo projeto completo de um experimento, pela construção do dispositivo e pela análise de dados em uma missão da NASA.

O Operador Chefe de Instrumentos, Eng. Jakub Mądry, anunciou durante a coletiva de imprensa que o atraso no lançamento do foguete Falcon 9, que transportava a nave espacial da missão IMAP, foi culpa da SpaceX (proprietária do foguete). A empresa não forneceu um motivo para o atraso.

"Antes do lançamento, faremos um último teste importante para confirmar se tudo está OK com nosso instrumento. Um teste final de toda a espaçonave também será realizado", disse o engenheiro Mądry, que, juntamente com vários outros membros da equipe GLOWS, aguarda o lançamento do IMAP na Flórida.

Ele acrescentou que, após os últimos testes, todos os controladores dos instrumentos colocados na espaçonave relatam prontidão para o lançamento, e a contagem regressiva começa 12 horas antes do lançamento do foguete.

O professor Maciej Bzowski, chefe do projeto GLOWS na Academia Polonesa de Ciências, observou que representantes da equipe polonesa estão na Flórida a pedido de seus parceiros americanos. "[A ideia é] conduzir os testes finais aqui mesmo, para encurtar o tempo de troca de informações entre as equipes de instrumentos e a equipe que gerencia toda a missão. Se algo acontecesse, precisaríamos reagir rapidamente para evitar atrasos", explicou.

A Dra. Izabela Kowalska-Leszczyńska, astrônoma do experimento GLOWS, explicou a missão da sonda IMAP, na qual o GLOWS está instalado: "O IMAP é um observatório heliosférico. Esta espaçonave, esta sonda, transportará 10 instrumentos, incluindo o nosso GLOWS. Eles observarão o Sol, o vento solar, os arredores da espaçonave, o campo magnético, a poeira – tudo o que está acontecendo lá."

Ela acrescentou que o GLOWS será responsável por observar o brilho residual no ultravioleta distante. O dispositivo detectará fótons (um fóton é uma partícula elementar, um quantum de luz) em um comprimento de onda muito estreito de 121,5 nanômetros, chamado Lyman-alfa. Essa faixa do ultravioleta distante não atinge a superfície da Terra porque é absorvida pela atmosfera, portanto, as observações desse comprimento de onda devem ser conduzidas do espaço.

Quando questionada sobre como explicaria a essência do projeto CBK PAN para as crianças, a astrônoma chamou o GLOWS de "máquina de contagem de fótons", e o engenheiro-chefe do instrumento, Dr. Roman Wawrzyszak, acrescentou que o instrumento observa "algo que brilha 100 milhões de vezes mais fraco que o Sol".

Segundo Michał Doligalski, diretor do Departamento de Inovação e Desenvolvimento do Ministério da Ciência e Ensino Superior, presente na conferência, o lançamento da missão IMAP com o instrumento polonês GLOWS a bordo é um evento particularmente significativo. "Ele demonstra como cientistas poloneses colaboram com outros centros de pesquisa e como podem participar da liderança de missões espaciais", disse ele.

Ele enfatizou que o Ministério da Ciência e Ensino Superior está interessado em apoiar tais iniciativas, e os PLN 20 milhões alocados pelo ministério para o projeto GLOWS são um investimento que certamente valerá a pena.

O Dr. Wawrzyszak enfatizou que o custo do satélite IMAP, excluindo os custos incorridos pela Polônia e pelo Reino Unido (responsável pelo instrumento MAG para o estudo da magnetosfera), ultrapassa US$ 700 milhões. Ele acredita que, investindo uma pequena porcentagem dessa quantia, teremos acesso a infraestrutura e pesquisa de ponta, bem como à colaboração com institutos e engenheiros que estão entre os líderes mundiais em tecnologia espacial.

A missão IMAP está sendo desenvolvida por uma equipe científica internacional liderada pelo Professor David J. McComas, da Universidade de Princeton, e o projeto é coordenado pelo Laboratório de Física Aplicada (APL) da Universidade Johns Hopkins. A Divisão de Heliofísica da Diretoria de Missões Científicas da NASA é a coordenadora da missão. (PAP)

Ciência na Polônia

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