O VSR é mais perigoso que a gripe? Idosos têm maior probabilidade de acabar na UTI e ter complicações cardíacas.

A infecção pelo vírus sincicial respiratório (VSR) pode aumentar o risco de complicações cardiovasculares graves em idosos, de acordo com um estudo conduzido por pesquisadores canadenses. Entre pacientes hospitalizados com mais de 65 anos, a infecção pelo VSR teve maior probabilidade de levar a insuficiência cardíaca, arritmia e morte do que a gripe. Especialistas lembram os idosos sobre a importância da vacinação.

Durante anos, o vírus sincicial respiratório (VSR) foi associado principalmente a infecções em crianças pequenas, especialmente recém-nascidos e prematuros. Enquanto isso, crescem as evidências de que o vírus também representa uma séria ameaça aos idosos, especialmente aqueles com mais de 60 anos. A imunidade enfraquecida e as doenças crônicas tornam os idosos menos suscetíveis a infecções e mais propensos a apresentar complicações.

Os sintomas típicos da infecção por VSR — coriza, febre, tosse, dor de cabeça e dor de garganta — são facilmente confundidos com gripe ou COVID-19. No entanto, em idosos, o vírus pode causar condições mais graves, como pneumonia ou insuficiência cardíaca.

Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Toronto, liderada pelo Dr. Jeffrey C. Kwong, analisou dados de 104.095 pacientes com 65 anos ou mais hospitalizados entre 2011 e 2020. Eles compararam o risco de complicações entre aqueles tratados para VSR, gripe, infecções do trato urinário e fraturas.

Os resultados foram claros: idosos infectados com VSR apresentaram maior probabilidade de desenvolver insuficiência cardíaca, tanto aqueles com quanto sem problemas cardíacos preexistentes . Houve também mais casos de fibrilação atrial, especialmente em pacientes com doença cardíaca preexistente.

Além disso, pessoas com VSR tinham maior probabilidade de necessitar de internação em unidade de terapia intensiva e apresentavam maior taxa de mortalidade em 30 dias de hospitalização.

A infecção por VSR afeta mais do que apenas o sistema respiratório. Dados mostram que ela pode aumentar significativamente o risco de ataque cardíaco, derrame e insuficiência cardíaca — condições que têm consequências particularmente graves para a saúde de idosos.

Na Polônia, a partir de 1º de abril, pessoas com 65 anos ou mais podem se vacinar contra o VSR gratuitamente . Para pessoas de 60 a 64 anos, a vacina está disponível com 50% de desconto. Gestantes também estão cobertas, permitindo que os recém-nascidos sejam protegidos contra a infecção desde os primeiros dias de vida.

O vírus é transmitido por gotículas e é altamente contagioso. Por isso, especialistas recomendam que os idosos não ignorem os sintomas de infecções respiratórias e utilizem as medidas preventivas disponíveis.