UK Biobank conclui o maior estudo de imagem corporal: 100.000 voluntários examinados

O Reino Unido concluiu o maior estudo de imagem do corpo humano do mundo. O projeto UK Biobank escaneou cérebros, corações e outros órgãos internos de até 100.000 voluntários. Os dados coletados ajudarão a compreender melhor o desenvolvimento de doenças e o processo de envelhecimento.

Pesquisadores do UK Biobank anunciaram que atingiram sua meta de escanear os órgãos internos de 100.000 pessoas. Isso faz parte do maior estudo de imagem humana do mundo, agora em seu 11º ano. O projeto está sendo realizado em quatro locais na Inglaterra, onde equipes de pesquisa trabalham 13 horas por dia.

Conforme explicado, os participantes do estudo se voluntariam e passam aproximadamente cinco horas no centro, onde são examinados com cinco tipos de aparelhos: ressonância magnética, raio-X e ultrassom . Os dados são totalmente anônimos. Os participantes não recebem os resultados, a menos que os radiologistas detectem um problema de saúde potencialmente grave.

O 100.000º voluntário a passar por um exame de imagem completo foi Steve, um aposentado que agora trabalha na instituição de caridade da filha. Ele disse à BBC que sua decisão de participar do estudo foi baseada em sua experiência pessoal.

O UK Biobank , uma das maiores fontes mundiais de dados médicos e biológicos, opera desde 2003. Mais de meio milhão de voluntários de meia-idade participam do projeto. Além de imagens de órgãos internos, os participantes forneceram amostras de DNA, sangue, saliva e urina , que são armazenadas em nitrogênio líquido. Eles também responderam a perguntas detalhadas sobre sua saúde e estilo de vida.

A varredura dos corpos de 100.000 pessoas foi um dos elementos-chave do projeto. Os cientistas planejam convidar os participantes para exames repetidos a cada poucos anos para observar as mudanças em seus órgãos ao longo do tempo.

Até o momento, os cientistas obtiveram acesso a mais de 30 petabytes de dados anonimizados, o equivalente a 30.000 terabytes. Esses dados estão disponíveis mediante o pagamento de uma taxa de acesso que varia de £ 3.000 a £ 9.000. De acordo com informações fornecidas pelo UK Biobank , os dados são utilizados por pesquisadores de universidades, instituições de caridade, governo e setor privado.

Desde o lançamento do projeto em 2003, quase 1.700 artigos científicos revisados por pares com base nesses dados foram publicados, tornando o UK Biobank uma das fontes mais importantes de conhecimento sobre saúde populacional do mundo.

O projeto britânico se destaca de iniciativas semelhantes na Alemanha, China e EUA por sua abertura às comunidades internacionais de pesquisa. O Biobanco do Reino Unido não é operado comercialmente – foi criado pelo Conselho de Pesquisa Médica e pelo Wellcome Trust em colaboração com o Departamento de Saúde do Reino Unido e o Governo Escocês.

Especialistas enfatizam que o acesso a dados tão vastos e diversos permitirá uma compreensão mais profunda de muitas doenças, incluindo doenças neurodegenerativas, doenças cardiovasculares e câncer.

Fonte: PAP/MH