Cada vez mais florestas estão a arder, apesar do aumento do financiamento. A UE está a perder o controlo sobre o elemento

À medida que o financiamento da UE para a prevenção de incêndios florestais aumenta, também aumentam o seu número e a sua escala, de acordo com um relatório do Tribunal de Contas Europeu (TCE) publicado na quarta-feira. Segundo o relatório, os incêndios nos países da UE queimam dez vezes a área de Varsóvia a cada ano.

Os auditores da UE examinaram como os fundos da UE são gastos no combate a incêndios florestais. Concluíram que, embora o financiamento tenha aumentado, os fundos da UE nem sempre foram aplicados de forma eficaz.

Os países analisados ​​incluíram a Polônia, um país onde grandes incêndios florestais raramente são registrados , bem como Grécia, Portugal e Espanha, que foram os mais afetados por esses desastres .

Nestes quatro países, € 1 bilhão foi gasto no combate a incêndios na perspectiva orçamentária anterior (de 2014 a 2020). O mesmo valor está previsto para o atual "período de sete anos", até 2027. Além disso, € 1,5 bilhão será gasto em projetos de prevenção ao desastre, como parte do Plano Nacional de Reconstrução (KPO), que vigorará até 2026.

Quatro dos sete programas auditados pelo TCE não produziram os resultados esperados. Por exemplo, não será possível introduzir no mercado um protótipo de um sistema robótico de abate florestal – um projeto deste tipo foi realizado em Portugal.

No caso da Polônia, os auditores da UE estavam preocupados com um projeto para desenvolver sistemas de detecção de incêndio ou fumaça. "Não está claro em que medida essas tecnologias oferecem benefícios adicionais em relação aos produtos já disponíveis no mercado. As autoridades polonesas alegaram que um dos sistemas financiados estava sendo testado, mas não conseguiram informar aos auditores quantos locais estavam testando o sistema", admitiu o TCE.

O Tribunal constatou que as decisões sobre projetos eram frequentemente tomadas às pressas e que os investimentos cruciais para a prevenção de incêndios nem sempre eram selecionados. Em metade dos países examinados, os projetos foram selecionados com base em mapas desatualizados que mostravam o nível de risco. Entretanto, como salientaram os auditores da UE, os fundos para este fim devem ser direcionados para regiões onde o risco de incêndios é mais elevado. Na sua opinião, a atribuição deste dinheiro deve ter em conta objetivos a longo prazo.

Na opinião do Tribunal, a importância do dinheiro da UE gasto na prevenção de incêndios só aumentará nos próximos anos, dadas as temperaturas crescentes em todo o continente e as anomalias climáticas que as acompanham.

"As alterações climáticas são, sem dúvida, um fator que intensifica esta tendência. Se compararmos os dados dos anos de 2006-2010 e de 2021-2024, o número de incêndios com uma área superior a 30 ha triplicou na UE durante este período", observou o TCE. Desde 2021, foram registados anualmente quase 1,9 mil incêndios deste tipo em grandes áreas.

"Como resultado, a área de terra destruída por incêndios também aumentou significativamente – a média anual dos últimos quatro anos é de 5.250 quilômetros quadrados. Em outras palavras, os incêndios na UE consomem dez vezes a área de Varsóvia a cada ano", alertou o Tribunal.

De Bruxelas Magdalena Cedro (PAP)

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