A elevação do nível do mar forçará milhões de pessoas a fugir? Novas previsões de especialistas

Para avaliar o impacto potencial de um aumento de temperatura de 1,5 grau Celsius nas camadas de gelo da Groenlândia e da Antártida, pesquisadores britânicos e americanos analisaram uma grande quantidade de evidências. Eles combinaram dados de períodos quentes anteriores na história da Terra — semelhantes ou ligeiramente mais quentes que o atual — com medições de quanto gelo seria perdido nos níveis atuais de aquecimento e com projeções de quanto gelo seria perdido em diferentes níveis de aquecimento ao longo dos próximos séculos.

– Dados de períodos quentes anteriores sugerem que uma elevação do nível do mar de vários metros ou mais pode ser esperada quando as temperaturas globais médias atingirem pelo menos 1,5 graus Celsius. Além disso, esses dados também sugerem que quanto mais tempo as altas temperaturas persistirem, maior será seu impacto no derretimento do gelo e na consequente elevação do nível do mar, observou a coautora do estudo, a professora Andrea Dutton, da Universidade de Wisconsin-Madison, nos Estados Unidos, citada pelo EurekAlert!.

Consequências do aumento da temperatura média global: milhões de pessoas perderão suas casas?

Segundo os cientistas, um aquecimento de 1,5 grau Celsius poderia levar a uma elevação do nível do mar de vários metros nos próximos séculos devido ao derretimento das camadas de gelo da Groenlândia e da Antártida. Isso, por sua vez, pode resultar na necessidade de realocações em massa de centenas de milhões de pessoas – habitantes de áreas costeiras e ilhas. Cerca de 230 milhões de pessoas vivem atualmente a menos de um metro acima do nível do mar, dizem cientistas.

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– Limitar o aquecimento a 1,5 graus Celsius seria uma grande conquista e é nisso que devemos nos concentrar. Entretanto, mesmo que essa meta seja atingida ou excedida apenas temporariamente, as pessoas precisam estar cientes de que a elevação do nível do mar provavelmente acelerará a um ritmo ao qual será muito difícil se adaptar. A taxa de elevação do nível do mar de um centímetro por ano não está descartada durante a vida dos jovens de hoje, enfatizou o professor Chris Stokes, citado no comunicado de imprensa da Universidade de Durham.

Cientistas apontam para a necessidade urgente de mais pesquisas para ajudar a determinar com mais precisão qual valor o aumento da temperatura global não deve exceder para evitar uma rápida elevação do nível do mar. O coautor do estudo, Professor Rob DeConto, da Universidade de Massachusetts Amherst, nos Estados Unidos, admite: "As áreas que serão perdidas com a elevação do nível do mar devido ao derretimento das camadas de gelo ficarão submersas por muito tempo. É por isso que é tão importante limitar o aumento da temperatura desde o início."