Homem morre nos EUA por bactéria que causou a 'Grande Peste' na Idade Média

A bactéria Yersinia pestis é capaz de transmitir as três formas mais comuns de peste: a pneumônica, bubônica e septicêmica. A "Grande Peste", provocada pela bactéria, foi uma das pandemias mais letais da história e matou milhões de pessoas na Europa durante a Idade Média.

Desde 2007, o Condado de Cocorino não registrava mortes pela doença. No último caso, a vítima faleceu após entrar em contato com um animal morto que estava infectado pela peste.

Apesar do caso, as autoridades locais disseram que o risco de exposição à peste é pequeno. A manifestação em humanos é baixa, segundo o CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças) dos EUA. O órgão informa no seu site que a peste é rara, mas ocorre geralmente em regiões do oeste do país, como o caso do Arizona, onde costuma circular entre roedores selvagens e outros animais. Em média, sete casos de peste humana são relatados anualmente nos EUA.

Seres humanos podem contrair a bactéria através da picada da pulga de um roedor infectado ou por manusear um animal com a doença. Os sintomas incluem febre, dor de cabeça, dores musculares, calafrios e pneumonia com rápida evolução —incluindo falta de ar, dor no peito e tosse. É possível que o infectado também tenha episódio de inchaço nos linfonodos em regiões como virilha e axilas. Os sinais costumam aparecer entre um a oito dias após o contato com a bactéria.

É possível tratar a doença com uso de antibióticos, mas é necessário que o tratamento seja feito rapidamente.