Técnico argentino, reforço espanhol e crise recente: como chega o Porto para o Mundial

EAST RUTHERFORD - O Porto é o primeiro oponente do Palmeiras no Mundial de Clubes e, em tese, o rival adversário mais forte do time paulista no Grupo A. Brasileiros e portugueses se enfrentam neste domingo, 15, às 19h (horário de Brasília), no MetLife Stadium, em East Rutherford.

O time português conquistou um lugar no inédito Mundial de Clubes por meio do ranking da Uefa. Conseguia essa posição graças a boas campanhas entre 2021 a 2024 na Liga dos Campeões.

O presidente é André Villas-Boas, que previu um "embate histórico" entre brasileiros e portugueses. "O Palmeiras é um grande clube mundial, orientado por um treinador português com muito sucesso no Brasil", constatou ele, segundo o qual avançar às oitavas é um objetivo "alcançável".

Nem todos do elenco do Porto, porém, veem o Palmeiras como o principal rival na primeira fase. "Sendo sincero, acho que será o Al Ahly", disse o o meio-campista Stephen Eustáquio, quando perguntado sobre quem será o adversário mais forte do Porto no estágio inicial. "Também pelo desconhecimento que temos da equipe, não querendo desrespeitar, óbvio. Muitas pessoas já falaram que é uma equipe muito boa. Mas todos os jogos serão difíceis".

O jogador canadense naturalizado português, no entanto, reconheceu a força do Palmeiras e fez elogios a Abel Ferreira. "Nesses jogos de qualificação e mata-mata, ele já demonstrou muitas vezes ter grande capacidade para tal tarefa", apontou, sobre o técnico português.

"A mentalidade competitiva eu tenho certeza que o Palmeiras vai ter, pelo treinador que tem, pela cultura da equipe e também pelos jogadores que tem", emendou.

O elenco portista tem quatro brasileiros: o goleiro Samuel, o defensor Otávio e os atacantes Pepê e William Gomes, este vendido pelo São Paulo nesta temporada.

Raio X do Porto

• Nome: Futebol Clube do Porto
• Fundação: 1893.
• Estádio: Estadio do Dragão
• Apelido: Dragões.
• Ídolos históricos: Fernando Gomes, Joao Pinto, Vitor Baia
• Títulos mais importantes: 30 taças do Campeonato Português, duas taças da Champions League (1986/1987 e 2003/2004), duas taças da Europa League (2002/2003 e 2010/2011).