Enfermeiros e profissionais de saúde filipinos estão por toda parte. Agora, eles finalmente também estão na tela.

Quando eu estava navegando no TikTok no outono passado, me deparei com um vídeo sobre a "máfia filipina". Não era um grupo de gangsters como a Yakuza ou a máfia, mas sim um grupo de enfermeiras fofocando e se pavoneando por um hospital como os "Plastics" em Meninas Malvadas . A cena, recortada de um episódio da nova sitcom da NBC St. Denis Medical , viralizou, fazendo os filipinos nos comentários rirem e se sentirem vistos. Pessoas de outras origens que trabalham na área da saúde concordaram, notando a precisão. E eu, uma filipina com alguns familiares trabalhando na medicina, até soltei uma risada. Foi como se pela primeira vez uma realidade amplamente compreendida finalmente chegasse à televisão convencional: os filipinos dominam o setor da saúde.

Os filipinos constituem o maior grupo de trabalhadores imigrantes no sistema de saúde americano, de acordo com um censo de 2019, segundo o Instituto Nacional de Saúde . Além disso, um estudo de 2021 afirmou que 1 em cada 20 enfermeiros registrados é filipino. Esses números são graças a uma combinação de colonização americana e a ascensão do visto H-1B em 1970, que tornou possível que mais trabalhadores estrangeiros preenchessem empregos temporários nos EUA. É provável que você conheça um enfermeiro filipino pessoalmente ou conheça alguém que o faça. No entanto, os dramas médicos, apesar de sua ampla popularidade e sucesso de longa duração, têm sido dolorosamente lentos em refletir essa verdade na tela. ER foi exibido por 15 temporadas sem se concentrar em um enfermeiro filipino (esse descuido se tornou alvo de uma piada no Emmy de 2018 ); e Grey's Anatomy supostamente apresentou uma enfermeira filipina pela primeira vez significativamente em 2021 — sua 17ª temporada no ar — quando Aina Dumlao fez uma participação especial como Girlie Bernardo, uma socorrista da linha de frente durante a pandemia de COVID.

“Sendo filipino-americana, tendo tantas enfermeiras na minha família e sendo pressionada a ser enfermeira enquanto crescia, sempre achei estranho que não houvesse muitas enfermeiras filipinas na TV no passado, nesses programas médicos”, diz Emman Sadorra, escritora do St. Denis Medical , que é filipina e apresentou o conceito de “máfia” junto com um colega escritor asiático-americano. “[Trabalhando em] um novo programa médico do qual tenho tanta sorte e orgulho de fazer parte, eu sabia que era algo que eu queria tentar trazer à tona ou lançar alguma luz.”

Yssamei Panganiban como Sharice e Nico Santos como Rene, membros da “máfia filipina” em St.

Embora a máfia filipina tenha sido tema de apenas um episódio (até agora) em St. Denis , outros filipinos de uniforme hospitalar apareceram recentemente nas telas este ano, com o renascimento dos dramas médicos na TV. The Pitt , da HBO Max, indiscutivelmente a série mais comentada do ano, apresenta três personagens filipinas trabalhando em um pronto-socorro: duas são enfermeiras, que costumam conversar em tagalo, a língua nacional das Filipinas, e uma é médica. E quando a Netflix estreou sua própria novela de romance médico, Pulse, nesta primavera, o elenco incluía um ator filipino interpretando um interno de cirurgia.

Houve outros lampejos de representação nos últimos anos, como uma breve cena de enfermeiras falando tagalo no vestiário em Nova Amsterdã em 2023 , ou uma personagem secundária, a Enfermeira Villanueva, que apareceu em The Good Doctor de 2017 a 2024. Esta nova onda de programas marca um avanço há muito aguardado na representação — e retrata com mais precisão a realidade do trabalho em um hospital. Parece que os poderosos da indústria do entretenimento estão finalmente começando a entender — finalmente nos notando, nos vendo e nos convidando a contar nossas histórias. Com as comunidades de imigrantes sob ataque nos EUA, esse tipo de visibilidade e celebração, para qualquer grupo minoritário, é mais importante do que nunca.

“É uma loucura que tenha demorado tanto para que houvesse uma representação tão concreta, mas é tão especial fazer parte disso e mostrá-lo de tantas formas diferentes”, diz Isa Briones, que estrela em The Pitt como uma estudante de medicina ambiciosa e irritadiça chamada Dra. Trinity Santos. “Há enfermeiras, há médicos, há também um espectro do que é ser filipino. Há tantas nuances diferentes nisso.”

Isa Briones como Dra. Trinity Santos em The Pitt.

Muitos desses atores conhecem o impacto dos filipinos na área da saúde em primeira mão. Briones diz que "muitos familiares, parentes e amigos de amigos são filipinos que são profissionais médicos". Chelsea Muirhead, da Pulse , diz que sua mãe filipina, flebotomista, a incentivou a ser médica ou enfermeira quando ela estava na faculdade. "Agora eu posso me virar para minha mãe e dizer: 'Eu consegui'", brinca a atriz filipino-escocesa sobre seu papel na série da Netflix. "Sou meio que uma médica e estou vivendo esse sonho, finalmente." Amielynn Abellera, de The Pitt , que também é filipina e cuja mãe era enfermeira de UTI, chegou a estudar pré-medicina na faculdade ("Esse era um padrão que eu ia seguir", ela lembra) antes de perseguir sua paixão pela atuação. "O mundo médico de The Pitt parece tão familiar", diz ela.

Pitt garante que o público saiba imediatamente que há filipinos na equipe do pronto-socorro. Kristin Villanueva, a atriz que interpreta uma enfermeira tagarela chamada Princesa Dela Cruz, destaca a introdução de sua personagem logo no início da série, ao lado de Perlah Alawi, interpretada por Abellera, uma compatriota filipina. "Li alguns comentários de pessoas que simplesmente suspiraram de alívio e empolgação ao me ver com Amielynn naquele segundo minuto do episódio 1, já falando tagalo", diz Villanueva. "Também foi chocante para mim que, de repente, BAM! Dr. Robby — Noah Wyle — estava entrando e já estava sendo acompanhado por duas enfermeiras filipinas."

Kristin Villanueva, Noah Wyle e Amielynn Abellera em The Pitt .

Notavelmente, The Pitt desenvolve esses personagens por completo, em vez de torná-los estereótipos unidimensionais. Ao longo da primeira temporada, a personagem de Briones é mostrada em conflito com um colega homem branco (sua atuação é tão convincente que sua personagem se tornou polêmica ) e tentando se conectar com seus pacientes. Enquanto isso, Princess e Perlah se tornaram as queridinhas dos fãs por suas fofocas identificáveis ​​no ambiente de trabalho. (Nenhum caso de trabalho lhes escapa!) Os roteiristas são "muito colaborativos", diz Villanueva, acolhendo a contribuição dos atores para criar um retrato mais autêntico.

Briones, por exemplo, perguntou se sua personagem "poderia ter um sobrenome que representasse minha origem". A equipe atendeu e a apelidou de Santos (sobrenomes filipinos geralmente são de origem espanhola devido a séculos de colonização). Villanueva, que nasceu nas Filipinas e fala tagalo fluentemente, opinou sobre alguns dos diálogos traduzidos e improvisos. "Há uma cena em que chamo o Dr. Langdon de babaca. Em tagalo, temos — não sei — 20 palavras para babaca. São como graus variados de intensidade", explica Villanueva. "Então, eu voltaria para o escritor e perguntaria: 'A Princesa está brincando? Ela está brincando? Ela realmente quer dizer isso? Ela está irritada?' Então, temos liberdade para interpretar isso para chegar à mesma vibe, essência ou objetivo daquela personagem."

Até mesmo a inclusão de fofoca (ou tsismis ) é, inexplicavelmente, uma homenagem precisa à cultura filipina. Mas o diálogo tagalo não é usado apenas para falar de outra pessoa pelas costas (ou na cara dela). "Para mim, quando falo em tagalo, nem sempre é necessariamente para que outras pessoas não nos entendam", diz Villanueva, em defesa de Princess. "É mais fácil se expressar na sua língua materna e na sua língua nativa."

Nico Santos (você o conhece de Superstore e Podres de Ricos ), que interpreta o enfermeiro René em St. Denis , o líder da máfia filipina, também foi capaz de usar sua experiência pessoal para informar o show. Algumas partes do roteiro seriam traduzidas por um serviço, mas a frase era muito formal ou artificial. "A tradução foi super-lalim talaga [realmente superprofunda]", lembra Santos. "Nós simplesmente não usamos essas palavras." Então ele procurou tornar o diálogo "mais coloquial" e preciso porque havia muito em jogo. "Você sabe como nosso povo é", diz ele. "Não importa se há um filipino na tela por meio segundo, nós orgulhosamente reivindicaremos e assistiremos ao programa apenas para ver aquele vislumbre de nosso povo. Então eu realmente pensei, 'Nós apenas temos que fazer isso direito.'"

“Precisamos apenas acertar”, disse Nico Santos sobre a representação filipina em St. Denis.

Isso também significava prestar atenção aos detalhes. Em uma cena em que René entrega a um colega uma sacola de enlatados e mantimentos, o roteirista Emman Sadorra, de St. Denis, lembra-se de "dizer especificamente ao pessoal de adereços que deveria ser carne enlatada. Isso é tão típico dos filipinos." (Não fica visível na versão final, mas o que importa é a intenção.)

Quando você faz parte de uma comunidade que raramente está em evidência, a pressão é alto. Santos entende essa luta. "Tenho uma espécie de relação de amor e ódio com a posição em que estou porque, no fundo, é exatamente isso que eu quero fazer para viver. ... Mas quando você começa a trabalhar em um certo nível, há aquela camada de, você é o rosto da comunidade . Eu sinto isso não só por ser filipino, mas por ser queer também", diz ele. Mais tarde, ele brinca: "Se eu errar, por favor, não me levem a mal. Sou apenas uma pessoa e cometerei erros. E um dia espero que chegue um ponto em que possamos interpretar todos os tipos de personagens, e esses personagens não sejam vistos como: 'Meu Deus, todos os filipinos são assim'."

Santos diz: “Quando você começa a trabalhar em um certo nível, surge aquela camada de que você é o rosto da comunidade ”.

Briones ficou feliz por estar no set de The Pitt com outros dois atores filipinos de origens diferentes, como forma de mostrar que essa comunidade há muito esquecida não é monolítica. Briones, filha do astro pioneiro da TV e da Broadway, Jon Jon Briones, é mestiça, filipina e caucasiana; Villanueva, uma experiente atriz de teatro, nasceu nas Filipinas e imigrou na adolescência. Abellera, natural da Califórnia, interpreta uma enfermeira filipina muçulmana que usa um hijab. (Embora as Filipinas sejam um país predominantemente católico, cerca de 6% da população é muçulmana — algumas estimativas dizem que esse número chega a 10% a 11%, especialmente na região sul de Mindanao, mais próxima da Indonésia — o país com a maior população muçulmana do mundo.)

Essas séries têm sido curativas não apenas para os espectadores, mas também para os atores filipinos que as estrelam. Muirhead, que é queer, diz que "foi uma grande coincidência" interpretar sua personagem, Sophie, que foi escrita como queer no roteiro. Retratando Uma filipina explorando sua sexualidade a ajudou a responder às suas próprias perguntas na vida real. "Para ser sincera, estou aprendendo muito sobre mim mesma", diz Muirhead. "Estou adquirindo muito mais confiança em mim mesma ao investigar, potencialmente, o que uma personagem como Sophie poderia sentir?"

Daniela Nieves como Camila Perez e Chelsea Muirhead como Sophie Chan em Pulse .

Briones também teve uma percepção emocionante durante as filmagens de uma cena do episódio 11 de The Pitt , em que Princess e Perlah estão fofocando sobre Trinity em tagalo, e Trinity se intromete, impressionando a dupla com sua compreensão da língua. Em sua descrença, Princess diz que Trinity é " tão mestiça! " — ou seja, ela se passa por tão branca que não consegue acreditar que é filipina. Villanueva pediu permissão a Briones para usar essa fala quando o diretor do episódio, Quyen Tran, a encorajou a improvisar.

“A Kristen ficou tipo: 'Tudo bem se eu disser isso?' para mim”, diz Briones, observando que o termo poderia ser interpretado como um insulto a pessoas mestiças. “Mesmo que esse tipo de palavra tenha me machucado [no passado], foi tão poderoso representar e mostrar isso. Não foi doloroso fazer aquela cena. Eu teria assistido e chorado, tipo: 'Meu Deus, já tive essa mesma interação antes.'”

Sadorra resume bem: “As coisas que me tornam diferente costumavam ser coisas sobre as quais eu tinha medo de escrever, mas agora eu as abraço totalmente e isso só tem produzido ótimos resultados.”

Abellera estudou pré-medicina antes de se dedicar à atuação.

Mas mesmo com o aumento do número de filipinos aparecendo na tela, não consigo deixar de me perguntar se escalá-los como médicos e enfermeiros se tornará apenas mais um rótulo — como o entregador, o cara da TI e os estereótipos de símbolos sexuais exóticos que os asiáticos há muito tempo são estereotipados. Sabendo disso, Villanueva fez questão de ser seletiva quanto aos papéis que assume. "Se for uma enfermeira filipina e houver mais no 'sim, doutor', você puder ver mais da personalidade dela, ou tiver mais história, então é claro que eu faria um teste para isso", diz ela.

Quando ela estava fazendo o teste para The Pitt e viu que o nome da personagem era Princesa — uma referência do tipo "se você sabe, você sabe" aos nomes exagerados que os filipinos dão aos seus filhos — ela sabia que os escritores estavam "se aprofundando em suas pesquisas".

“[Trabalhar na] medicina também é um pouco como uma [carreira estereotipada] na comunidade”, diz Muirhead. “É como um sonho, uma espécie de montanha de ouro para perseguir, especialmente para as gerações mais velhas. Mas que farol lindo [é].” Santos concorda: “É a entrada mais fácil na nossa cultura, e aí você deixa claro: nem todos somos enfermeiros.”

Abellera diz que estamos no meio de uma mudança cultural "na qual as histórias filipinas e filipino-americanas estão realmente abrindo caminho não apenas na arte, mas em diferentes espaços como culinária, esportes, música, design e literatura de uma forma que eu nunca experimentei enquanto crescia". E como mãe de uma criança de 4 anos, ela está animada por poder mostrar os filipinos para seu filho na TV, desde Josh, o novo apresentador do Blue's Clues , até ela mesma.

Atores filipinos esperam mais oportunidades na tela, atrás das câmeras e além.

De fato, é um momento emocionante, já que Hollywood abraçou mais histórias de pessoas de cor nos últimos anos. Mas também é um momento tenso, já que as iniciativas DEI estão cada vez mais ameaçadas. A esperança para o futuro é apenas mais . Não apenas na frente da tela, mas também atrás dela. Enquanto The Pitt , St. Denis Medical e Pulse destacam atores e histórias filipinos, todos os três programas são liderados por showrunners ou co-showrunners brancos. ( Pulse tem uma co-showrunner mulher.) Sempre há mais espaço para melhorias, seja na sala dos roteiristas, na cadeira do diretor ou na diretoria. "Para os executivos: as pessoas querem essas histórias reais. The Pitt é um exemplo disso", diz Briones. "Então, procure novos escritores, novos diretores, procure as pessoas que vão contar suas histórias únicas sobre sua origem cultural e também histórias que não precisam ser sobre sua identidade asiática, sua identidade filipina ou o que quer que seja - está simplesmente arraigado."

O sucesso de The Pitt e St. Denis demonstra que há um apetite por mais filipinos nas telas. "Acho que o medo das emissoras era que, se você fosse muito específico, o programa não alcançaria um público mais amplo", diz Sadorra. "Mas é quase como se o oposto disso acontecesse — quanto mais específico você for, mais universal ele se torna."

Ele acrescenta mais tarde: "A resposta daquele clipe [da máfia das enfermeiras] que viralizou, e o fato de as pessoas terem adorado aquele episódio em particular, nos mostrou que isso está realmente repercutindo nas pessoas, e seria inteligente da nossa parte continuar explorando histórias nessa área. Então, espero que possamos fazer isso em uma segunda temporada." Meus dedos, por exemplo, estão cruzados para ver mais René e a máfia filipina nas telas no futuro. Mal posso esperar para fofocar sobre isso.