<![CDATA[ Enzo Maresca não subestima o Los Angeles FC: «O futebol evoluiu em todo o Mundo» ]]>

O Chelsea estreia-se hoje (20 horas) no Mundial diante do Los Angeles FC, no início de uma caminhada que o técnico Enzo Maresca espera que termine com um troféu. Motivados pela conquista da Liga Conferência os blues não fogem ao estatuto de favoritos no jogo inaugural, mas sem desvalorizar o rival que terão pela frente.

"Se estivermos atentos às ligas de todo o planeta, podem reparar que o futebol evoluiu. Há muitas equipas a fazer as coisas da melhor forma e a jogar bom futebol. A tecnologia permite que qualquer clube do Mundo possa ver e analisar jogos", começou por refletir Maresca em declarações aos canais do clubes, frisando que, do outro lado, não estará uma equipa de desconhecidos.

"O treinador deles [Steve Cherundolo] fez toda a carreira de jogador na Alemanha [representou o Hannover entre 1998 e 2014] e traz toda essa experiência. Na 2ª jornada também vamos defrontar um treinador brasileiro que passou a carreira em Espanha [Filipe Luís]. O futebol é um desporto global e vamos experienciar isso", defendeu.

Para o técnico dos blues, o objetivo para a competição é clara. "Estamos orgulhosos de representar o Chelsea nesta prova. É algo de novo, mas vamos nos adaptar rapidamente. Estamos cá para ganhar o Mundial... depois podemos ter férias", reforçou.

Do outro lado, estará um Los Angeles FC a meio da época da MLS. A equipa numa série de dez jogos sem perder - incluindo o playoff frente ao América que lhes valeu a presença no Mundial - e ocupa o 5º lugar da Conferência Oeste. No plantel, destaque para Hugo Lorris e para o ex-Chelsea Olivier Giroud, que tem assinado um 2025 modesto com três golos.

Elogios a Essugo

Dário Essugo é uma das caras novas do Chelsea para a prova e tem deixado uma boa primeira impressão. "Tenho um bom pressentimento acerca dele. Está a treinar e trabalhar muito bem", elogiou Enzo Maresca. De resto, o luso é apontado ao onze, devendo fazer a estreia pelos blues. Já Pedro Neto, que se juntou mais tarde por conta da presença na Liga das Nações, deve começar no banco.