'Cogumelo' misterioso encontrado no Planeta Vermelho em foto tirada por rover

Cientistas passaram décadas examinando a superfície de Marte em busca de qualquer sinal de vida. Agora, uma foto tirada pelo rover Curiosity da NASA gerou especulações de que a busca pode finalmente ter chegado ao fim. A imagem, tirada da superfície de Marte, mostra um "cogumelo" crescendo no Planeta Vermelho. A descoberta bizarra fez alguns caçadores de alienígenas declararem: "Vida... encontrada!"

A fotografia sensacional foi tirada pelo rover Curiosity em 19 de setembro de 2013, mas só foi descoberta recentemente nos arquivos pelo caçador de OVNIs Scott Waring, escreve o Daily Mail.

Scott Waring diz: "Este objeto tem um tronco inferior curvo, assim como objetos na Terra. Não sei como ou por que a NASA pode ter deixado passar algo assim... já que a missão da NASA é procurar vida em outros planetas e luas."

No entanto, os cientistas dizem que há uma explicação muito mais simples.

O rover Curiosity da NASA foi lançado a Marte em 2011 para descobrir se o planeta possui as condições ideais para abrigar vida microscópica. Para auxiliar nessa busca, o rover está equipado com diversas câmeras, uma broca para coletar amostras de rocha e um conjunto de ferramentas para analisar a composição química das amostras. No entanto, apesar de uma década de buscas, o Curiosity ainda não encontrou nenhuma evidência de que Marte seja ou tenha sido o lar de qualquer forma de vida alienígena.

Mas isso não impediu as especulações selvagens que se seguiram às muitas descobertas do rover, ressalta o Daily Mail.

Após descobrir a imagem arquivada, Scott Waring disse que a estrutura rochosa era um cogumelo que "claramente cresceu a partir da poeira marciana". Ele acrescentou: "A NASA deveria tê-la cutucado, socado, virado, aberto com seus instrumentos no rover Curiosity, ou pelo menos usado o laser de um milhão de dólares que eles usam para queimar rochas e poeira".

E Waring não é o único que pensa assim. Comentaristas nas redes sociais rapidamente corroboraram suas afirmações. Um deles escreveu: "Parece um cogumelo para mim!". A NASA sabe muito mais sobre MARTE do que está deixando transparecer.

E outro usuário declarou ousadamente: "O que as pessoas não percebem é que se a vida só é encontrada em um planeta do sistema solar, então, matematicamente, isso significa que há vida em todo lugar do universo."

No entanto, os cientistas não estão convencidos por essa suposta evidência. O Dr. Gareth Dorrian, físico planetário da Universidade de Birmingham, disse ao MailOnline que se tratava simplesmente de "uma rocha plana, aproximadamente em forma de disco, sobreposta a uma rocha menor abaixo".

"Eu diria que elas não estavam originalmente nesta posição, mas sim como duas rochas no deserto, uma logo abaixo da superfície e outra na superfície acima dela", explicou o cientista. "Com o tempo, o vento gradualmente levaria a areia e a poeira, e as camadas superiores gradualmente se acomodariam sobre as inferiores."

O Dr. Dorrian observa que processos eólicos semelhantes na Terra frequentemente resultam no aparecimento de formações notáveis ​​e estranhas.

Alternativamente, esses "cogumelos" podem ser estruturas geológicas chamadas concreções, que se formaram bilhões de anos atrás, quando Marte tinha água líquida. Quando a água atravessa rochas sedimentares, ela dissolve minerais e os reorganiza em uma forma mais compacta, formando blocos sólidos. Como os minerais são mais duros do que as rochas circundantes, eles frequentemente permanecem na superfície. Essas estruturas frequentemente assumem a forma de um cogumelo quando o vento sopra rochas mais macias, deixando um "tronco" fino.

Uma das razões pelas quais o rover Curiosity não parou para fazer mais medições, como sugere Scott Waring, é que elas são comuns na superfície de Marte. Além disso, o Dr. Dorrian observa que, mesmo que existisse vida em Marte, as chances de encontrar um organismo vivo na superfície marciana são extremamente pequenas.

A pressão atmosférica na superfície de Marte é aproximadamente a mesma que a encontrada a 32 quilômetros acima da superfície da Terra, o que significa que a atmosfera é muito rarefeita. Isso permite que um fluxo constante de radiação ultravioleta e partículas na forma de raios cósmicos bombardeiem a superfície.

O Dr. Dorrian disse: "É bem sabido que essa combinação prejudicial de radiação danifica moléculas complexas como o DNA e esteriliza rapidamente a superfície na qual a imagem foi tirada."

No entanto, Dorrian ressalta que as temperaturas acima da superfície impossibilitariam a sobrevivência de qualquer organismo. As temperaturas variam de confortáveis ​​20°C durante o dia a -100°C à noite, bem abaixo do ponto de congelamento da água e muito mais frias do que em qualquer lugar da Terra. "Nenhuma forma de vida conhecida, incluindo fungos, pode tolerar simultaneamente temperaturas, níveis de radiação e baixa pressão atmosférica tão extremos", insiste o Dr. Dorrian. "Se existir vida em Marte, é provável que esteja no subsolo, por exemplo, em reservas de água subterrâneas, onde estaria protegida das condições adversas da superfície."

Isso significa que esta fotografia quase certamente retrata uma formação rochosa natural comum, em vez de vida existindo em condições incrivelmente adversas.