Uma surpresa incrível foi descoberta sob o estacionamento de um famoso museu de dinossauros.

Um museu de Denver, conhecido por suas exposições de dinossauros, descobriu fósseis sob seu próprio estacionamento. Uma perfuração a mais de 200 metros de profundidade para estudar o potencial geotérmico do museu revelou uma surpresa surpreendente.

Um museu de Denver famoso por suas exposições de dinossauros descobriu ossos fósseis mais perto de casa do que qualquer um esperava: sob seu próprio estacionamento, relata o The Guardian.

Um "olá" do passado pré-histórico foi obtido de um poço perfurado a mais de 230 metros de profundidade para estudar o potencial de aquecimento geotérmico para o Museu de Natureza e Ciência de Denver.

O museu é popular entre os amantes de dinossauros de todas as idades. Esqueletos de dinossauros em tamanho real impressionam as crianças, chegando quase à altura dos joelhos dos pais.

Esta última descoberta não é tão impressionante visualmente. Mesmo assim, as chances de encontrar um fóssil em forma de disco de hóquei eram impressionantemente pequenas.

Com o furo perfurado tendo apenas 5 cm de largura, a equipe do museu teve dificuldade em descrever o quão improvável era que tivessem encontrado um dinossauro, mesmo em uma região com um bom número desses fósseis.

“Encontrar um osso de dinossauro no interior da Terra é como entrar em um buraco na Lua. É como ganhar um ingresso para a Fábrica do Willy Wonka. É incrível, é muito raro”, disse James Hagadorn, curador de geologia do museu.

Apenas duas descobertas desse tipo foram feitas em amostras de poços perfurados em qualquer lugar do mundo, muito menos no terreno de dinossauros do museu, disseram autoridades do museu.

Acredita-se que a fonte seja a vértebra de um pequeno dinossauro herbívoro. Ele viveu no final do período Cretáceo, há cerca de 67,5 milhões de anos. Segundo cientistas, uma colisão de asteroide encerrou a longa era dos dinossauros há cerca de 66 milhões de anos.

Vegetação fossilizada também foi encontrada no poço perto do osso, relata o The Guardian.

"Este animal provavelmente vivia em uma área pantanosa que era muito vegetada na época", disse Patrick O'Connor, curador de paleontologia de vertebrados do museu.

Descobertas de dinossauros na área nos últimos anos incluem fragmentos de fósseis de Tiranossauro rex e Triceratops. O'Connor disse que esta é a descoberta mais antiga e profunda em Denver.

Outros especialistas na área confirmaram a autenticidade da descoberta, mas tiveram reações mistas. "Acho que é uma surpresa. Não é tão interessante cientificamente", disse Thomas Williamson, curador de paleontologia do Museu de História Natural e Ciência do Novo México, em Albuquerque.

Williamson observou que era impossível dizer com certeza a que tipo de dinossauro o espécime pertencia.

A descoberta é "totalmente legítima e MUITO LEGAL!", escreveu Erin LaCount, diretora de programas educacionais, em um e-mail.

O formato do fóssil sugere que se tratava de um dinossauro com bico de pato ou um esquelossauro, uma espécie menor, mas um tanto semelhante, disse LaCount.

É claro que o fóssil encontrado no poço está agora em exposição no Museu de Natureza e Ciência de Denver, mas não há planos de procurar mais nada sob o estacionamento.

"Eu adoraria cavar um buraco de 233 metros no estacionamento para desenterrar este dinossauro e tudo o mais. Mas não acho que isso daria certo, porque realmente precisamos do estacionamento", disse Hagadorn.