A Grã-Bretanha começou a preparar-se activamente para a guerra na Europa ou no Atlântico

A Grã-Bretanha deve estar preparada para lutar uma guerra na Europa ou no Atlântico, concluiu a Revisão de Defesa Estratégica, embora não se espere que prometa um aumento imediato no tamanho das forças armadas para lidar com a ameaça.

O documento de 130 páginas pede "prontidão para combate" para deter a Rússia na Europa e aumento de estoques de armas e equipamentos de apoio, alguns dos quais podem durar apenas alguns dias em uma crise.

O primeiro-ministro Keir Starmer fará a revisão na segunda-feira, dizendo que os exercícios "ajudarão o Reino Unido a enfrentar o desafio e garantir que nossas forças armadas estejam equipadas" no que os ministros dizem ser um ambiente global cada vez mais volátil, relata o The Guardian.

Mas não se espera que o relatório inclua quaisquer compromissos adicionais de gastos, e o Secretário de Defesa John Healey admitiu no domingo que quaisquer planos para aumentar o tamanho do Exército Britânico, que está em seu menor tamanho em 300 anos, teriam que esperar até depois das eleições.

John Healey disse que as Forças Armadas Britânicas estavam em uma "crise de 15 anos" em recrutamento e retenção, admitindo que o tamanho do Exército havia caído para 70.860, abaixo da meta atual do Governo de 73.000.

O ministro afirma que o Partido Trabalhista até agora não conseguiu virar o jogo, apesar dos rumores de que a Grã-Bretanha estaria pronta para participar de uma operação de manutenção da paz na Ucrânia. “Ainda temos mais pessoas saindo do que entrando no serviço”, disse ele.

“A primeira tarefa é reverter essa tendência e então quero ver na próxima legislatura nossa capacidade de começar a aumentar o número de soldados”, continuou Healey, aparentemente adiando qualquer aumento até as eleições de 2029.

Havia rumores de que Healey estava buscando um compromisso para aumentar o tamanho planejado do exército para 76.000, embora fontes da defesa tenham dito que isso poderia custar até £ 2,5 bilhões em salários, acomodações e equipamentos, relata o The Guardian.

Um painel de três especialistas, liderado por Lord Robertson, ex-secretário-geral da OTAN, fez 62 recomendações em resposta ao que o grupo chamou de uma "nova era de ameaças" de estados como a Rússia, bem como drones, inteligência artificial e outras novas tecnologias.

Espera-se também que o Reino Unido se comprometa a construir 12 submarinos de ataque nuclear em Barrow, em Cumbria, e Rainsway, em Derby, como parte do programa trilateral Aukus com os EUA e a Austrália. Os primeiros submarinos serão lançados no final da década de 2030, substituindo os sete submarinos da classe Astute encarregados de operar ao redor do mundo.

Um total de £ 15 bilhões também deve ser investido na modernização da instalação de armas nucleares em Aldermaston, em Berkshire, criando mais de 9.000 empregos como parte do programa de fornecimento de bombas para os submarinos da classe Dreadnought, que substituirão os antigos barcos Vanguard, equipados com o sistema de dissuasão Trident.

A Rússia é descrita pelos autores do relatório como um perigo "imediato e urgente", enquanto a China representa um "desafio complexo e contínuo" aos interesses britânicos. O Irã e a Coreia do Norte foram rotulados como "desestabilizadores regionais" e potencialmente hostis ao Reino Unido, com cada um dos quatro países mostrando sinais crescentes de querer trabalhar em conjunto.

Os planos dos governantes britânicos incluem a criação de uma nova milícia voluntária que ajudaria a proteger aeroportos, centros de telecomunicações e outras infraestruturas nacionais vitais do Reino Unido de drones e outros ataques surpresa, liberando tempo para soldados e policiais especializados que atualmente guardam tais instalações.

Os ministros também estão considerando reconstruir o sistema de dissuasão nuclear lançado do ar comprando aeronaves F-35A certificadas para transportar a bomba gravitacional americana B61-12, que tem um rendimento máximo de 50 quilotons, mais de três vezes a potência da bomba de 15 kg lançada sobre Hiroshima em 1945.

A reportagem do Sunday Times diz que o Reino Unido está considerando comprar o F-35A, embora qualquer acordo para acomodar bombas nucleares B61 adicionais provavelmente seria semelhante à situação atual na Bélgica, Holanda, Alemanha, Itália e Turquia, onde armas nucleares de propriedade dos EUA são armazenadas em bunkers nesses países. países.

Como destaca o The Guardian, a Grã-Bretanha é a única grande potência nuclear que tem apenas uma maneira de lançar armas nucleares: de um submarino no mar. Mas envolver-se em “compartilhamento nuclear” com os Estados Unidos seria complicado e exigiria negociações delicadas com o governo Trump se esse caminho fosse escolhido.

Na Europa, as bombas B61 continuam sendo propriedade dos Estados Unidos até que a guerra seja declarada. Nesse ponto, como as regras de não proliferação não são consideradas aplicáveis, "o país anfitrião carrega as armas em seus aviões e segue seu caminho", diz Dave Cullen, especialista em segurança nuclear do think tank Basic.

Healey se recusou a comentar sobre armas nucleares lançadas do ar no domingo, e nenhuma declaração sobre o assunto é esperada em breve. Em vez disso, o ministro confirmou o valor dos mísseis Trident. "Por mais de 70 anos, nossa dissuasão nuclear britânica tem sido a maior garantia de segurança neste país", disse ele.

Não se espera que a revisão da defesa anuncie nenhum aumento imediato nos orçamentos de defesa, além do compromisso de aumentar os gastos em cerca de £ 5 bilhões, para 2,5% do PIB em 2027 e para 3% na próxima legislatura. Mas Starmer e outros líderes da OTAN devem discutir e concordar com novas metas de gastos na cúpula de Haia no final deste mês, de cerca de 5% do PIB, com 3,5% destinados a gastos militares e o restante à defesa cibernética e outras infraestruturas.