Acionistas da Apple votam contra pressão para eliminar políticas de diversidade

Os acionistas da Apple rejeitaram uma tentativa de pressionar a criadora de tendências tecnológicas a se juntar à iniciativa do presidente Donald Trump de eliminar programas corporativos projetados para diversificar a força de trabalho.

A proposta elaborada pelo Centro Nacional de Pesquisa de Políticas Públicas — um grupo de estudos autodenominado conservador — instou a Apple a seguir uma série de empresas de alto perfil que se afastaram de iniciativas de diversidade, equidade e inclusão (DEI) atualmente na mira do governo Trump.

Após uma breve apresentação sobre a proposta anti-DEI, a Apple anunciou que os acionistas a rejeitaram sem revelar a contagem dos votos. Os resultados preliminares serão descritos em um arquivamento regulatório mais tarde na terça-feira.

O resultado justificou a decisão da gerência da Apple de manter seu compromisso com a diversidade, embora Trump tenha pedido ao Departamento de Justiça dos EUA para investigar se esses tipos de programas discriminaram alguns funcionários cuja raça ou gênero não estão alinhados com os objetivos da iniciativa.

Mas o CEO da Apple, Tim Cook, manteve um relacionamento cordial com Trump desde seu primeiro mandato, uma aliança que até agora ajudou a empresa a contornar tarifas sobre seus iPhones feitos na China. Depois que Cook e Trump se encontraram na semana passada, a Apple anunciou na segunda-feira que investirá US$ 500 bilhões nos EUA e criará mais 20.000 empregos durante os próximos cinco anos — um compromisso aplaudido pelo presidente.

A votação dos acionistas de terça-feira ocorreu um mês depois que o mesmo grupo apresentou uma proposta semelhante durante a reunião anual da Costco, apenas para tê-la rejeitada por esmagadora maioria .

Essa rejeição não desencorajou o Centro Nacional de Pesquisa de Políticas Públicas de confrontar a Apple sobre seu programa DEI em uma apresentação pré-gravada por Stefan Padfield, diretor executivo do Projeto Livre Empresarial do think tank, que afirmou que "a diversidade forçada é ruim para os negócios".

Na apresentação, Padfield atacou os compromissos de diversidade da Apple por estarem fora de sintonia com decisões judiciais recentes e disse que os programas expõem a empresa de Cupertino, Califórnia, a uma enxurrada de potenciais processos por suposta discriminação. Ele citou a administração Trump como um dos potenciais adversários legais da Apple.

“A mudança de clima é clara: DEI está fora e mérito está dentro”, disse Padfield na apresentação.

'Cultura de pertencimento'

O espectro de possíveis problemas legais foi ampliado na semana passada, quando o procurador-geral da Flórida, James Uthmeier, entrou com uma ação federal contra a Target, alegando que o programa DEI recentemente reduzido da varejista alienou muitos consumidores e prejudicou as vendas em detrimento dos acionistas.

Assim como a Costco, a Apple afirma que promover uma força de trabalho diversificada faz sentido comercial.

Mas Cook admitiu que a Apple pode ter que fazer alguns ajustes em seu programa de diversidade "conforme o cenário legal muda", enquanto ainda se esforça para manter uma cultura que ajudou a elevar a empresa ao seu atual valor de mercado de US$ 3,7 trilhões — maior do que qualquer outro negócio no mundo.

“Continuaremos a criar uma cultura de pertencimento”, disse Cook aos acionistas durante a reunião.

Em seu último relatório de diversidade e inclusão emitido em 2022 , a Apple revelou que quase três quartos de sua força de trabalho global consistia de funcionários brancos e asiáticos. Quase dois terços de seus funcionários eram homens.

Outras grandes empresas de tecnologia relataram durante anos que empregavam principalmente homens brancos e asiáticos, especialmente em empregos de engenharia bem remunerados — uma tendência que estimulou o setor a buscar esforços amplamente malsucedidos para se diversificar.