As instalações em uma nova casa de repouso para idosos em Quebec destacam a crescente demanda por MAID
Em quase 30 anos como médica de cuidados paliativos, a Dra. Nathalie Allard prestou cuidados de fim de vida em corredores movimentados de hospitais e consultou famílias com apenas uma cortina separando-as de pessoas doentes gritando ou vomitando do outro lado.
Na quinta-feira, ela compareceu à inauguração de uma nova unidade de cuidados paliativos ao nordeste de Montreal, que representa o tipo de lugar onde ela quer trabalhar e, um dia, morrer.
"É o meu local de trabalho — e provavelmente o meu lugar de descanso final", disse ela alegremente enquanto me guiava. "Eu vou morrer."
Localizada em St-Charles-Borromée, na região de Lanaudière, a unidade de US$ 8 milhões conta com 10 quartos para pacientes em cuidados paliativos próximos ao fim da vida, além de serviços ambulatoriais para ajudar pessoas com diagnósticos terminais a viverem com mais conforto. Também conta com uma unidade dedicada à assistência médica à morte, com espaço que famílias de até 20 pessoas podem reservar para os últimos momentos de um ente querido.
Os prestadores de serviços de saúde dizem que o espaço atende a uma necessidade crescente de serviços de fim de vida, incluindo MAID, que está envolvido em mais de uma em cada dez mortes em Lanaudière.
Realizado sob uma tenda branca com discursos, coquetéis e flores artisticamente espalhadas no chão, o evento de lançamento pareceu mais uma festa do que uma inauguração de prédio.
Embora Allard se concentre em cuidados paliativos e não realize MAID, ela diz que o fim de uma vida, incluindo a morte assistida por médico, também pode ser uma celebração.
“Celebramos casamentos, nos preparamos para um casamento”, disse ela. “Não vou decepcioná-los, mas todos nós vamos morrer. Então, por que não nos preparar para este grande momento e celebrar este grande momento que é a nossa morte?”
Por necessidade, Lanaudière está desenvolvendo experiência em morrer.
A área de rápido crescimento, conhecida por paisagens ao ar livre e cidades pitorescas, conta com uma proporção maior que o normal de idosos e a maior taxa de morte medicamente assistida da província.
Mais de 5.700 pessoas receberam assistência médica para morrer em Quebec entre 1º de abril de 2023 e 31 de março de 2024, de acordo com a comissão de fim de vida da província. O número de mortes por MAID tem aumentado a cada ano, embora a taxa de aumento tenha diminuído, segundo o relatório anual mais recente.
Quebec tem a maior proporção de mortes por MAID no Canadá, com 7,3%. Na região de saúde de Lanaudière, a proporção é de 12,4%.
O Dr. Louis Daigle, médico e provedor de MAID em Lanaudière, afirma que a crescente demanda por MAID tem pressionado os recursos. Ele administra MAID cerca de 80 vezes por ano — às vezes até quatro vezes por dia.
Ele disse que não está claro por que as pessoas em Quebec escolhem o MAID com taxas mais altas do que em outras partes do mundo.
“A resposta não é simples — muitos fatores estão envolvidos, incluindo valores pessoais e sociais, aspectos religiosos, múltiplos diagnósticos com morte previsível e imprevisível e alta aceitabilidade social”, disse ele em uma entrevista por escrito.
No entanto, ele diz que a popularidade não o surpreende, "dada a natureza pacífica da morte e o sofrimento poupado aos pacientes e suas famílias".
Lanaudière é uma exceção não apenas no que diz respeito à MAID, mas também ao envelhecimento populacional. François St-Louis, que representa a região de Joliette na legislatura provincial, disse que sua região está "10 anos à frente" do restante da província no que diz respeito ao envelhecimento.
St-Charles-Borromée, onde a nova instalação está localizada, ocupa o quarto lugar na lista de cidades canadenses com a maior proporção de cidadãos com mais de 85 anos, com oito por cento.
Em Lanaudière como um todo, as projeções demográficas publicadas pela autoridade de saúde local sugerem que a população de pessoas com 75 anos ou mais pode crescer 51% entre 2025 e 2035, em comparação com 40,8% para Quebec em geral.
Em 2023, entraram em vigor novas regras que determinam que as casas de cuidados paliativos devem incluir o MAID nos serviços oferecidos. Isso fez parte de uma expansão do acesso que também abriu caminho para que pessoas com doenças degenerativas, como Alzheimer, pudessem fazer solicitações avançadas de MAID, ainda podendo consentir.
Sonia Bélanger, ministra responsável pelos idosos, disse a repórteres que Quebec tem a maior expectativa de vida de todas as províncias, com mais de dois milhões de pessoas com mais de 65 anos. Isso significa uma necessidade crescente de todos os tipos de serviços, incluindo casas de repouso, assistência domiciliar, cuidados paliativos e assistência médica domiciliar (MAID), disse ela.
“Vocês verão que nos próximos anos haverá cada vez mais assistência médica para morrer, que poderá ser oferecida em diferentes casas de cuidados paliativos, mas também em casa e também em centros hospitalares”, disse ela.
Os organizadores do evento descrevem a nova unidade de cuidados paliativos como a primeira em Quebec — uma instalação construída principalmente com recursos privados, cuja administração foi transferida para as autoridades de saúde pública. Eles sugeriram que ela poderia servir de modelo para outras.
A sala dedicada à MAID tem capacidade para receber grandes reuniões e inclui geladeira e balcões, caixas de som para tocar música e poltronas confortáveis, além da cama médica. Ao lado, há um lounge para oferecer às famílias um espaço tranquilo para processar e vivenciar o luto. Allard afirma que as famílias receberão serviços espirituais e apoio da equipe, incluindo uma cozinheira que poderá ajudar a preparar uma refeição final adaptada para o destinatário. Os serviços são gratuitos, acrescentou.
Philippe Ethier, chefe da autoridade de saúde local, ou CISSS, de Lanaudière, diz que envelhecer nem sempre significa ficar doente.
No entanto, ele disse que a autoridade de saúde vem se adaptando para atender às realidades do envelhecimento, seja expandindo hospitais, abrindo novas instalações de cuidados de longa permanência e lares para idosos, ou criando novos serviços para idosos que vivem na comunidade. A MAID, disse ele, faz parte de um "continuum de cuidados".
“O fim da vida faz parte da vida”, disse ele. “É um acontecimento triste, mas é um acontecimento que acontece. Quanto mais pudermos ter instalações que favoreçam o bem-estar, a serenidade, e pudermos planejar, isso fará parte do serviço que oferecemos.”
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