França anuncia acordo para dar mais autonomia à Nova Caledônia

França e Nova Caledônia anunciaram um acordo no sábado que daria mais liberdade ao território semiautônomo do Pacífico, mas não chega a lhe conceder independência, mais de um ano após protestos violentos e mortais contra o domínio francês. O acordo criaria o "Estado da Nova Caledônia" dentro da República Francesa, de acordo com o documento de 13 páginas. O estado seria consagrado na Constituição francesa e outras nações teriam permissão para reconhecê-lo. "Um Estado da Nova Caledônia dentro da República: é uma aposta na confiança", disse o presidente francês Emmanuel Macron nas redes sociais. O acordo precisa ser aprovado tanto pelo parlamento francês quanto pelo povo da Nova Caledônia, um conjunto de ilhas do Pacífico com uma população de cerca de 270.000 habitantes. Ele conclui uma tensa negociação envolvendo o governo francês e os grupos pró e anti-independência do território. No ano passado, houve protestos e tumultos na Nova Caledônia sobre uma proposta de emenda à Constituição Francesa que alguns indígenas Kanak temiam que diluiria seu poder de voto e prejudicaria sua aspiração à independência. Sete pessoas morreram nos tumultos, muitas outras ficaram feridas e empresas sofreram centenas de milhões de dólares em perdas. A França declarou estado de emergência no território, que possui grandes reservas de níquel e é um ponto de apoio crucial para a França em uma região onde a China está afirmando sua influência. Centenas de policiais franceses armados foram mobilizados. Macron denunciou os protestos da época como um "movimento de insurreição" e pediu aos grupos pró e anti-independência que negociassem um acordo que seria submetido à aprovação de um referendo popular na Nova Caledônia. O acordo anunciado no sábado criaria a nacionalidade neocaledônica e permitiria que os residentes tivessem dupla nacionalidade, francesa e neocaledônica. Cidadãos franceses que residissem na Nova Caledônia por 10 anos "adquiririam" a nacionalidade neocaledônica. Essa disposição parece estar abordando o descontentamento que levou aos distúrbios de 2024: o apoio do governo francês a uma emenda constitucional que daria direito de voto a algumas pessoas que se mudaram para o território depois de 1998. A votação foi adiada por mais de duas décadas depois que o governo francês concordou, na década de 1980, em realizar um referendo de independência, após um conflito armado que ceifou dezenas de vidas. As autoridades também concordaram em congelar as listas eleitorais para que os recém-chegados, considerados mais propensos a apoiar o governo francês, não influenciassem a votação. As tensões persistem há décadas no território devido à desigualdade social de longa data e à perspectiva de independência. A França anexou a Nova Caledônia em 1853 e a povoou com colonos brancos. Os indígenas Kanaks agora representam cerca de 40% da população, enquanto os europeus representam cerca de um quarto. O território realizou três referendos de independência entre 2018 e 2021; todos foram rejeitados. O descontentamento explodiu em 2021 quando Macron insistiu em realizar o terceiro referendo, apesar dos apelos dos líderes de Kanak para adiá-lo devido à pandemia do coronavírus. Muitos líderes Kanak pediram um boicote à votação e desde então se recusaram a aceitar os resultados, nos quais 97% dos eleitores queriam que o território permanecesse na França, mas apenas 44% da população votou. Referendos anteriores foram aprovados com maior participação eleitoral, mas margens menores.