Inundações no Texas demonstram dificuldade de prever condições climáticas severas, alertam especialistas

Especialistas em mudanças climáticas e padrões climáticos estão apontando o desastre de inundação no Texas como um sinal do que está por vir e alertando que as comunidades precisam estar mais bem preparadas para condições climáticas severas.

Pelo menos 104 pessoas foram confirmadas mortas após uma enchente repentina que atingiu o Rio Guadalupe, e as buscas por mais pessoas desaparecidas continuam. Algumas das desaparecidas são crianças, incluindo 10 meninas do Camp Mystic, um acampamento de verão só para meninas no Condado de Kerr, no centro do Texas.

"Com mais gases de efeito estufa na atmosfera, estamos vendo cada vez mais desses eventos catastróficos que nunca esperávamos que acontecessem", disse Reza Najafi, professor da Western University e especialista em extremos hidroclimáticos.

À medida que novos padrões climáticos surgem devido às rápidas mudanças climáticas, fica difícil confiar em dados históricos para fazer previsões, disse ele.

Londres sofreu sua pior inundação em 40 anos em 2018, destacou Najafi, quando o rio Tâmisa transbordou nos parques Harris, Tâmisa e Gibbons. Ninguém ficou ferido, mas houve danos significativos aos terrenos e instalações do parque.

O aumento das temperaturas, em particular, pode levar a maiores quantidades de chuvas intensas e Londres já está vivenciando isso, disse Gordon McBean, climatologista da Western University.

"O fato é que o sistema climático está mudando, e o Canadá está se aquecendo quase duas vezes mais rápido que a média global."

Um alerta de calor foi emitido no fim de semana de 5 e 6 de julho, com temperaturas acima de 30 graus, e dias como esses vão aumentar significativamente, disse Bean. Embora Londres esteja acostumada a ter cerca de 10 desses dias quentes durante o verão, a previsão é de que a temperatura aumente para 40 até 2050, disse ele, e mais umidade evaporará no sistema de nuvens, levando consigo muita energia.

"Ele dispara para a atmosfera e esse movimento vertical é criado", disse ele. "Eventualmente, esse movimento se reverte e se transforma em precipitação e ventos."

Os métodos de detecção e resposta deixam espaço para melhorias.

Sistemas de conscientização, preparação e alerta são cruciais quando ocorrem condições climáticas severas, concordaram Najafi e McBean.

As medidas de segurança devem ser proativas, disse McBean. É preciso haver mais coordenação entre os especialistas nos escritórios de previsão do tempo e os membros da comunidade para divulgar informações ao público, para que as pessoas possam tornar suas casas e propriedades mais resistentes a desastres. As enchentes no Texas revelaram algumas das deficiências na forma como as agências atualmente lidam com as ameaças climáticas, acrescentou.

Muitos receberam alertas no meio da noite, outros não receberam nenhum alerta, e algumas áreas não tinham sirenes de alerta, disse Najafi, destacando alguns dos problemas que observou. Embora algumas pessoas possam ter notado a água subindo, acrescentou, podem ter sido pegas de surpresa pela rapidez com que ela avançou, deixando-as despreparadas para responder.

"A preparação requer educação, requer planejamento e exercícios."

A detecção precoce de condições meteorológicas severas também é fundamental para mitigar riscos. Os modelos usados ​​por meteorologistas são geralmente muito eficientes, mas ainda há espaço para melhorias, disse Najafi.

Os modelos podem prever chuvas fortes em geral em muitas áreas, mas ainda é desafiador prever a magnitude ou quais regiões exatas podem ser afetadas, acrescentou.

O efeito lago é um bom exemplo, disse Najafi. Na região de Londres, o ar frio que se move sobre o Lago Huron pode causar grandes quantidades de precipitação sobre a terra, mas muitos modelos, especialmente os de mudanças climáticas, não captam isso muito bem, disse ele.

Os meteorologistas também devem ser treinados para analisar não apenas o histórico de eventos climáticos em suas próprias regiões, mas também como as tempestades ocorreram mais ao sul, disse McBean. Isso lhes permitirá fazer previsões mais eficazes à medida que as mudanças climáticas alteram padrões climáticos de longa data, explicou.

"À medida que o clima esquenta, os padrões de eventos climáticos severos se moverão para o norte", disse ele. "Veremos mais eventos de precipitação intensa em latitudes que provavelmente nunca vimos antes, ou pelo menos em tempos humanos."