Mais de 500 pessoas foram resgatadas de incêndio em balsa na Indonésia que matou pelo menos 3
O número de pessoas salvas de uma balsa de passageiros indonésia que pegou fogo no mar subiu para 575, disseram equipes de resgate na segunda-feira, mas três morreram e duas continuam desaparecidas.
O KM Barcelona VA pegou fogo por volta do meio-dia de domingo enquanto fazia sua viagem regular de meio dia entre dois portos na província de Sulawesi do Norte, de Melonguane a Manado, de acordo com o primeiro almirante Franky Pasuna Sihombing, chefe da base naval de Manado.
Um navio da guarda costeira, seis embarcações de resgate e vários botes infláveis foram mobilizados na operação de resgate, disse Sihombing. As equipes retiraram muitas pessoas do mar e as levaram para ilhas próximas, e pescadores locais também salvaram alguns sobreviventes usando coletes salva-vidas enquanto flutuavam nas águas agitadas.
Fotos e vídeos que circularam nas redes sociais mostraram passageiros aterrorizados, a maioria usando coletes salva-vidas, pulando no mar enquanto chamas alaranjadas e fumaça preta saíam do navio em chamas.
As autoridades ainda estão investigando a causa do incêndio que começou na popa da balsa e foi extinto em uma hora, disse Sihombing.
O manifesto da balsa registrou inicialmente apenas 280 passageiros e 15 tripulantes, mas na tarde de segunda-feira, a Agência de Busca e Resgate de Manado confirmou que 575 sobreviventes haviam sido resgatados, incluindo um bebê de dois meses cujos pulmões estavam cheios de água do mar. O bebê está agora em condição estável em um hospital.
Três corpos foram recuperados, incluindo uma mulher grávida, e equipes de resgate estão procurando por dois passageiros que ainda estão desaparecidos, disse a agência em um comunicado.
É comum que o número de passageiros em um barco ou balsa seja diferente do indicado na Indonésia. Essa discrepância pode contribuir para acidentes e complicar os esforços de busca e salvamento, disse Sihombing.
A capacidade da balsa é de 600 pessoas.
A Indonésia é um arquipélago com mais de 17.000 ilhas onde as balsas são um meio de transporte comum. Desastres ocorrem regularmente, e a culpa é frequentemente atribuída à fraca fiscalização de segurança.
Uma lancha a bordo, com 18 pessoas, virou durante uma tempestade em 14 de julho, e todos os seus ocupantes foram resgatados no dia seguinte. No início do mês, uma balsa afundou perto da ilha turística de Bali, na Indonésia, deixando pelo menos 19 mortos e 16 desaparecidos. Uma operação de busca de duas semanas envolveu mais de 600 socorristas, três navios da Marinha, 15 barcos, um helicóptero e mergulhadores.
— O redator da Associated Press, Niniek Karmini, em Jacarta, Indonésia, contribuiu para este relatório.
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