Menina de 12 anos foi vendida a um homem muito mais velho por £ 7 para ser sua esposa e foi mãe aos 13 anos

Após a morte rápida de seus pais, uma menina de 13 anos foi enviada para dormir no chão da avó antes de ser vendida em casamento por apenas £ 7.

Tamara nasceu em uma família que vivia abaixo da linha da pobreza , como a maioria das pessoas em sua comunidade agrícola rural.

Quando a mãe e o pai de Tamara morreram quando ela foi acolhida pela avó, mas isso não durou muito, ela voltou da escola um dia e recebeu a terrível notícia de que havia sido vendida .

Um homem de 20 e poucos anos que nunca conheceu Tamara pagou 15.000 kwachas malauianas por ela — cerca de US$ 9, ou £ 7.

A avó já havia trocado o dinheiro por milho para alimentar a família e o homem estava impaciente para que Tamara abandonasse a escola e fosse morar com ele.

Aos 12 anos, Tamara estava grávida. "Ela me disse que eu precisava me casar", contou Tamara à BBC. "Ela já tinha recebido dinheiro de um homem."

"A vida era difícil porque o homem era mais velho", acrescentou Tamara. "Ele costumava abusar fisicamente de mim, me mordendo sempre que eu fazia algo errado."

Após três meses de abuso, o alerta foi dado aos serviços sociais. O homem fugiu, deixando Tamara caminhando até a aldeia da tia.

Tamara voltou à escola, mas foi nesse momento que percebeu que havia perdido a menstruação. Com apenas 12 anos, teve que se conformar com o parto. Aos 13, Tamara estava grávida de nove meses e dormia no chão da pequena cabana da tia, enquanto continuava a trabalhar na roça.

Por fim, Tamara deu à luz um menino saudável, Prince. Uma pequena ONG malauiana sediada na cidade de Blantyre, chamada People Serving Girls At Risk, pagou um homem de bicicleta para levá-la até a clínica de saúde local quando ela entrou em trabalho de parto.

A ONG também realizou consultas regulares com ela e sua tia. Felizmente, o parto de Tamara também transcorreu sem complicações, o que não acontece com muitas noivas-crianças, segundo a Organização Mundial da Saúde.

"Tamara está de volta em casa e está bem com seu filho pequeno. Sua família está muito feliz com a chegada dele", diz Caleb Ng'ombo, diretor executivo da People Serving Girls At Risk.

"Ela tem o apoio da comunidade e da tia, mas o verdadeiro trabalho começa agora. Seria melhor para ela voltar à escola, mas ela também precisa apoiar o filho."

Tamara disse que espera que Prince consiga terminar a escola. A jovem mãe agora ajuda na barraca de verduras da tia, o que lhe rende cerca de £ 39 por mês.

Fica a poucos passos da cabana delas. Tamara ajuda quando pode e consegue manter uma vida social com as outras meninas da aldeia.

Estima-se que uma em cada cinco meninas em todo o mundo se case aos 18 anos, de acordo com o grupo de campanha Girls Not Brides. Mesmo países que têm leis contra o casamento infantil às vezes não as aplicam, mas no Malawi alguns estão vendo os primeiros sinais de mudança.

O casamento infantil é ilegal no Malawi desde 2017, mas ainda é culturalmente aceitável em comunidades rurais como a de Tamara, onde vive cerca de 85% da população do Malawi. Mais de 40% das meninas no país se casam antes dos 18 anos, de acordo com a Girls Not Brides.