Moradores de Mianmar revelam vendas ilegais de rins 'desesperadas'

"Eu só queria ter uma casa e pagar minhas dívidas. Foi por isso que decidi vender meu rim", diz Zeya, uma trabalhadora rural em Mianmar.

Os preços dispararam depois que um golpe militar em 2021 desencadeou uma guerra civil. Ele mal conseguia alimentar sua jovem família e estava muito endividado.

Todos viviam na casa da sogra dele, em uma vila onde casas de palha ladeavam estradas de terra, a poucas horas de carro da maior cidade do país, Yangon.

Zeya, cujo nome foi alterado para ocultar sua identidade, sabia de pessoas locais que tinham vendido um de seus rins. "Eles pareciam saudáveis ​​para mim", ele diz. Então ele começou a perguntar por aí.

Ele é uma das oito pessoas na área que disseram à BBC Birmanesa que venderam um rim viajando para a Índia.

O comércio ilegal de órgãos é um problema em toda a Ásia, e a história de Zeya dá uma ideia de como isso acontece.

Comprar ou vender órgãos humanos é ilegal tanto em Mianmar quanto na Índia, mas Zeya diz que logo encontrou um homem que ele descreve como um "corretor".

Ele diz que o homem providenciou exames médicos e, algumas semanas depois, disse a ele que uma possível receptora — uma mulher birmanesa — havia sido encontrada, e que ambos poderiam viajar para a Índia para a cirurgia.

Na Índia, se o doador e o receptor não forem parentes próximos, eles devem demonstrar que o motivo é altruísta e explicar o relacionamento entre eles.

Zeya diz que o corretor falsificou um documento, que toda família em Mianmar deve ter, listando os detalhes dos membros da família.

"O corretor colocou meu nome na árvore genealógica do destinatário", explica ele.

Ele diz que o corretor fez parecer que estava doando para alguém com quem era parente por casamento: "Alguém que não é um parente de sangue, mas um parente distante".

Então, ele diz, o corretor o levou para conhecer o destinatário em Yangon. Lá, ele diz que um homem que se apresentou como médico preencheu mais papelada e avisou Zeya que ele teria que pagar uma taxa substancial se desistisse.

A BBC contatou o homem posteriormente, que disse que sua função era verificar se o paciente estava apto a passar pelo procedimento, não verificar a relação entre doador e receptor.

Zeya diz que lhe disseram que receberia 7,5 milhões de kyats de Mianmar. Isso vale algo entre US$ 1.700 e US$ 2.700 nos últimos dois anos - a taxa de câmbio não oficial flutuou desde o golpe.

Ele diz que voou para o norte da Índia para a operação, que ocorreu em um grande hospital.

Todos os transplantes envolvendo estrangeiros na Índia devem ser aprovados por um painel chamado comitê de autorização, estabelecido pelo hospital ou pelo governo local.

Zeya diz que foi entrevistado, por meio de um tradutor, por cerca de quatro pessoas.

"Eles me perguntaram se eu estava doando meu rim para ela voluntariamente, não à força", diz ele.

Ele diz que explicou que o receptor era um parente e que o transplante foi aprovado.

Zeya se lembra dos médicos administrando a anestesia antes que ele perdesse a consciência.

"Não houve grandes problemas depois da cirurgia, exceto que eu não conseguia me mover sem sentir dor", ele diz, acrescentando que ficou no hospital por uma semana depois disso.

Outro doador, Myo Win — também nome fictício — disse à BBC que também fingiu ser parente de um estranho.

"O corretor me deu um pedaço de papel e eu tive que memorizar o que estava escrito nele", ele diz, acrescentando que lhe disseram para dizer que o destinatário era casado com um de seus parentes.

"A pessoa que avaliou meu caso também ligou para minha mãe, mas o corretor arranjou uma mãe falsa para a ligação", ele diz. Ele acrescenta que a pessoa que atendeu a ligação confirmou que ele estava doando seu rim para um parente com a permissão dela.

Myo Win diz que lhe ofereceram a mesma quantia de dinheiro que Zeya, mas que foi descrita como uma "doação de caridade", e ele teve que pagar ao corretor cerca de 10% do valor.

Ambos os homens dizem que receberam um terço do dinheiro adiantado. Myo Win diz que isso estava em seus pensamentos quando entrou na sala de cirurgia: "Eu decidi que tinha que fazer isso porque eu já tinha pegado o dinheiro deles."

Ele acrescenta que "escolheu esse caminho desesperado" porque estava lutando contra dívidas e contas médicas para pagar sua esposa.

As taxas de desemprego aumentaram em Mianmar desde o golpe - a guerra devastou a economia e fez com que investidores estrangeiros fugissem. Em 2017, um quarto da população vivia na pobreza - mas em 2023, isso havia aumentado para metade, de acordo com a agência de desenvolvimento da ONU, o PNUD.

Myo Win diz que o corretor não lhe disse que vender seu rim era ilegal. "Eu não teria feito isso se ele tivesse feito. Tenho medo de acabar na prisão", ele diz.

A BBC não está nomeando nenhuma organização ou indivíduo envolvido para proteger o anonimato e a segurança dos entrevistados.

No entanto, outro homem em Mianmar, também falando anonimamente, disse à BBC que ajudou cerca de 10 pessoas a comprar ou vender rins por meio de cirurgia na Índia.

Ele disse que encaminhou as pessoas para uma "agência" em Mandalay, no centro de Mianmar, que, segundo ele, tomou providências.

"Mas não se preocupe com os doadores", ele disse. "Temos uma lista de doadores que estão na fila para doar seus rins."

Ele também disse que documentos foram falsificados para rotular estranhos como parentes por casamento. Quando perguntado se recebeu dinheiro por sua ajuda, ele não respondeu.

Os transplantes de órgãos aumentaram em mais de 50% no mundo todo desde 2010, com cerca de 150.000 realizados anualmente, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS). Mas ela diz que o suprimento de órgãos atende apenas cerca de 10% da necessidade global.

O comércio de partes do corpo humano é ilegal em quase todos os países e é difícil de mensurar. Em 2007, a OMS estimou que 5-10% dos órgãos transplantados vieram do mercado negro, mas o número pode ser maior.

Vendas ilegais de rins motivadas pela pobreza foram documentadas nos últimos anos em toda a Ásia, incluindo Nepal, Paquistão, Indonésia, Afeganistão, Índia e Bangladesh.

A Índia é há muito tempo um centro de turismo médico e a preocupação com a venda de rins vem aumentando, após relatos na mídia e uma investigação policial recente.

Em julho passado, a polícia indiana disse ter prendido sete pessoas em conexão com um suposto esquema de extorsão renal, incluindo uma médica indiana e sua assistente.

A polícia alega que o grupo providenciou que cidadãos pobres de Bangladesh vendessem seus rins, usando documentos falsos para garantir a aprovação dos transplantes.

O Dr. Vijaya Rajakumari, que trabalhava no prestigiado Hospital Indraprastha Apollo em Déli, teria realizado as operações como consultor visitante em outro hospital, Yatharth, a poucos quilômetros de distância.

Seu advogado disse à BBC que as alegações "são totalmente infundadas e sem evidências", que ela só realizou cirurgias aprovadas por comitês de autorização e sempre agiu de acordo com a lei. De acordo com sua ordem de fiança, ela não é acusada de preparar documentos falsificados.

O Hospital Yatharth disse à BBC que todos os seus casos, incluindo aqueles gerenciados por consultores visitantes, "estão sujeitos aos nossos protocolos robustos para garantir a conformidade com os padrões legais e éticos".

"Aprimoramos ainda mais nossos processos para evitar ocorrências semelhantes no futuro", disse o hospital.

Após sua prisão, o Apollo Hospitals disse que a Dra. Rajakumari era uma consultora autônoma contratada mediante pagamento por serviço e que havia encerrado todos os contratos clínicos com ela.

O Dr. Rajakumari não foi acusado em tribunal.

Em abril passado, um alto funcionário do Ministério da Saúde escreveu aos estados indianos alertando sobre um "aumento" de transplantes envolvendo estrangeiros e pedindo melhor monitoramento.

De acordo com a lei indiana, cidadãos estrangeiros que desejam doar ou receber órgãos devem ter seus documentos, incluindo aqueles que mostram o relacionamento entre doador e receptor, verificados pela embaixada de seu próprio país na Índia.

A BBC entrou em contato com o Ministério da Saúde da Índia e a Organização Nacional de Transplante de Órgãos e Tecidos, bem como com o governo militar de Mianmar para comentar, mas não recebeu resposta.

Um ativista da saúde pública em Mianmar, Dr. Thurein Hlaing Win, disse: "A aplicação da lei não é eficaz".

Ele acrescentou que os potenciais doadores precisam estar cientes dos riscos, incluindo sangramento durante a cirurgia e danos a outros órgãos, acrescentando que é necessário um acompanhamento adequado.

A BBC teve notícias de Zeya pela última vez vários meses após sua cirurgia.

"Consegui quitar minhas dívidas e comprei um terreno", disse ele.

Mas ele disse que não tinha dinheiro para construir uma casa e não tinha conseguido construir uma enquanto se recuperava da cirurgia. Ele disse que estava sofrendo de dores nas costas.

"Tenho que recomeçar a trabalhar em breve. Se os efeitos colaterais atacarem novamente, tenho que lidar com isso. Não me arrependo disso", acrescentou.

Ele disse que manteve contato com a receptora por um tempo, e ela lhe disse que estava com boa saúde em relação ao rim dele.

Falando sob condição de anonimato, ela disse à BBC que pagou 100 milhões de kyats (entre cerca de US$ 22.000 e US$ 35.000 nos últimos anos) no total. Ela negou que os documentos foram forjados, afirmando que Zeya era seu parente.

Seis meses após a cirurgia, Myo Win disse à BBC que havia pago a maior parte de suas dívidas, mas não todas.

"Não tenho emprego e nem um centavo sobrando", disse ele, acrescentando que estava com alguns problemas de estômago desde a cirurgia.

Ele disse que não se arrependia, mas acrescentou: "Estou dizendo para outras pessoas não fazerem isso. Não é bom."