Uma crise de nidificação mostra a verdadeira história de 'Avian Sister Wives' se desenrolando na varanda de St. Thomas, Ontário

Encontrar um ninho de tordo na varanda da frente não era nenhuma novidade para Debra Copeland, moradora de St. Thomas, mas encontrar um ninho compartilhado por duas fêmeas de tordo brigando, oito ovos e alguns pássaros machos visitantes foi uma história diferente.

Durante uma primavera típica, Copeland disse que não vê mais do que cinco ovos azul-claros no ninho de um tordo. Por isso, ficou surpresa ao ver mais ovos amontoados em um ninho novinho em folha acima da luz da varanda no final de abril e instalou uma câmera para investigar.

"Fiquei chocada e surpresa ao ver que, à noite, havia duas fêmeas incubando o ninho ao mesmo tempo", disse ela, acrescentando que o relacionamento era tênue no início.

"No começo, era possível perceber que eles estavam muito infelizes um com o outro... Eles mordiam o bico um do outro, bicavam um ao outro, pulavam um em cima do outro para fazer o outro voar para longe, e às vezes dava certo."

"Mas acho que essas podem ser as mamães de tordo mais teimosas e devotadas que já existiram, porque nenhuma delas estava disposta a desistir", disse Copeland.

Depois de três dias de briga, as duas fêmeas finalmente decidiram trabalhar juntas para criar seus ovos no ninho compartilhado, ela disse: elas se revezam observando e alimentando o grupo de filhotes que já havia nascido.

"Eles raramente brigam. Parece que são super unidos e se amam porque se aconchegam no ninho", disse ela.

O comportamento é incomum para tordos, mas não é totalmente inédito, de acordo com o diretor executivo da Ontario Nature, Andres Jimenez.

"Se você pensar nisso sob a perspectiva de ter um macho muito desejável em um território fantástico, onde há poucos lugares para um ninho seguro, isso ajudaria as fêmeas a se sentirem mais inclinadas a compartilhar o ninho", disse Jimenez. "Eu me refiro a isso como uma crise de moradia."

Embora as mães pássaros na varanda de Copeland compartilhem as tarefas parentais, Jimenez disse que os "ajudantes" do ninho — termo usado para pássaros que auxiliam na criação de filhotes que não são necessariamente seus próprios descendentes — podem operar de maneiras diferentes em relacionamentos diferentes.

"Há pássaros que não botaram ovos e ajudaram, há casos de uma pomba e um tordo botando ovos no ninho e alimentando todos os filhotes... há casos de alguns pássaros que atrasam sua reprodução para ajudar seus pais a criarem outras aves quando retornam da migração", disse ele. "Tudo é possível."

"[Os tordos] são adaptáveis, são flexíveis e resolvem problemas de maneiras que ainda não conseguimos explicar completamente", disse Jimenez.

Quantos pais?

Na varanda de Copeland, seis ovos eclodiram, embora um dos filhotes tenha sido empurrado para fora do ninho e morreu no longo fim de semana, deixando as mães com cinco pássaros para criar.

"É uma situação de vida muito, muito apertada. Eles ficam bem amontoados lá... dá para vê-los batendo as asas e tentando empurrar uns aos outros para conseguirem espaço", disse Copeland, acrescentando que construiu uma plataforma de pouso macia sob o ninho e verifica com frequência para garantir que nenhum outro caia.

Há também um ou dois machos na foto, disse Copeland. Embora não tenha certeza de quantos machos estão envolvidos, ela registrou pelo menos um trazendo comida para as fêmeas que coabitavam.

"Tenho uma forte sensação de que, na verdade, são dois casais inteiros, o que torna tudo ainda mais interessante, porque não é como se um macho tivesse filhotes com os dois; significa que, por algum motivo, as fêmeas foram incentivadas a compartilhar este ninho", disse ela. "É como uma grande família presa na mesma casa."

A história ganhou força em grupos de observação de pássaros no Facebook, com centenas de pessoas interagindo com fotos, vídeos e atualizações diárias de Copeland do ninho.

"Acho que é tão único, diferente e peculiar, e há tantas perguntas que as pessoas querem decifrar", disse Copeland. "Acho que também queremos vê-los ter sucesso. Queremos vê-los em uma situação difícil ou complicada, e todos nós torcemos para que eles se saiam bem."

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