Cidade antiga possivelmente governada por mulheres há mais de 9.000 anos, dizem pesquisadores

Uma cidade antiga provavelmente foi governada por mulheres que viviam em uma "sociedade matriarcal" há mais de 9.000 anos, de acordo com um estudo publicado na Science esta semana.

Pesquisadores extraíram os genomas antigos de mais de 130 esqueletos de 35 casas diferentes em Çatalhöyük, uma cidade antiga considerada um dos assentamentos neolíticos mais bem preservados do sul da Anatólia, na Turquia. Cerca de 395 esqueletos, uma mistura de homens e mulheres, foram encontrados em covas sob o piso das casas de tijolos de barro da cidade. Ocupada por mais de 1.000 anos (9.000 a 8.000 a.C.), a cidade era conhecida por suas estatuetas femininas, possíveis representantes de um culto à "Deusa Mãe" e sinais de uma sociedade matriarcal.

Uma equipe de geneticistas, arqueólogos e antropólogos biológicos usou tecnologia de ponta para analisar o DNA de esqueletos ao longo de 12 anos e descobriu que a linhagem materna teve um papel fundamental na conexão dos membros da família, conforme representado pelos sepultamentos dentro de cada edifício.

Nos primeiros anos em Çatalhöyük, os membros da família eram enterrados juntos, mas, com o tempo, os hábitos mudaram e os pesquisadores descobriram que muitos dos mortos não tinham nenhuma ligação biológica. Onde havia uma ligação genética, era através da linhagem feminina, sugerindo que os maridos se mudavam para a casa da esposa após o casamento, disseram os pesquisadores.

Usando sequenciamento genético, os pesquisadores estimaram que, de 70% a 100% das vezes, as fêmeas permaneceram conectadas aos edifícios, enquanto os machos adultos podem ter se mudado. Houve também um padrão claro de tratamento preferencial em relação às fêmeas, com descobertas mostrando cinco vezes mais bens funerários oferecidos às fêmeas do que aos machos.

"Precisamos nos afastar do preconceito ocidental que pressupõe que todas as sociedades são patrilineares. Muitas culturas, incluindo alguns grupos indígenas australianos, transmitem identidade, direitos à terra e responsabilidades pela linhagem materna — um sistema matrilinear", afirmou em um comunicado a coautora do estudo, Dra. Eline Schotsmans, pesquisadora da Escola de Ciências da Universidade de Wollongong, na Austrália.

Essas descobertas surgiram vários meses depois de pesquisadores que estudavam redes sociais na sociedade celta na Grã-Bretanha antes da invasão romana terem coletado evidências genéticas de um cemitério do final da Idade do Ferro e descoberto que as mulheres eram parentes próximas, enquanto homens sem parentesco tendiam a entrar na comunidade vindos de outros lugares, provavelmente após o casamento.

Usando um exame de DNA antigo recuperado de 57 sepulturas em Dorset, no sudoeste da Inglaterra, o estudo, publicado na revista Nature , mostra que dois terços dos indivíduos descendiam de uma única linhagem materna. Isso sugere que as mulheres tinham algum controle sobre terras e propriedades, bem como forte apoio social, disseram os pesquisadores.

Os pesquisadores disseram ao divulgar suas descobertas: "É possível que a ancestralidade materna tenha sido a principal formadora das identidades do grupo".

A Associated Press contribuiu para esta reportagem.