Reino Unido reprime o "oeste selvagem" do setor de compre agora e pague depois com novas regras

Na segunda-feira, o governo do Reino Unido apresentou propostas para tornar os empréstimos de curto prazo sob regras formais, na tentativa de reprimir o "oeste selvagem" do setor de compre agora e pague depois.

Empresas de fintech como Klarna e Block's A Afterpay prosperou oferecendo financiamento sem juros para tudo, desde moda e gadgets até entregas de comida — ao mesmo tempo em que alimentava preocupações sobre acessibilidade. O setor é altamente competitivo, com a empresa americana Affirm lançado no Reino Unido no ano passado .

A ministra da cidade, Emma Reynolds, disse em um comunicado na segunda-feira que as novas regras do Reino Unido foram elaboradas para combater a sensação de "velho oeste" no setor de compre agora e pague depois (BNPL), acrescentando que as medidas "protegerão os compradores das armadilhas da dívida e darão ao setor a certeza de que ele precisa para investir, crescer e criar empregos".

De acordo com as propostas do Reino Unido, as empresas BNPL serão obrigadas a fazer verificações iniciais para garantir que as pessoas possam pagar o que tomaram emprestado e facilitar o acesso dos clientes aos reembolsos.

Os consumidores também poderão levar reclamações sobre o BNPL ao Financial Ombudsman, um serviço criado pelo Parlamento do Reino Unido para resolver disputas entre consumidores e empresas de serviços financeiros.

Segundo o governo, as regras devem entrar em vigor no ano que vem.

A Klarna afirmou que há muito tempo apoia os apelos para que a BNPL seja incluída no âmbito regulatório. "É bom ver progressos na regulamentação e estamos ansiosos para trabalhar com a FCA em regras para proteger os consumidores e incentivar a inovação", disse um porta-voz da empresa à CNBC por e-mail.

"A regulamentação dará clareza e consistência ao setor, estabelecendo um ambiente operacional consistente e padrões de conformidade para todos os provedores", disse o porta-voz da Clearpay, braço britânico da Afterpay, em uma declaração por e-mail.

"Isso também criará uma base mais sustentável para o futuro do BNPL, à medida que ele continua a crescer como uma opção de pagamento diária para os consumidores."

Embora empresas que adotam o princípio "compre agora e pague depois" tenham manifestado publicamente apoio à regulamentação, muitas se mostraram preocupadas com a aplicação de regras desatualizadas por reguladores aos seus modelos de negócios. A Lei de Crédito ao Consumidor, que regulamenta empréstimos e financiamentos no Reino Unido, existe há mais de 50 anos.

Por sua vez, o governo disse que planeja adaptar a Lei de Crédito ao Consumidor para permitir uma "estrutura moderna e pró-crescimento que reflita como as pessoas tomam empréstimos hoje".

ASSISTA: Entrevista completa da CNBC com o CEO da Affirm, Max Levchin