Testes confirmam gripe aviária após centenas de gansos mortos encontrados perto de Lipton, Sask.

Centenas de gansos mortos encontrados nesta primavera em campos perto de Lipton, Saskatchewan, 90 quilômetros a nordeste de Regina, morreram de gripe aviária, refletindo um aumento provincial da doença mortal, de acordo com o Ministério do Meio Ambiente.

Testes concluídos no início deste mês confirmam que as aves morreram de H5, a cepa altamente patogênica da gripe aviária.

Iga Stasiak, especialista em saúde da vida selvagem do ministério, disse que houve vários relatos nesta primavera de bandos de gansos mortos. Ela disse que, em alguns casos, houve centenas de aves mortas relatadas em alguns locais.

"Na verdade, é bastante incomum ver essa escala de mortalidade", disse Stasiak.

"Essa cepa recente parece afetar as aves mais seriamente, então temos visto um aumento na mortalidade em populações de aves selvagens, o que é preocupante."

O número de aves selvagens morrendo de gripe aviária é maior que o normal, mas não atingiu os níveis de 2022, quando o vírus era novo nas populações de aves canadenses, disse Stasiak.

3 fazendas em quarentena

A gripe aviária é transmitida pelo contato com esterco, ração e água contaminados. Também é transmitida por roupas e veículos, de acordo com a Agência Canadense de Inspeção de Alimentos (CFIA).

Os sintomas em pássaros incluem letargia, tremores, falta de ar e morte súbita.

Os testes positivos para gripe aviária na área de Lipton foram encontrados em gansos de Ross, disse Stasiak.

A ACIA também detectou gripe aviária em aves domésticas e posteriormente colocou três fazendas em quarentena .

Uma dessas fazendas fica na Reserva Natural de Lipton, perto do local onde os gansos Ross mortos foram encontrados. Esse local está listado no site da ACIA como uma propriedade não comercial e não avícola.

Uma operação avícola não comercial na RM de Colonsay e uma terceira na RM de Indian Head também estão sob quarentena da CFIA.

Indústria avícola preocupada

Michael Kautzman, diretor executivo da Chicken Farmers of Saskatchewan, disse que a gripe aviária é preocupante e pode devastar o rebanho avícola.

"Uma vez infectados, o vírus tende a agir muito rapidamente nas aves e acaba matando-as... e isso acontece muito rápido", disse Kautzman.

"É muito estressante para os agricultores e para a indústria."

Kautzman disse que sua organização entrou em contato com os produtores de aves para lembrá-los de seguir as medidas de biossegurança existentes para ajudar a prevenir a infecção em outros locais. Essas medidas incluem a limitação de visitantes às granjas e a limpeza de veículos, roupas e calçados.

"É algo que você tenta mitigar, mas nunca dá 100% certo, não importa o que você faça."

Kautzman disse que a ACIA é acionada caso as aves fiquem doentes para tentar impedir a propagação.

Stasiak disse que a cepa de gripe aviária detectada nos gansos da área de Lipton é a mesma detectada em uma fazenda de avestruzes na Colúmbia Britânica.

Os donos daquela fazenda de avestruzes estão lutando contra uma ordem da CFIA para abater 400 aves depois que o vírus foi detectado em alguns dos animais no ano passado.

Trent Bollinger, professor do Western College of Veterinary Medicine e diretor regional e patologista da Canadian Wildlife Health Cooperative, confirmou que houve um aumento no número de aves mortas que chegam para testes de gripe aviária e autópsias, mas ele espera que os números comecem a cair conforme a temporada migratória termina.

"Em Alberta, eles não parecem estar vendo o mesmo tipo de aumento na mortalidade", disse ele.

"Provavelmente reflete diferentes rotas de voo dos gansos."

Bollinger disse que a gripe aviária é uma infecção viral avassaladora que ataca os tecidos das aves.

"É uma doença sistêmica grave. Pode causar danos neurológicos, pode causar sinais respiratórios e pode causar necrose no fígado", disse ele.

"O medo é... o potencial de mudança que resultará em transmissão e fácil disseminação para outras espécies, incluindo pessoas."