20 defensores do segundo ano da NFL que podem se destacar nesta temporada

Nesta offseason, já analisei a classe de draft de 2024 com quarterback e wide receiver — ambas posições com muitos jogadores. Lembre-se: as primeiras 14 escolhas do draft foram todas dedicadas ao ataque, o que estabeleceu um recorde . No entanto, apesar da reputação da defesa antes do draft como um grupo mais fraco, seu impacto coletivo entre os calouros foi substancial. Então, agora estou voltando minha atenção para lá.

Vinte e sete novatos jogaram pelo menos 500 snaps na defesa em 2024, impressionantes 20 dos quais eram defensive backs. Mas não foi só o fato de muitos novatos jogarem; na verdade, 29 novatos fizeram pelo menos 500 snaps defensivos em 2022. É que eles foram ótimos . As corridas de pós-temporada foram definidas por Jared Verse , Quinyon Mitchell , Mike Sainristil eCooper DeJean . As unidades foram fundamentalmente alteradas pelo sucesso deTarheeb Still , Jarvis Brownlee Jr. ,Calen Bullock eChop Robinson . E honestamente, um limite de 500 snaps nem sequer pega jogadores-chave que ficaram de fora ou estão esperando grandes papéis nesta temporada. Caras de impacto como Edgerrin Cooper , Jalyx Hunt ,Evan Williams , Kamren Kinchens e Byron Murphy II não passam dessa barra.

Mas, independentemente do número de snaps de calouros, aqui estão os 20 jogadores em ascensão mais importantes na defesa — e o que torna cada um deles tão especial. Listamos todos eles em ordem de acordo com sua vaga no draft.

Murphy foi inconsistente na última temporada. Uma lesão no tendão da coxa pareceu minar um pouco sua explosão, e uma lesão nas costas afetou seu jogo no final. Ele também foi solicitado a jogar com algumas formações diferentes em uma rotação mais profunda, então a curva de aprendizado de calouro foi bem íngreme. Seus pass rushes eram frequentemente mal cronometrados, e ele podia ser pego pensando rápido na defesa terrestre.

Com essas ressalvas, as melhores jogadas de Murphy na temporada passada foram realmente habilidosas. Sua capacidade de suportar dupla marcação ou se esforçar contra bloqueios, e então explodir em um canto e se envolver em um tackle, revela um futuro tackle defensivo de alto impacto. Murphy não teve muitas chances de pressionar o pass rush, mas seu atletismo indica um jogador de penetração produtivo se e quando esse dia chegar.

Aqui, veja Murphy (antes das lesões) sentir a marcação dupla se aproximando, ajoelhar-se para se apoiar, tirarQuinn Meinerz violentamente da posição, levantar-se rapidamente, alinhar os quadris na linha de scrimmage e fazer o tackle — tudo num piscar de olhos. Isso é bobagem .

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Murphy provavelmente continuará a desempenhar a função de nose tackle nos primeiros downs, então não espero um grande salto na pressão do passe, já que Leonard Williams e Boye Mafe são os principais corredores desta linha defensiva. Mas Seattle precisa melhorar nos primeiros downs nesta temporada – os Seahawks ficaram em 21º lugar em taxa de sucesso nos primeiros downs na temporada passada e em 12º em terceira descida – para atingir essas repetições de pressão do passe. Murphy (junto com seu colega de segundo ano, o LBTyrice Knight ) é uma parte importante desse esforço.

Não tenho certeza se posso dar a Verse um elogio melhor do que o que ele recebeu do recém-aposentado tackle ofensivo Terron Armstead. Quando perguntado sobre jogadores que ele não via a hora de nunca mais enfrentar, Armstead disse que Verse era o primeiro a ser visto por qualquer outro edge rusher: "Aquele jovem Jared Verse? Eu estou tranquilo. Estou bem. ... Estou tranquilo em nunca mais ver aquele jovem na minha vida." Barras.

Armstead destacou a investida de Verse, que foi absurdamente eficaz em sua temporada de estreia. Sua dependência de mãos de bloco de concreto e sua incrível conversão de velocidade em potência ajudam a explicar por que sua taxa de sacks como novato foi tão baixa (apenas 4,5 sacks), apesar da alta pressão (16,8%). Verse era mais um destruidor de pockets do que um saqueador, e o restante da linha de Los Angeles se deleitou com a derrota.

À medida que o jogo de Verse evolui, ele precisará aprimorar sua capacidade de se desvencilhar e finalizar no quarterback. Mas o elemento subestimado das mãos pesadas de Verse é como elas se manifestam no jogo terrestre. Verse ficou em quarto lugar entre todos os edge rushers no ranking de defesa contra corridas da EPA. Seu primeiro passo explosivo e equilíbrio de contato o fizeram não apenas interromper jogadas no backfield defensivo, mas também finalizá-las.

Verse já tem um impacto semelhante ao de TJ Watt na defesa dos Rams. Você não pode correr com a bola na direção dele e precisa encontrar uma maneira de desviá-lo ou evitá-lo para manter seu jogo terrestre funcionando. Se Verse transferir sua habilidade de finalização de jogadas do jogo terrestre para o jogo aéreo, ele saltará para o escalão de elite dos edge rushers da NFL. Em qualquer semana, seu nome estará ao lado deMicah Parsons ,Myles Garrett e Watt. Simples assim.

Na semana 4 da temporada passada, Jaelan Phillips foi afastado devido a uma lesão no joelho que o encerrou. Os Dolphins tiveram sua folga na semana 6. Na semana 7, eles adotaram uma nova estratégia defensiva: usar Robinson, que vinha sendo designado principalmente como pass rusher nos últimos downs, em uma função de tempo integral.

Robinson cumpriu a promessa. Ele encerrou a temporada com uma taxa de pressão de 17,2%, ficando em quinto lugar entre todos os edge rushers. Os quatro nomes acima dele eram Micah Parsons, Danielle Hunter , Trey Hendrickson e Myles Garrett. Impossível encontrar companhia melhor.

O estilo de jogo de Robinson não era propício para altos totais de sacks — ele corria na lateral do quarterback, quebrando a integridade do pocket mais do que limpando o tackle adversário para oportunidades de sack. Ele teve apenas seis sacks na temporada e precisa desenvolver movimentos mais fortes de ataque interno para completar seu perfil e conseguir mais jogadas de finalização de drive. No entanto, isso sempre aconteceria no início — ele era um cara de alta pressão e poucos sacks na faculdade.

Mas, meu Deus, uma taxa de pressão de 17,2% como novato em 325 repetições de pass-rush é algo que promete estrelas. Quer outra ótima lista de nomes? Os seguintes novatos tiveram uma taxa de pressão acima de 15% em pelo menos 250 snaps de pass-rush desde 2016: Parsons, Josh Hines-Allen , Nick Bosa , Will Anderson Jr. , Jared Verse, Brian Burns e Robinson. Estamos cozinhando com muita, muita gordura.

Os números sobre Mitchell são bons: ele cedeu 0,8 jardas por snap de cobertura na temporada passada, o que o colocou em 10º lugar entre todos os cornerbacks externos com pelo menos 400 snaps de cobertura (ou seja, jogadores de fora titulares). Jardas por snap é uma ótima estatística abrangente, pois inclui a frequência com que um jogador é alvo, a frequência com que ele cede recepções quando alvo e quantas jardas ele cede quando alvo.

Quando dividimos isso em suas partes comensuráveis, vemos por que Mitchell foi considerado um CB1 no momento em que entrou em campo. Ele desencorajou alvos (foi alvo em apenas 13,4% de seus snaps de cobertura, abaixo da média da liga de 14,4%) enquanto os times rapidamente descobriam que ele tinha o que era preciso. Em cada uma de suas seis primeiras partidas, ele foi alvo em pelo menos 10% de seus snaps de cobertura. Nas 10 semanas seguintes da temporada regular, isso aconteceu apenas quatro vezes. Ele venceu no ponto de recepção (taxa de recepção 3,4% abaixo do esperado, segundo o Next Gen Stats) e, quando uma recepção ocorreu, ele limitou o YAC melhor do que qualquer outro no futebol americano (1,5 jardas após a recepção por recepção). Parte disso é estrutural — a defesa de Vic Fangio foi criada para encorajar lançamentos por baixo que levam a tackles rápidos — mas muito disso é Mitchell.

Tudo isso nos leva aos 0,8 jardas por snap. Os nomes acima de Mitchell? Pat Surtain II , Christian Benford , Cobie Durant , Derek Stingley Jr. , Riq Woolen , DJ Reed , Jaylon Johnson ,AJ Terrell Jr. e Jaycee Horn . Essa é uma lista bem completa dos melhores cornerbacks do futebol americano.

Embora os números sobre Mitchell sejam bons, o filme é melhor. Com o passar da temporada, os Eagles se sentiram mais confortáveis em mover Mitchell para a linha de scrimmage e deixá-lo na cobertura da imprensa. Mas é sua habilidade fora da cobertura de ler comunicados e assumir suas responsabilidades rapidamente que o torna um criador de jogadas. Você pode ver isso aqui , quando os Packers queriam levá-lo para o campo com a rota vertical para lançar o cornerback atrás dele. Isso é coisa de veterano.

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Arnold foi testado na temporada passada. Seus 604 snaps de cobertura são o quarto maior número entre todos os defensive backs novatos, e seus 86 alvos são o sexto maior número. E lembre-se: os Lions deixam seus cornerbacks nas ilhas mais remotas, com mais cobertura individual do que qualquer outra defesa na NFL na temporada passada. Os 290 snaps de Arnold com cobertura individual são o maior número entre todos os cornerbacks novatos no banco de dados NFL Next Gen Stats, que data de 2016.

Atenção ofensiva nem sempre significa que o cornerback é uma marca. No caso de Arnold, ele certamente era um alvo mais fácil do que seu companheiro de corrida (Carlton Davis III ), e quando o safety Brian Branch foi lançado para o slot, os quarterbacks também não quiseram ir por esse caminho. Então, no início da temporada, sim, Arnold era a marca. Mas ele não permaneceu assim.

Veja a Semana 1 contra os Rams , um sorteio difícil para a estreia de um novato. Os Rams lançaram a bola para Arnold 10 vezes, completando sete passes para 47 jardas e um touchdown, além de sofrer duas penalidades defensivas por interferência de passe. A crítica inicial a Arnold foi que ele era simplesmente muito agarrador. Em seus primeiros quatro jogos, ele cometeu sete penalidades combinadas por interferência de passe e holding.

Mas o público nacional precisa atualizar seus livros sobre Arnold. Não é incomum que cornerbacks novatos levem algum tempo para se aclimatar às regras e velocidade da NFL, especialmente quando jogam com um estilo físico como o de Arnold. Após uma folga na Semana 5, ele foi punido com apenas mais duas faltas de cobertura. Seus números gerais na cobertura não melhoraram muito — sua fisicalidade reduzida levou a mais recebedores abertos — mas foi também nessa época que as lesões defensivas dos Lions fizeram com que eles não pudessem fazer nada além de jogar com cobertura individual, blitz e torcer pelo melhor. Ao longo da temporada, Arnold teve uma produção aceitável. Ele cedeu 7,1 jardas por alvo e forçou janelas de passe apertadas em 28% de seus alvos; o cornerback novato médio nas últimas três temporadas cedeu 7,2 jardas e forçou uma janela de passe apertada em 23% dos passes.

Quando você se ajusta à dificuldade e às lesões defensivas, é fácil se tornar otimista em relação a Arnold. Ao mesmo tempo, Arnold enfrentou WR2s na temporada passada, já que Davis era o principal jogador de cobertura dos Lions. Nesta temporada, ele enfrentará as principais opções. E embora a queda acentuada nas penalidades seja extremamente encorajadora, os cornerbacks com cobertura física tendem a ter uma produção volátil ano após ano. Arnold teve apenas 10 interceptações de passe e nenhuma interceptação para todas as suas repetições de cobertura, então mais produção com a bola é necessária em 2025.

Wiggins é o novo CB1 em Baltimore após a saída de Brandon Stephens para os Jets na free agency . Mas Wiggins era funcionalmente esse jogador ao final da temporada de 2024, já que seu desempenho superou drasticamente o de Stevens em qualidade.

Wiggins é um cornerback físico e comunicativo que se destaca na competição. Cornerbacks mais magros como ele (1,85 m e 82 kg) costumam ter dificuldades com força no nível da NFL, mas sua estrutura robusta se manteve firme durante toda a temporada regular. Suas habilidades de movimento e com a bola criaram jogadas de alto impacto.

Foi Wiggins — e nãoCooper DeJean nem Quinyon Mitchell — quem liderou todos os cornerbacks novatos na EPA alvo na temporada passada. (Para ser justo, o -28,4 de Wiggins superou o -28,3 de DeJean por uma margem mínima, e DeJean foi ligeiramente melhor por alvo. Ambos são muito, muito bons.)

Apesar do sucesso de Wiggins na cobertura, a comissão técnica de Baltimore o manteve atrás de Stephens na tabela de profundidade e até o rodou em alguns momentos, usando-o em um pelotão com o veterano Tre'Davious White durante boa parte da derrota nos playoffs para os Bills. Afinal, há deficiências em seu jogo. Ele pode ser rodado na cobertura por zona e ser exigente como defensor. Onze penalidades também não o ajudaram.

Mas talentos de elite sempre vencem. Contanto que Wiggins não mude de direção tão facilmente. A forma como o talento natural transborda de seu filme de estreia me lembra como me senti assistindoSauce Gardner quando era novato. O teto é tão alto.

Os Titans gostam de correr riscos no draft, e Sweat não foi exceção. Um defensive tackle de 160 kg traz consigo incertezas. Como seu condicionamento físico se manterá ao longo de uma temporada da NFL? Ele conseguirá vencer com penetração e no pass rush, ou será sempre um jogador com dois gappers?

Ainda há algumas dúvidas aqui. Sweat jogou 699 snaps, o que representou 66% dos snaps defensivos possíveis. Foi mais do que eu esperava e demonstra bem sua aptidão física. Mas ele ainda não é uma presença marcante no pass rush. Em 332 snaps, ele teve uma taxa de pressão de 6,9%, bem abaixo da média de tackles defensivos de 8,9%. Ele teve apenas oito pressões rápidas ao QB, e sua taxa de conversão de sacks (sua capacidade de transformar essas pressões em sacks) foi de 4,3%, o que é o mais baixo possível.

Agora, chega de falar sobre o que ele não é e vamos falar mais sobre o que ele é: uma força enorme . Com grande alavancagem natural e mãos explosivas, Sweat não é apenas um devorador de duplas; ele é excelente em se livrar de bloqueios para tapar buracos e forçar rebotes para fora para o portador da bola ou conseguir tackles na linha de scrimmage. Sweat também é muito melhor trabalhando lateralmente do que seu tamanho pode sugerir. Quando as equipes tentam correr para a linha de fundo contra os Titans, Sweat reage rapidamente, atrasando os escaladores e criando sequências de corridas. Ele tem um alcance de influência mais amplo do que apenas os A-gaps e, consequentemente, entrega mais do que você esperaria de um nose tackle.

Sweat é a definição de um jogador útil — sem ele, grande parte do manual de jogadas defensivas dos Titans, com dois strikes de alta intensidade, não estaria disponível. Ele corrige os problemas e dá à comissão técnica defensiva liberdade para treinar criativamente.

No meio da temporada passada, eu achava que Quinyon Mitchell era o melhor jogador defensivo calouro. Analisando bem, a diferença é bem próxima, mas talvez eu tenha que dar o crédito a DeJean, companheiro de equipe de Mitchell na Filadélfia. O mundo de um cornerback nickel muda rápido. Os movimentos pré-snap são responsabilidades e atribuições em constante mudança. De snap em snap, ele pode ser responsável por um slot instável, um tight end veloz, um guard escalador, um running back com a bola nas mãos ou um WR1 que se esgueira por dentro por alinhamento. Os defensores nickel, mais do que qualquer outra posição na defesa, precisam ser capazes de fazer tudo .

Calouros de segunda rodada não são feitos para fazer tudo... mas DeJean pode. Sem se deixar abater pelo caos, ele entrou em campo e assumiu o controle imediatamente, fazendo verificações e marcações, redirecionando seus companheiros de equipe e criando jogadas decisivas, ampliando seu alcance para além de suas responsabilidades. Embora alguns jogadores de slot sejam especialistas em tackles ( Devon Witherspoon ), cobertura sticky man ( Marlon Humphrey ) ou blitzing ( Budda Baker ), DeJean talvez já seja o melhor defensor nickel de cobertura por zona do futebol americano.

Nesta jogada contra os Ravens, observe DeJean — responsável pela bola plana — perceber que não está preso a nenhuma rota e imediatamente olhar para o outro lado do campo em busca de uma ameaça iminente. Ele a vê e afunda.Lamar Jackson tenta lançar onde DeJean não está, mas DeJean gira rapidamente, desviando a cabeça da bola enquanto acelera e ajusta seu ângulo. Ele consegue realocar a bola, elevar-se e afetar o ponto de recepção. Esta foi sua oitava partida como titular na carreira.

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O trabalho difícil de DeJean significa que seu filme não é perfeito; ele é agressivo na cobertura individual contra jogadores menores, usando seu corpo de safety para superar recebedores desviantes fisicamente, mas pode se desgastar no espaço. Mas nenhum nickel jamais será perfeito, já que o trabalho é muito difícil. DeJean foi um dos três melhores defensores de slot na temporada passada e um dos 20 (ou talvez 15) melhores defensive backs de todo o futebol americano. Uma temporada totalmente saudável deve significar uma iminente consideração para o All-Pro em sua posição.

Lassiter conquistou a vaga de titular oposto a Derek Stingley Jr. na temporada passada, e, na defesa de Houston, cornerbacks não recebem muita ajuda. Eles são empurrados para a linha na cobertura da imprensa e esperam que se defendam sozinhos. Lassiter era constantemente desafiado por times que escondiam seus WR1s de Stingley, pensando que o novato seria um alvo mais fácil. Mas não foi.

Lassiter teve uma taxa absurda de 45,6% de passes completos quando foi alvo na temporada passada — 11,5% abaixo do esperado para onde foi alvo e para a distância que permitiu (Next Gen Stats). Sua capacidade de cutucar, empurrar, impedir e de outras formas atrapalhar os recebedores adversários enquanto eles se aproximavam da bola foi inigualável para qualquer cornerback na temporada passada — e ele foi penalizado apenas quatro vezes.

Lassiter foi rejeitado no draft por sua baixa velocidade em passes longos, mas venceu na linha de scrimmage com tanta consistência que os recebedores verticais raramente encontravam lançamentos livres e espaço fora dos limites. E sua paixão pela fisicalidade não se limitava ao jogo aéreo. Um fanático por jogadas curtas que não encontra maior prazer do que estragar uma jogada de tela, Lassiter ficou em 10º lugar entre os cornerbacks da liga em defesas contra corridas (EPA) e em quarto em taxa de defesas contra corridas. Este é um cornerback de ponta a ponta do DeMeco Ryans.

Continuo cético de que Lassiter consiga manter esse nível de jogo sem cometer mais penalidades (os recebedores imploravam por ajuda aos árbitros no final da temporada). Mas, se conseguir, continuará sendo um dos melhores zagueiros da liga.

Uma das melhores sensações no futebol americano é quando você vê a luz se acender para um novato. Foi o que aconteceu com Cooper, que passou de um jogador de segunda linha a um titular impactante no último mês da temporada. O grande salto de Cooper foi na defesa terrestre, à medida que as imagens das linhas ofensivas e dos esquemas de bloqueio se alternavam. Nas últimas quatro semanas da temporada, nenhum linebacker off-ball teve mais paradas de corrida (tackles que geram EPA negativo para o ataque) do que Cooper.

O grande salto na defesa terrestre é uma notícia promissora, pois Cooper sempre seria um bom defensor de passes, com sua altura, rapidez e velocidade. Os instintos ainda estão aflorando, mas ele é um blitzer adequado por enquanto, o que o protegerá de muita exposição em passes livres. Para um jogador tão linear e explosivo como Cooper, recuar para as zonas pode ser contraintuitivo. Ele está no seu melhor quando consegue simplesmente enxergar e partir.

Para tanto, o alcance de Cooper, de linha a linha, da posição de linebacker, está imediatamente entre os melhores da posição. Cooper frequentemente supera jogadores de linha ofensiva em ascensão até o ponto e persegue os running backs até a lateral, distribuindo corridas e facilitando a defesa. Ele quase acerta seus jogadores de linha defensiva ao ativar esquemas de bloqueio de forma rápida e explosiva, destruindo buracos que de outra forma teriam se aberto. Ele tem um impacto além das estatísticas, o que é raro para um novato.

Cooper foi um dos quatro defensores novatos a receber o voto All-Pro, apesar do papel de rotacionista no início da temporada e de uma lesão na coxa que o obrigou a ficar de fora por um tempo. Se isso não demonstra o impacto do seu splash-play, não sei o que demonstra.

Mais uma volta ao redor do sol, mais uma offseason de preocupações com a linha defensiva interna dos Bengals. Já se foram os dias de DJ Reader , Larry Ogunjobi , BJ Hill e uma campanha no Super Bowl. Os Bengals deram 497 snaps para Jenkins na temporada passada e provavelmente exigirão ainda mais dele nesta temporada, com sua defesa terrestre ainda em frangalhos.

Jenkins ajudou os Bengals nas corridas defensivas — eles tiveram uma taxa de sucesso de 54,4% contra corridas planejadas quando ele estava em campo, mas apenas 51,3% quando ele estava fora de campo. O problema: uma taxa de sucesso de 54,4% teria tornado os Bengals a 27ª melhor defesa contra corridas terrestres na temporada passada, em vez da 31ª. Não é exatamente um salto significativo.

Com um amplo espaço para ocupar e mãos pesadas, Jenkins era bom em fixar sua posição e proteger seus linebackers... mas só isso. Entre 55 tackles defensivos com pelo menos 400 snaps, os 10 tackles solo de Jenkins ficaram em 54º lugar. Ele se envolveu em muitas acumulações, mas sua incapacidade de se separar dos bloqueios e fazer jogadas perto da linha de scrimmage limitou seu impacto. E isso sem sequer chegarmos às oportunidades de pass rush, onde Jenkins não teve importância. Sua taxa de pressão de 1,8% foi a segunda pior entre todos os tackles defensivos.

Os Bengals não precisam que Jenkins se torne um pass rusher de elite da noite para o dia, mas um aumento em jogadas impactantes de defesa terrestre contribuiria muito para preparar outros para o sucesso. O filme sobre Jenkins é realmente bem interessante. Ele tem golpes poderosos e boa técnica, além de flexibilidade suficiente para contornar ângulos difíceis. Ele só precisa jogar mais rápido.

Já que estamos falando de cornerbacks novatos que podem assumir o slot em sua segunda temporada, vamos falar sobre Sainristil.

Sainristil teve uma daquelas estranhas temporadas de calouro, na qual era claramente bom, mas também era alvo de críticas. Forçado a jogar como lateral enquanto os Commanders construíam uma secundária razoável, Sainristil parecia rápido, físico, focado na bola e em posição. Ele simplesmente perdia com frequência em momentos-chave por causa de sua falta de tamanho (1,78 m, 82 kg).

As estatísticas avançadas são favoráveis a Sainristil: ele cedeu uma porcentagem de passes completos 2,7% abaixo do esperado, teve uma taxa de hawk rate de 16,1% com 14 passes defendidos e cedeu respeitáveis 7,8 jardas por alvo, apesar de ter que jogar quase 40% de seus snaps em cobertura individual. Mas ele também cedeu seis touchdowns. Assim é a vida de um cornerback.

Times com recebedores grandes frequentemente ganhavam bolas de salto ou rotas rápidas de in-break para Sainristil, que não tinha altura suficiente para lidar com AJ Brown , Drake London e Mike Evans . Mas ele participou de muitas dessas jogadas e, com o passar da temporada, passou a adotar saltos mais agressivos para compensar sua desvantagem de tamanho. O filme é bom, mesmo que os números não sejam.

À medida que ele se move para dentro após a seleção de Trey Amos e a contratação de Jonathan Jones , espero que seus números reflitam melhor seu talento em 2025. O fato de ele ter alguma versatilidade pode até ser útil quando os Commanders quiserem combiná-lo do lado de fora com recebedores mais ágeis contra os quais ele se alinha mais naturalmente.

Bishop é um daqueles calouros sem grande número de snaps (463 na temporada passada), mas de enorme importância. Ele teria sido candidato a titular na temporada passada, não fosse por uma lesão no ombro durante o training camp, que atrasou drasticamente sua integração. Os veteranos Taylor Rapp e Damar Hamlin foram titulares, e a defesa dos Bills sofreu com a falta de velocidade e capacidade de cobertura no defensive backfield. Buffalo ficou em 24º lugar em taxa de sucesso defensivo contra dropbacks, com uma taxa de conversão particularmente preocupante de 43,8% em terceiras descidas. Apenas três defesas foram piores.

Bishop ganhou mais tempo de jogo com o passar da temporada e os titulares acima dele ficaram de fora dos jogos, mas a natureza instável de sua temporada de estreia não impulsionou exatamente o desenvolvimento. Nesta offseason, Bishop teve um verão ininterrupto como titular oposto a Rapp. Embora o filme sobre Bishop tenha sido frequentemente implacável na temporada passada, ele traz algo que faltava ao elenco dos Bills em 2024: velocidade. Rapp é melhor na área, e seu companheiro de corrida deve oferecer alcance complementar na área mais profunda do campo. Hamlin não era um jogador com alcance; Bishop é.

Os instintos de cobertura de Bishop precisam ser trabalhados para que essa amplitude apareça em jogadas decisivas, e como última linha de defesa, ele precisa se tornar um defensor mais consistente. Mas é justo esperar que ambas as características melhorem à medida que ele se recupera da lesão no ombro que o privou de repetições e experiência cruciais.

Com a saída de Charvarius Ward para Indianápolis, Green se tornou o cornerback principal. Mas parece que o veterano jogador de slot , Deommodore Lenoir, passará uma parte significativa de seus snaps fora do cornerback nesta temporada, então talvez Green permaneça como cornerback 2 funcional. Basta dizer que Green terá um salto de responsabilidade, já que Ward deixa um papel importante para preencher a defesa de San Francisco.

Entre os cornerbacks novatos na temporada passada, Green foi o que mais fez jogadas com a bola. Sua taxa de hawk de 19,7% liderou a categoria; suas 5,7 jardas por alvo permitidas foram superadas apenas por Cam Hart e Cooper DeJean. Esqueça os novatos — entre todos os cornerbacks com pelo menos 200 snaps de cobertura na temporada passada, Green ficou em 15º em jardas por alvo permitidas e em oitavo em taxa de hawk.

Green fez tantas jogadas com a bola porque é absurdamente rápido. Quando acerta, ele ocupa espaço com uma aceleração impressionante e frequentemente condensa janelas que os quarterbacks achavam inacessíveis para um cornerback de zona desprevenido. Este conceito de rota bacana dos Lions coloca Green em uma posição ruim na end zone. Veja-o apertar o botão turbo para explodir no ponto de recepção, no que Jared Goff achava que seria uma janela bastante aberta. Isso é 0 a 60 ali mesmo, de uma forma muito, muito grande.

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— Good Clips (@MeshSitWheel) 5 de agosto de 2025

Essa velocidade explosiva de fechamento o deixou suscetível a movimentos duplos e outras rotas enganosas. Mas, à medida que seus instintos se aguçam, ele tem boas chances de se tornar um jogador de cobertura com alta capacidade de interceptação.

Apenas quatro calouros conquistaram pelo menos um voto All-Pro na temporada passada: Edgerrin Cooper, Cooper DeJean, Quinyon Mitchell e Bullock. Mas quantos fãs nacionais conhecem o calouro escolhido na terceira rodada do draft, que atuou como defensor central de uma das secundárias mais agressivas da NFL? Depois desta temporada, muitos outros deveriam conhecer.

O filme de Bullock é inacreditável. Ele é um dos jogadores mais rápidos em campo em qualquer momento. Ele atingiu 21,58 mph em um tackle de perseguição em Tank Bigsby , que é o mais rápido que os tackleadores conseguem em jogadas que não sejam de times especiais (NFL Next Gen Stats). Ele não é desacelerado pela velocidade de processamento ou ângulos ruins - Bullock regularmente vê jogadas se desenvolverem rapidamente na frente dele. Embora tenha levado suas pancadas de calouro, ele é distorcido por conceitos de rota com muito menos frequência do que você esperaria de uma escolha de meio de rodada com tanto em seu prato. Há algo em torno de sete ou oito safeties com alcance legítimo de linha lateral a linha lateral - a capacidade de começar do campo central e afetar um passe fora dos números - em toda a NFL. Bullock é um deles .

Acabei de tropeçar nessa jogada. Observe o ângulo de saída do Bullock. Não conseguiu um ótimo salto no arremesso, mas não há erros na transição e no fechamento.

A velocidade de recuperação e o acompanhamento da bola de Stingley significam que BTJ nunca tem chance, mas em um lançamento perfeito, Bullock estaria lá. https://t.co/2wgTWaFWLZ pic.twitter.com/wXZhrXyzq1