A lenda da AFL Nick Riewoldt faz uma homenagem emocionante à sua falecida irmã antes da final do Maddie's Match, 10 anos após sua trágica morte

Nick Riewoldt prestou homenagem à sua falecida irmã Maddie enquanto a família se prepara para marcar o 10º aniversário de sua morte com uma edição final do Maddie's Match.

Maddie morreu em 2015 após uma batalha de cinco anos contra anemia aplástica, uma Síndrome de Falha da Medula Óssea. Ela tinha apenas 26 anos.

"Dez anos — parece que foi ontem. Sinto sua falta todos os dias, Mooch", escreveu Riewoldt.

'Os meninos conhecem você, e sorriem quando falamos da tia Maddie. Amo você, irmã.'

O Maddie's Match de 2025 acontecerá na Rodada 3, quando St Kilda enfrenta Richmond no Marvel Stadium.

O evento deste ano será o último, pois o clube muda seu foco para iniciativas de saúde mental, como o Spud's Game e o Danny Frawley Centre.

"Chegamos à difícil decisão de que esta será a última Maddie's Match", disse Riewoldt.

'Foi uma jornada realmente especial. Somos muito gratos por toda a conscientização, fundos para pesquisa e apoio que o St Kilda Football Club e a comunidade nos mostraram nos últimos 10 anos.

'Então, estamos implorando pela última vez para que você venha e encha o Marvel Stadium em 29 de março para a edição final do Maddie's Match. Vamos fazer com que seja o maior e melhor até agora.'

Desde sua criação em 2015, o Maddie's Match arrecadou mais de US$ 1,2 milhão para pesquisas, suporte ao paciente e conscientização sobre Síndromes de Falência da Medula Óssea.

O jogo anual foi disputado entre St Kilda e Richmond, onde o primo de Riewoldt, Jack, é uma lenda do clube.

A Maddie Riewoldt's Vision (MRV) foi criada pela família Riewoldt em junho de 2015 para financiar pesquisas e dar suporte a famílias afetadas por Síndromes de Falência da Medula Óssea.

"Desde aquele primeiro jogo, o apoio não apenas dos fãs dos Saints, mas também da comunidade do futebol em geral tem sido nada menos que incrível", disse Riewoldt.

'Esta partida sempre foi especial para mim e, como família e fundação, não podemos agradecer o suficiente a todos por nos ajudar a conscientizar, financiar pesquisas e apoiar pacientes e famílias que mais precisam.'

A diretora executiva da Vision, Maddie Riewoldt, Amy Coote, também destacou o impacto do evento.

"Desde o início do Maddie's Vision, o St Kilda tem fornecido uma plataforma incrível para alcançar a comunidade da AFL, arrecadando fundos vitais para pesquisas, ao mesmo tempo em que aumenta a conscientização sobre as Síndromes de Falência da Medula Óssea e apoia pacientes e famílias em toda a Austrália", disse Coote.

'A Maddie's Vision simplesmente não seria o que é hoje sem o apoio dos Saints ao longo dos anos, e mal podemos esperar para celebrar tudo o que conquistamos juntos e dizer um sincero obrigado, uma última vez.'

O CEO do St Kilda, Carl Dilena, reconheceu o papel do clube no apoio à MRV.

"Como clube, estamos muito orgulhosos de ter desempenhado um papel no avanço da pesquisa sobre Síndromes de Falência da Medula Óssea, ao mesmo tempo em que apoiamos as famílias por meio de experiências que o dinheiro não pode comprar, tanto nos jogos quanto no clube", disse Dilena.

'Embora nosso suporte esteja se afastando de uma apresentação no dia do jogo, a comunidade ainda tem ampla oportunidade de continuar apoiando esse trabalho valioso por meio de muitas outras iniciativas que a equipe Vision de Maddie Riewoldt realiza ao longo do ano.'

Maddie Riewoldt foi diagnosticada com anemia aplástica aos 21 anos.

Ao longo de cinco anos, ela passou por vários transplantes de medula óssea, centenas de transfusões de sangue e tratamentos contínuos.

Antes do diagnóstico, ela era uma esportista talentosa, apaixonada por futebol, críquete, salva-vidas de surfe e AFL. Ela também expressou suas frustrações sobre a falta de caminhos para mulheres em esportes profissionais.

Ela permaneceu devotada à família e ao cachorro, Oscar. Antes de falecer em fevereiro de 2015, ela os fez prometer que continuariam lutando por outros afetados por Síndromes de Falha da Medula Óssea.

Seu legado continua vivo por meio da Visão de Maddie Riewoldt, que continua a impulsionar pesquisas e fornecer suporte essencial aos pacientes e suas famílias.

'Maddie lutou sua batalha com determinação e coragem inspiradoras. Agora cabe a nós abaixar a cabeça e levantar nossos corações e #FightLikeMaddie', afirma MRV.

À medida que o Maddie's Match chega ao fim, St Kilda dará maior ênfase ao Spud's Game, um evento anual dedicado à conscientização sobre saúde mental em homenagem à lenda do clube Danny Frawley. A quinta edição do Spud's Game acontecerá quando o Saints receber o Carlton na Rodada 9.

Os ingressos para o Maddie's Match e outros jogos no Marvel Stadium e no MCG estarão à venda na terça-feira, 18 de fevereiro, ao meio-dia para associados, e na quarta-feira, 19 de fevereiro, ao meio-dia para não associados.